啪，惊堂木一声响，四下顿时安静下来，说书开始了——
　　九月十五，月亮按时赴约，只带着苍白的月光，普照四方。
　　年轻人手持一把利剑，一声大喝，剑上的月光撞上水面，仅一瞬，河道被拦腰斩成两段，转瞬间，又恢复气势连成一线。
　　那天，武道大會最后一场，皇帝亲自当裁判。年轻人一路过关斩将无一败绩，然而，梦想触手可及时，一个年纪相仿的男人，带着同样的战绩成为他的阻碍。天子认定的第一即“天下第一”，他为了这一刻，离家出走，拜师求学，他付出的青春和汗水都不允许他失败。
　　鼓声响了，四周一片喧腾，他却静如止水，什么都听不见，剑出鞘的一瞬，许多往事又浮现上来，耳边萦绕着父亲的骂声和母亲的哭声，书简和笔墨已是十年未动，不知是诗意迸发还是情感喷涌，一句“十步杀一人，千里不留行”纠缠着剑刃穿过对手的身体。回头一看，那个男人已不在原地，只有几缕青丝在空中飘散。那个男人只一剑，擂台从中间整个裂开，年轻人一脚踏空摔了下去。按规则，他算是输了。他将那细长的剑断成两截，拿着断剑悄然离去，反正世人只知第一。
　　数十年后，安史之乱爆发，战场上不曾听说过一个能以剑断浪的侠士，却有一个手持断剑立下无数战功的士兵在军营里口耳相传。将军唤他入帐，问其由来，答曰：“大河之剑天上来。”再后来，那个士兵也没了消息。
　　然而，一团火焰熄了，另一团火焰燃起。又一个十年，民间广为传颂着一组无名之诗，这些诗自成一派，像是出自同一个人手笔。有一诗人贾岛，连夜进京遇雨，恰逢路边有一破屋。他推门而入环视四周，屋中只有一张破床，一截断剑，剑刃上刻着主人的名字：李白。他拾起断剑推门而出，迫不及待要把这个故事告知天下，故事的开头是一首诗：
　　十年磨一剑，霜刃未曾试。今日把示君，谁有不平事？
　　离奇的标题，实为说书人的套路，那是为了吸引更多的的听众。其内容是对历史故事的大胆改编。作者巧妙地设置了说书的场景，让原本戏剧化的情节变得合理，也增加了故事的趣味。故事讲述了李白从比武失败，到“安史之乱”留名，再到写诗流传民间的过程，很好地展现了“只要不放弃，就能迎来机遇”的主题。贾岛是李白故事的传播者，结尾引用他的诗句，不仅照应了标题，增加了故事的韵味，而且巧妙地呼应了故事的开头。