谁是体育界首席“印钞机”？自然非老虎伍兹莫属。作为“全美巡回赛百年难遇高球天才”，他是美国也是全球赚钱最多的运动员，自2000年起连续六年蝉联德国《金融时代》全球运动员收入排行榜榜首。其2006年总收入高达1.15亿美元。《福布斯》杂志曾大胆预测伍兹将会在2009年底成为全球第一个也是唯一一个身家10亿美元的运动员，照伍兹目前的捞钱速度看来，他极有可能提前摘取这一殊荣。
　　10亿美元意味着什么？一分钟花100美金，一分钟不停地花上19年，才能把它挥霍掉。不靠资本积累，不靠生产经营，凭一己之力赚到10亿美元，简直就是不可思议的神话。那么，伍兹是如何将神话变成现实的呢？
　　
　　身价最高的运动员
　　
　　与众多体育大腕一样，伍兹的收入主要来自奖金、出场费、商家赞助费等。据美国《高尔夫文摘》杂志统计，1996年伍兹刚转职业球手时年度总收入仅1314万美元，接下来的10年这一数字伴随着伍兹的名气一路飙升，平均每年增长1000万美元以上，最终让伍兹成为全球身价最高的运动员。2005年，老虎的年度总收入达到了9700万美元，2006年更高达1.15亿美元，比排名第二的F1车手舒马赫高出了整整4000万。
　　据统计，在过去10个赛季的职业球员生涯中，伍兹共获得官方和非官方奖金6600万美元，为历史上获得奖金最高的选手。但是实际上，伍兹参加的比赛并不多，其高额比赛奖金完全来自他的高效率。2005伍兹从17场比赛中获利近860万美元，比第二名辛格高出130万美元，而后者还比伍兹多打了7场比赛；而比伍兹多打一场比赛的上年度美国PGA锦标赛得主米克尔森，奖金则要少了接近300万美元。
　　6600万美元不是个小数目，但相对于伍兹的总收入来说，这些钱不过是九牛一毛。不过，伍兹从不要小看自己在PGA巡回赛以及四大满贯赛上的几百万奖金。原因很简单，这些“小钱”正是“大钱”的风向标。
　　除了奖金，作为著名的高球手，伍兹的出场费也相当可观。由于美国PGA联赛禁止球员收出场费，因此如果要吸引一线球员参赛，亚巡赛和欧巡赛的总奖金和出场费就一定不能寒碜。所以，很多美国球员在PGA比赛结束后，非常乐意转战亚洲和欧洲。
　　2004年，老虎在亚洲参加所有正式比赛(4天)的平均出场费是每场375万美元。2005年，老虎的亚洲之行总共上海和日本两站共13天，就获得奖金、出场费750万美元，再加上配对赛出场费，总计为948.5万美元，平均日进账高达73万美元，足以媲美一台高速印钞机。
　　然而，真正成就伍兹霸主地位的，还是赞助商的慷慨，伍兹绝大部分(85%以上)的年收入都来自各大品牌的赞助。职业生涯初期，伍兹的两个商业赞助大合同分别来自耐克和球具商Titleist公司，虽然后者在2000年退出了伍兹的赞助商名录，但二者在体育界都是鼎鼎大名的商家——一家是全球体育界鞋类服装用品的霸主，另一家则是高尔夫业内最强大、历史最悠久的球具制造商。伍兹的第三个赞助商是美国金融巨头——运通公司，其发行的运通卡与Visa、万事达卡在美国三分天下。
　　如今的伍兹拥有一份令人瞠目结舌的赞助商名单，如耐克、美国运通公司、豪雅表、美国艺电有限公司、迪士尼、别克等等，都是行业的排头兵。当中犹以耐克最为慷慨。1996年伍兹转为职业球员之时，以4000万美元的身价与耐克签下了5年合同；5年之后，合同金额上涨到1亿美元；再过5年，合同金额已经是十年前的5倍。这一纸合同今后每年将为伍兹奉上2500万美金。预计到职业生涯结束，伍兹光从耐克一家拿走的钞票就可能达到10亿美元。
　　
　　实力之上的影响力
　　
　　各大赞助商为什么肯花大把银子砸在伍兹身上？说穿了，还是看中了伍兹良好的个人形象以及他在业界无与伦比的影响力。
　　 高尔夫球迷虽然人数相对较少，但大部分都是中产阶级，超级富豪也不在少数。很自然，包括名车、名表等高端消费品在内的诸多品牌，非常乐意在高尔夫市场上投下重磅“银弹”。由于英美在文化上的相似，伍兹在高尔夫“第二大市场”——英国或者说整个英联邦也拥有众多球迷。实际上，自从老虎伍兹出道以来，高尔夫电视节目的收视率获得了巨大的提升，各大职业巡回赛也是蓬勃发展，奖金几乎年年都有增长，影响力也是与日俱增。
　　另外，与足球、拳击等项目相比，高尔夫球迷中的大部分人可以亲身体验高尔夫运动的乐趣，仅球具和球场内的各项消费支出，就是别的运动项目无法企及的。还有，高尔夫也是一项没有横向竞争的运动。在美国，高尔夫可能会同美式足球、棒球冲突，但这些运动毕竟属于不同的种类。
