汉密尔顿经济思想在美国早期的实践

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  摘 要:针对建国初期混乱的经济秩序,美国联邦政府的第一任财政部长亚历山大·汉密尔顿提出了以国债、税收、银行和制造业等四个方面为主的一系列的经济思想,并在联邦党执政时期努力的付诸实践。他的经济思想奠定了美国“工商立国”的思想基础,为美国以后的工业化发展和金融体系的提供了重要的思想理论支持。在经历了一系列质疑和艰难坎坷之后,他的经济思想逐步得到了落实,并对美国当时及以后的经济发展产生了深远的影响。本文通过阐述汉密尔顿经济思想的内容和实践发展的结果,并加以分析。
  关键词:汉密尔顿 经济思想 实践结果 分析
  一、“工商立国”经济思想的构建
  汉密尔顿是美国早期杰出的政治精英,他参加过美国独立战争,并凭借着卓越的军事才能屡建奇功。多年征战的经历,使他饱尝到了因财力不足而遭受的困苦。他在战争时期就不断思考着如何改造国家政权机构以及改善财政状况的问题,并在出任邦联国会议员时,为国会获得岁入和为偿债准备资金而出谋划策。汉密尔顿出任财政部长前,就曾深入地阅读过亚当·斯密和波斯尔思韦特的经济学著作,研究和探讨过英国的财政制度,并非常推崇法国的柯尔培尔,赞赏其国家干预政策。可以说汉密尔顿的经济思想在很大程度上受欧洲尤其是英国的影响。此外,汉密尔顿还向精通经济事务的商人和朋友请教,如费城商人威廉·宾厄姆,曾写信建议他以英国财政制度為模式,并提出了一个财政方案;莫里斯也常与他一起探讨解决债务问题的办法以及建立银行等问题等。因此,在解决债务、管理财政和整治美国财政混乱状况及促进经济发展等方面,汉密尔顿有了一个大体的计划。就任财政部长的职务之后.他立即着手拟定旨在恢复美国财政秩序和促进经济发展的计划,并向国会呈交了一系列报告。在这些报告中,他不仅提出了整顿财政的措施,还提出了加快工业化以推动美因由农业国向工业国转变的措施。其内容主要有以下几个方面:
  第一,关于偿还国债的报告。他在1790年1月向国会呈交的《关于公共信用的报告》中建议按照票面价值偿还所欠的旧国债、并发行新国债来维持公共信用。他指出“公共信用是根本,这种政策是为了赢得债权人的支持,吸引富有阶级投资于新的企业”,利于快速恢复政府的信用,整顿经济秩序。
  第二,关于征收国产税及建立国立银行的主张。1789年7月,美国国会通过的关税法案规定“对大部分进口货物征收5%的关税,对少数货物如布匹、烟草、靛蓝、食盐等则征收高达50%的关税。征收商品81种,平均税率不到8.5%”。 汉密尔顿支持这一政策并在此基础上扩大了征税范围。与此同时,他在1790年底提交国会的《关于设立国家银行的报告》,阐述了银行在国家发展职能和重要作用,并建议仿效英格兰银行成立一个全国性银行——合众国银行。他指出,“国家银行发行的纸币是全国流行的法偿币,同时他可以通过银行单据增加流通媒介,扩大流动资本,为工商业提供。”同时,银行的建立方便国家税收,并为经济社会发展提供资金支持。
  第三,关于发展制造业的报告。汉密尔顿于1791年12月向国会提交了《关于制造业的报告》, 这个报告是汉密尔顿起草的最长的和最复杂的一份政府文件,也是他为美国未来的经济发展描绘的蓝图,为此汉密尔顿付出了巨大的心血。报告充分的阐述了发展制造业的理论和政策。汉密尔顿认为,“发展制造业对美国的国家完善是必不可少的,对社会的安全和幸福也是必须的。如果外国的制造业代替国内的制造业的话,就把使用机器能得到的利益 让给外国了。” 同时,汉密尔顿的报告中对美国制造业的发展做出了调查,针对发展制造业的困难,他还提出对制造业的发展实行保护性的关税和财政补贴政策,建议政府吸引商人投资制造业、改善国内信贷和交通状况以及通过干预来保护“幼稚产业”。这份报告被称为“美国工业化的宪章”,是汉密尔顿经济思想最重要的组成部分。
