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“百人会”是美国一个独立的、无党派、非营利的会员制组织,创立于一九八九年,成员粒粒皆星,总部位于纽约。它由一批在各自领域做出杰出贡献的美籍华人组成,探讨和解决涉及美籍华人和美中关系的各种问题。这个组织里的很多华裔名人家喻户晓,比如建筑学家贝聿铭、著名社会活动家陈香梅、大提琴家马友友、雅虎创始人杨志远,艾滋病鸡尾酒疗法发明人何大一等。
说起“百人会”的成立,还有一段故事:1990年,一些美国记者在采访著名大提琴家马友友及著名建筑学家贝聿铭时,表现出了他们对中国的不了解以及对华裔的偏见,这使马友友等人感到悲哀。另一方面,由于美国和中国相互间缺乏了解,造成的许多偏见,甚至影响到美中两国人民的交往和友谊,影响到美国华裔的整体形象。要改变主流社会的这种偏见,华裔就应当积极团结起来,做一些实际的工作,推动美籍华人全面参与美国社会。
基于这种共同的认识,贝聿铭等人认为,美国的华人应当有一个代表他们声音的组织,这一由华裔精英组成的组织,具有非常强的说服力,更有其它人没有的影响力和号召力。马友友和贝聿铭等人的想法一经提出,立即得到很多华裔精英的支持。有人提出,新成立的组织应当叫“百人会”,中国古代有“群英会”,叫“百人会”既体现了从者之众,又含有精英聚会的意义。于是,一个由美国华裔组成的精英团体“百人会”正式成立了。
其实,美国“百人会”的影响和成功不仅仅在于它的名人效应,还在于10多年来它在政治、经济、文化等领域所作的致力于推动美国华裔参与美国主流社会,促进中美之间的了解和交往等工作。该会发挥亚洲与美国文化桥梁角色,处理的问题包括政治、外交、公民权益等,百人会对美国的对华政策及少数族裔政策等甚具影响力。
“百人会”的成员虽然是美国籍,但他们同中国有着割不断的血缘关系。他们关注中国,更希望美中之间能够建立相互信赖的建设性关系。
1997年香港回归前夕,美国以及国际社会对香港未来的前途普遍不看好。为此,“百人会”成员邀请有关学者在美国主流媒体介绍香港问题形成的背景,他们还走访了美国许多城市,宣传中国的“一国两制”和“港人治港”政策的好处。在“百人会”的宣传下,很多人对香港回归的认识有了改变。
1998年,在克林顿总统访问中国前夕,“百人会”给白宫写了一封信。在信中,他们表达了一个中国对所有华人的重要性,提出美中应“求同存异”。克林顿对他们的主张非常欣赏,在访问中国的时候,还专门引用了“求同存异”这个词。
“百人会”的成员虽然都有着令人炫目的名人光环,但在"百人会"里,所有的成员都完全按照社团章程办事,本着团结互助的精神,为实现“百人会”的目标不断努力。
最近“百人会”吸纳三名新会员:前华盛顿州州长骆家辉、美国海军退役少将钱勇杰和世界最大的无晶圆厂半导体公司NVIDIA的总经理黄仁勋。
百人会主席李锡辉表示:“‘百人会’一直欢迎杰出的美国华人。这次我们更感高兴,因为我们不仅新添一位技术界的精英,而且还迎来两位在美国作出杰出贡献的优秀公务员。“
骆家辉于1997年当选为华盛顿州州长,成为美国本土历史上第一位华裔州长。2000年获连任,任期于2005年结束。钱勇杰将军于1956年加入美国海军,在役期间,屡建功勋,曾担任巡洋舰指挥和驱逐舰指挥。他还担任过美国国务院海军总监察长,于1990年退役。后来加盟雷神公司(Raytheon)担任副总裁,负责国防和电子系统的开发,现已离任。黄仁勋于1993年与他人共创NVIDIA,并担任总裁、总经理及董事。在他的领导下,NVIDIA成为全球最大的无晶圆厂半导体公司,公司多次获业界的好评,《财富》杂志评NVIDIA为全球发展最快的公司之一、《WIRED》杂志把NVIDIA列入四十家最佳公司之一,斯坦福商学院把NVIDIA评为年度创业公司。