传说中，世界上存在一种长有四片叶子的幸运草。如果有人能找到它，就能获得真爱、健康、名誉和财富。尽管这种事情听上去很玄乎，不过我们要说的是，这种幸运草还真的存在，名字就叫做“四叶草”(就是有四片叶子的三叶草)，只是没有带来幸运的附加功能罢了。
　　
　　幸运的四叶草
　　
　　严格说来，四叶草并不能算是一种草的名字，而是一类草的统称，它是三叶草属(Trifolium)和苜蓿属(Medicago)等车轴草族(Trifolieae)植物的稀有变种中的一种。四叶草非常稀少，大约在—万株三叶草中才会有一株，正因如此四叶草才会被赋予幸运的意义。除了四叶草，三叶草的变种还有五叶以上，甚至是十八叶的品种。不过这些变种更加罕见。
　　
　　四叶草如何产生的?
　　
　　四叶草是如何形成的，这个问题到现在还没有确定的结论。据美国奥勒冈州立大学植物及植病系教授亚伦李斯顿(Aaron Liston)的说法，太阳的紫外线和肥料中的某些化学物质是造成此类突变的重要原因，而脱氧核糖核酸(DNA)发生错误也会造成突变，属于非外力因素。
　　
　　我们身边的三叶草
　　
　　
　　四叶草不容易找到，但是三叶草则非常常见，其中车轴草族中的三叶草属植物曝光率最高。三叶草属(Trifolium)，又名车轴草属，约有360种，不过只有约25种在农业上有利用价值。车轴草是多年生草本植物，主要分布于温带和亚热带地区(东亚和澳大利亚例外)，可做作为牧草、绿肥或者观赏植物。此外，种植车轴草还可以使土地肥沃，提高土地产量。
　　尽管车轴草的品种很多，但我们能看到的品种很有限，因为我国只引入了约8种，其中以白车轴草(Trifolium repens Linn.，俗称白三叶)、红车轴草(Trifolium pratense Linn，俗称红三叶)和绛车轴草(又名绛三叶)最为常见。
　　
　　另外一种幸运草
　　相信一些“童鞋”买过一些三叶草或者四叶草样式的小玩意。不知道，这些“童鞋”是否发现自己买的这些玩意儿长得跟我们介绍的三叶草或四叶草有些差距，仔细看看，这个差距其实不算小。这是怎么回事呢?答案很简单，因为那些玩意儿的造型并不是真正的三叶草，而是酢浆草(Oxolis)。不过，由于太多人将酢浆草叫做三叶草，这种叫法已经成为了一种习惯，大家常说的四叶草也往往被认为是具有四片叶子的酢浆草。但作为Geek，你应该知道酢草和三叶草之间的区别。
　　酢浆草俗称酸微草、酸味草，还有的地方将这种植物叫做酸浆、三叶酸、三角酸、酸母、醋母、酸箕、鸠酸、雀林草、小酸茅、赤孙施，这跟酢浆草的味道微酸有关。尽管跟三叶草一样，酢浆草拥有三片叶子，但酢浆草跟车轴草的“种族”相差甚远。三叶草属于豆目中的豆科，而酢浆草则属于酢浆草目中的酢浆草科。此外，酢浆草叶子呈倒心形，而非车轴草叶子的长圆形，所以更讨人喜爱，连爱尔兰也将白花酢浆草定为国花。酢浆草为多年生草本的球根植物，产于热带和亚热带地区，世界各地总共有将近300个原生种。我们能常见的酢浆草有黄花酢浆(Oxalis corniculata)，白花酢浆(Oxalis acetosella)，以及紫叶酢浆(Oxolis regnellii atropurpurea)等几种。酢浆草在国内现在非常普遍，在各个地区的屋前房后，道路两旁都能生长。它具有极强的生命力，也因此时常成为侵略地表植被的杀手。不过酢浆草也不是一无是处，它可以清热利湿，解毒消肿，可以用于治疗感冒发热，肠炎，尿路感染，尿路结石，神经衰弱以及外用跌打损伤等病症上。
　　到底是四叶酢浆草还是四叶车轴草幸运草，到现在我们已经很讲得清楚。因为许多国家确实都流传著四叶幸运草传说，但对幸运草的描述都十分混乱。其实只要能找到四叶草就是很幸运的了，管他是酢浆草还是四叶车轴草呢!