OA是一种受多因素影响的慢性退行性关节疾病，包括年龄、创伤、性别及肥胖等因素，都是影响其发病的危险因素，其中肥胖长期以来被认为是OA发生发展中一个十分重要的危险因素，以往认为这是因肥胖使负重关节，如膝、髋关节承受更多的机械负荷所致。然而同等体重条件下，不同程度肥胖人群其OA发病率不尽相同。同时，相比正常体重人群，肥胖人群的非负重关节，如手关节、肩关节亦具有更高的OA患病率。另外，研究表明运动干预对患有膝关节OA的患者和大鼠均具有保护作用而非破坏作用。近年研究发现，与肥胖相关的代谢因素，尤其是脂肪因子在OA发病中发挥着重要的作用。脂肪因子是一类主要或部分由脂肪组织合成并分泌的，包括瘦素、内脂素、脂联素、抵抗素及网膜素等，通过自分泌、旁分泌及内分泌途径作用于局部乃至全身系统器官，参与炎症调节、糖脂代谢、骨代谢及能量代谢，从而在与肥胖及炎症相关的疾病，如动脉粥样硬化、糖尿病及OA等疾病中起着不可忽视的调节作用。