在人们的印象中，好莱坞的明星们个个都是腰缠万贯的大富翁，似乎他们动动脚趾头，也会有大把大把的银子流进他们银行的帐号。其实，除了那些少数叱咤风云的人物外，70%以上的明星，也就是我们俗称的配角的收入是很惨的。一项最新的统计显示，超过三分之二的好莱坞明星年收入在7500美元以下。
　　觊觎好莱坞明星们钱包的最大敌人是国内税收。当前，一个有名望的美国大腕明星所交税款约占其酬金的46%。这个比例听起来很大，但与英国大腕明星交给政府的钱相比，不过是小巫见大巫。像迈克·凯恩、肖恩·康纳利，他们酬金的98%都要付税，这个比例数才真令人惊恐呢！
　　当然，明星们不仅要纳税，他们还要付汽车保险，在这方面，一位名演员比一位银行家要多花45%的费用。
　　另外，当演员绝不是一个人所能胜任的工作。因此，他们酬金支票上相当大的一块将会被律师、经理人、会计师等瓜分掉。只要你能想出一个工作的名称，就一定会有这样的明星们干这样的工作。
　　居住在洛杉矶近郊，现年49岁的马特·金柏洛经常衣着光鲜地驾车外出，每当他携着录像带向制片公司毛遂自荐时，人们就可以从他的脸上看到一股才华洋溢的神情。
　　录像带里面有他参与《永不妥协》演出的精彩片断，在该片中他饰演一名街头转角外酒吧的酒保。然而，每当有人问及演出的片酬时，充满愉悦的马特·金柏洛神情立刻黯然下去。因为在参加该片长达两周的片排演、出外景后，他最后领到的支票只有三位数。相对于该片女主角朱莉娅·罗伯茨的千万片酬，整整少了五个零。当红影星的片酬愈是偏高时，一般演员的待遇就相对偏低，因为制片人的经费是有限的，挖东墙补西墙，是打平预算的方便途径。
　　在《美国心、玫瑰情》一片中指导女主角安妮特·贝宁如何使用枪支的布莱德斯，今年五十有二，从影30年来，每年拿到的片酬从未超过五万美元，最差的一年，甚至无法如期付出公寓的租金。
　　绝大多数职业演员住在破落的公寓里，他们跟前述的明星一样，都属于美国演员工会的成员，但是每逢炎夏热浪袭来时，连一台窗式空调教师买不起。
　　根据演员工会最近公布的一项内部资料，好莱坞电影演员的年平均所得约为45000美元，其中收入低于7500美元的占71%，片酬介于7600至15000美元的占10%，介于15100至30000美元的约有8%。
　　马特·金柏洛说，包括他自己在内的这些演员都不是智商不足的“蠢材”，大家平日都很努力地付出，每逢接到拍片通告，兴奋之情溢于言表，但是当有人向制片单位提出较佳的待遇要求时，经常换来提冷嘲热讽。统筹拍片预算的制片人甚至会挖苦你：“秤秤自己的斤两，你算哪根葱！”
　　“行行有本难念的经”，在演艺界最大的不确定因素是除主角之外，没有哪一个角色是非得由哪一位特定演员演出不可。套用美国参议员杰佛斯形容布什团队的话：“要，就得听我的；不要，就走开。”