《水浒传》到第七十一回，总算拼凑够了108将，而且依照装神弄鬼的“石碣受天文”，为各人排了座次、定了身份、分派了职掌。其中，给宋清分派的是“排设筵宴”。
　　在前文中，关于宋清的文字寥寥无几，读者只知道他是宋江之弟，不似宋江的“面黑身矮”，而是地俊星一颗，绰号铁扇子。绰号往往是人的名片，是身手或相貌的概括，但宋清这把铁扇子却让人纳闷，既不见其功用，也不见其手段。至于他的职掌，看似不大体面，其实中间实惠多多。
　　排设筵宴，粗略地看，就是搞后勤，没有五虎将威风，没八骠骑、十六小彪将风光，但热天不受太阳烘晒，雨天不必脚踩烂泥，更不必捉对厮杀、以生死相搏，多安全！
　　这差事看似伺候人吃饭，上不了台面，其实，民以食为天，管这天大的事，这是何等大的职权。而梁山泊是大块吃肉、大碗喝酒的地方，经历过小山头归并、收编官军等，到宋江打曾头市，兵分五路，各有人马3000名，还有后续的两支部队计一万人，考虑到还得有留人守寨，则梁山人数不会少于三万。这些人一年得吃多少粮食？更何况梁山无人从事耕种和畜养，这吃饭问题必是越来越困难。对此有例可证：大动干戈三打祝家庄，最主要的目的就是为了“倒有三五年糧食”。及至“打破祝家庄，得粮米五十万担。宋江大喜”。而不管粮食如何短缺，管食堂者是不必为肚皮发愁的。
　　何况，排设筵宴主要是为迎来送往以及为头领们服务。迎来送往当然是公款消费，这中间的油水就大了。至于为头领们的相互宴请服务，不只可以趁机与头领们推杯换盏、笼络感情，而且可以看人下菜，甚或故作姿态，说忙不过来需要预订，变相讨要好处费等等。反正他有哥哥做保护伞。
　　还有，梁山大部分成员都是单身汉，他们不太可能在前方苦战一番后又回去自己生火做饭，这就需要有食堂。也许食堂有大灶、中灶、小灶之分，但这三根线一律少不得从宋清这个针眼过。中间的种种开销，以及对各人的辖制，一日复一日，必不在少，做手脚、宋清钻空子的机会何其多！
　　当别的头领在阵前拼死拼活的时候，宋清却可以摇着扇子，在厨房炒炸炖煮，品尝舌尖上的梁山，何等潇洒自在；当别的头领在搜肠刮肚地想如何完成本职事务时，宋清却可以摇着扇子、迈着方步晒太阳、赏月色、看风景，多么称心如意的铁饭碗。他的绰号铁扇子，怕就是从这里来的吧。
　　但是，宋清就是这份肥差的不二人选吗？不！因为他过去只是“自和他父亲宋太公在村中务农，守些田园过活”，毫无相关经验、经历可言；而梁山的头领中却多有人可以胜任，比如十字坡的张青、孙二娘和十里牌的顾大嫂、孙新，就均有开饭店的经验和资历，其中的张青还是种菜的好手。朱富、李立和王定六先前也均曾开过酒店，朱贵更是一个大有资历的老接待，尽管如此，他们也只能继续去开路边店。
　　为什么独独宋清被派定为管梁山泊吃喝的大当家？不为什么，就因为他哥哥宋江是山寨的一把手。肥水不流外人田，这份肥差也就毫无悬念地落入宋清囊中了。如今人们爱说拼爹什么的，而宋清不拼爹、拼哥，一样风景特好。而顾大嫂、孙二娘等人，也只得摇头叹气、无可奈何了。
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