《中国梦的20种愿景》是“中国梦”的概念推出后，在海外出版的第一本解读中国梦的书籍，由牛津大学出版社美国分社于2013年4月出版。该书作者威廉·卡拉汉（William A.Callahan）是英国享有盛誉的中国问题研究专家，他在书中提出了一些有意思的观点。
　　中国人开始期待“梦想中的国家”。该书指出，2008年从美国纽约开始的经济大萧条，再次证实中国模式的成功。在全世界人的心目中，美国梦的位置开始为中国梦所取代。2012年底，中国领导人完成换届选举，新领导集体延续了以往的战略思想以及话语体系，确保了国家长期战略的延续性。习近平在当选国家主席后的首次重要讲话中，详尽解读了中国梦，“现在，大家都在讨论中国梦，我以为，实现中华民族伟大复兴，就是中华民族近代以来最伟大的梦想。”
　　作者称，从这个讲话开始至今，无论是习近平还是街头百姓，都在谈论着他们对中国梦的理解和渴望。无论是中国的“新左派”还是“新自由主义者”，还有公民知识分子，都被这一话题所吸引。现在中国人开始期待着“梦想中的国家”。中国人终于要自己讲述自己的故事了。
　　改革开放实现了中国发展梦。该书认为，当今是一个可以因“生为中国人”而兴奋的时代。西方在“9·11事件”、伊拉克战争、金融危机的接连打击下陷入困境，而中国人则在乐观地期待着一个“中国世纪”的到来。邓小平领导的改革开放取得了丰硕成果，中国保持了30多年的经济高速增长，使3亿人脱贫，成为了世界第二大经济体。以2010年为时间节点，全球最快的计算机在中国，全球最聪明的学生在中国，中国步入了“太空时代”，实现了强国发展梦，同时开始追求新的世界地位。
　　面对这样的发展成就，中国的政策制定者和“意见领袖”，共同关心并且自问“接下来要怎样”，中国如何将增长的经济力量转化为在亚洲乃至全球的持续的政治、文化影响力。
　　不同群体的中国梦具有多元性。作者在书中表示，中国梦包括不同的愿景、可能性和未来。这种多元性分布在政府和公民社会之间、计划和梦想之间、国内和国外之间。作者首先选取了20位中国人的梦想为样本，这些人包括领导人习近平、胡锦涛，也包括哲学家赵汀阳，经济学家林毅夫、胡鞍钢，文化学者陈冠中、艺术家贾樟柯，博主徐静蕾，还有其他一些人。他们代表着中国最具影响力的领导者、政治家、学者、艺术家、活动家等群体，这些精英群体对中国梦的表述，为读者展现了当今中国面临的问题、选择以及各种不同声音。
　　“中美国梦”应被接受并已初见端倪。该书认为，中国和美国都认为自己的国家很独特、很强大，值得向其他国家输出其文化。“中国梦”与“美国梦”也常被一起比较。总体上，美国梦更强调个人自由，而中国梦则重在追求国家富强。
　　作者认为，尽管中国梦的实质是成为一个强国，但是中国似乎把在政治、经济和文化实力上超过美国作为真正的目标。当前，中美两国的关系已超越原本经济领域中商品生產者与消费者的关系，两国人民通过跨国交往已经实现了较为密切的互动。因此，该书将探索中国梦和美国梦之间的关系作为考察中美关系的新途径。作者透过文艺作品《杜拉拉升职记》，预见“中美国梦”是一个双方都能接受，而且在中国白领和年轻人中间已初见端倪的融合之梦。