　　相比高尔夫运动本身的优势，伍兹的个人魅力与影响力更是吸引各大赞助商的重要原因。伍兹被誉为百年一见的高球天才，3岁时就击出了9洞48杆的成绩，5岁时就上了《高尔夫文摘》杂志。18岁时已经成为了最年轻的美国业余比赛冠军，然后又史无前例地在1994、1995和1996年完成了该赛事的帽子戏法。1997年，年仅21岁的伍兹在美国名人赛上，赢得了自己的第一件绿夹克，创下最低杆数和领先对手最大差距的纪录，开始了他在世界高球坛的10年垄断。
　　截至到2007年，老虎伍兹在职业生涯中总共赢得了55场美巡赛，并创下了美巡赛七连冠纪录，也就是说，他平均每年的冠军数比5个多一点。照这个势头发展下去，4年之后他就能超越尼尔森的冠军纪录，到2012年底，就能成为美巡赛历史上获得冠军次数最多的选手。
　　美国《高尔夫世界》杂志的罗恩·斯拉克曾说过，“你可以把老虎的战绩切分开来，分发给12名球员，而这12球员的职业生涯仍是相对精彩的。”所谓靠实力说话，伍兹手上的那支小小的球杆创造了太多不可能的纪录，以至于人们相信在伍兹那里没什么是不可能的。
　　伍兹对所代言商品的影响也是人所共见的。在老虎伍兹与耐克签约之前，耐克对于高尔夫行业几乎是陌生的。而现在，他们已经在球具行当成为了佼佼者。销售行业的人士称，耐克高尔夫用品每年的销售额大约5亿美元，占公司总收入的3%。
　　伍兹的影响力不仅仅局限于拯救了耐克高尔夫，他还通过参与设计高尔夫球具，推动了整个高尔夫运动的发展。“我们刚开始的时候都不在高尔夫行业内。”伍兹说，“而现在，我们都是这个行业的领袖了。我本人从简单地成为耐克的一部分，到现在已经广泛地参与耐克的研发活动了。”
　　在刚刚出炉的2007年度福布斯“最具权力名人榜”上，老虎伍兹名列第二，是唯一一名挤进前十名的体育界人士，把其他体育大腕（如贝克汉姆、科比、舒马赫等）远远抛在身后。这就难怪他被称为体育界的当红炸子鸡，令各大品牌趋之若鹜呢。
　　
　　精心打造个人品牌
　　
　　


　　作为运动员，只要打得好，就能拿得多——这是硬道理。其实，仅仅具备超强的运动实力，甚至年年拿冠军也不可能铁定成为体育界首富。这里面讲究的是谋略，也就是个人品牌的经营。有人戏称，拳王泰森的每一分钱，都是靠自己的血肉之躯一拳一拳拼老命换来的；这种赚钱方式已经过时了，伍兹就优雅多了，甚至不出场照样拿钱——经营自我品牌，有时比苦练功夫更重要。
　　在塑造良好的个人形象上，伍兹有很多先天优势。他的父亲厄尔伍兹具有印地安和黑人血统，母亲库尔蒂达则具有白人、泰国人和中国人的血统。优越的遗传基因不光使伍兹生就一张人见人爱，符合21世纪审美标准的面孔，还使他更容易赢得各个种族高尔夫球迷们的拥护和欣赏。
　　他为人谦和，善于与媒体对话，有领导力，有可信度，没有乱七八糟的绯闻。
　　更重要的是，伍兹在球技上的精益求精，“使自己的击球动作不变形，掌握各种击球技巧，然后成为世界上最伟大的球员”。在崇尚个人成功的美国，伍兹这种力求完美、不断完善自我，并试图开创属于个人大满贯王朝新世界纪录的正面形象，可以让每一名观众感动并有所教益。赞助商选择代言人其实看重的是球员个人特质与自身品牌定位的重合，两者的高度契合可以极大的突出公司品牌超越物质层面的精神影响力。有人就评价说，耐克之所以付给伍兹巨额赞助费，根本上是看中他作为超级巨星仍不断挑战自我的本质，跟耐克JUST DO IT 的口号有异曲同工之妙。
　　除了维持自身良好的正面形象，伍兹的聪明之处还在于审慎地选择赞助商。从入行到现在，跟伍兹签订合同的公司无一不是行业的佼佼者。强强合作的结果是，赞助商通过他的形象获益，而伍兹不仅赚到大把银子，大牌公司在宣传上的大手笔以及在消费者心目中的良好形象与口碑，又反过来进一步提高了他的知名度。除了在高尔夫领域延续他的统治地位之外，他在高尔夫球场之外的形象也一如既往地健康明朗。
　　“老虎是独特的。”印第安纳大学体育社会学教授加里·塞勒斯说道，“媒体都喜爱他。人们对高尔夫和他的背景都充满兴趣。他的比赛成绩也越来越好。他已经成为了一种现象。老虎是全球最受到普遍肯定的个人。”
　　伍兹以其无人匹敌的辉煌成绩，开启了高尔夫一个新的纪元。他要在高尔夫历史上留下的是怎样的一段纪录，现在还没有人能够预测。无论是打破尼克劳斯保持的18个大满贯赛纪录，还是实现三轮甚至更多的大满贯，抑或是取得职业生涯最多的奖杯数……勿庸置疑的是，他将是史上最伟大的高尔夫运动员之一。
　　越来越多的人认为，伍兹正如贝利、阿里一样，成为一种象征，让更多的国家、更多的人开始了解了高尔夫这项非主流运动。
　　而对赞助商来说，老虎伍兹在长久的将来依然是炙手可热的当红炸子鸡。“我们想牢牢紧握他这一生，甚至超过这一生。”正如耐克高尔夫的总裁鲍勃·伍德所说，“老虎今后的高尔夫日子还长着呢，没有人知道他会怎样通过自己的能力改变高尔夫，当然，也不会有人知道我们提供给他的下一份合同会花上多少钱。”