  汉密尔顿提出的整顿财政、发展经济的方针,形成了在美国“工商业立国”的思想体系,对美国初期的恢复经济秩序、推动社会发展具有重要的作用,同时也为美国以后的工业化发展和金融体系的建立奠定了重要的思想基础。
  二、艰难的实践进程
  1.联邦党的最初努力。汉密尔顿的经济方案推出以后,在美国国会中引起了巨大的争议。在关于国债、银行和发展制造业等重大问题上,当时美国的上层精英展开了激烈的讨论。由于政见的严重分歧,汉密尔顿制定的经济方案在实践的过程中遇到了极大的阻力。但经过联邦党人的最初努力,由他制定的独具特色的经济措施逐步得以施行。
  1790年1月,汉密尔顿向国会提交的《关于公共信用的报告》,主张以“票面价值”来偿还旧国债,并发行新国债来恢复已濒临崩溃的公共信用体系,从而解决债务问题。他认为“对于一个国家来说,建立良好的公共信用是最根本的”,国债不仅是缓解财政困难的重要手段,而且是扩大商业信贷和资助制造业的资金来源。然而,汉密尔顿的政策提出后遭到南部各州议员的反对,麦迪逊反对指出:按债务原值会使投机者大发不义之财,“应对公债原持有者和投机家区分对待,对前者按票面值偿付,对后者则折价偿付。” 对此,汉密尔顿对此做出了坚决的回应,他在报刊上接连发表了《向公债权人致词》、《偿债制度的辩白》、《捍卫偿债制度》等一系列文章,力图加深公众对偿债措施的认识,从而获得人们对偿债法案的理解和支持。然而南方议员的强烈反对,致使国债法案在国会中表决了五次也未能通过。最后,在南北双方几乎出现裂痕时,汉密尔顿最终才与杰斐逊达成妥协,最终国债法案才获得通过。
  当汉密尔顿在年底提出关于建立国立银行的报告时,立刻遭到了以南方为主的大多数议员反对。杰斐逊对此坚决反对,认为银行是为少数人谋取私利的工具,银行的成立会加大城市对农村的盘剥,“牺牲农业以鼓励工业,立法机构本身已经腐化”,而美国是个农业国,只需要少量货币就能满足本国的商业需要,没有必要成立银行。在建立银行的问题上,双方的争论焦点甚至转移到了宪法问题上,汉密尔顿则提出“宽泛解释”来应对杰斐逊的“严格解释”,认为宪法所授予的权力都带有主权性,包括使用一切必要的手段。他提出的“默示权力”的理论旨在扩大联邦政府的权力以保证经济法案的施行。经过一系列的努力,关于银行的法案获得通过,美利坚第一合众国银行成立。尽管建立后的合众国银行并没有实现像汉密尔顿所预期的那样的效果,但对美国银行金融的发展产生了重要的影响。   当汉密尔顿在1791年12月提出《关于制造业的报告》时,立即遭到南方大多数议员的反对,他们认为制造业主要集中在北部的一小块,仅对北方地区有利,是在拿联邦的钱让少数人发财致富。而南部地区不具备生产制造的能力,却要向联邦缴纳更多的税,这就加重了南部地区的负担。《关于制造业的报告》提出之后,即便是北方各州的大多数议员也没有太高的兴趣,他们更加关注对自身更有利益的商业贸易与海运业,而鼓励制造业则与他们的利益本身并不相一致。为此,汉密尔顿在报告中一再强调发展制造业的重要作用,指出“不仅一个国家的财富,而且一个国家的独立与安全似乎都与物质上制造业的繁荣相关连”,并阐明了有关制造业的理论,对当时美国的制造业做出详尽的分析。然而,他的思想并不符合大多数人的利益,结果,汉密尔顿精心设计的最重要的一份报告,从一开始就没有受到重视,反而被长期搁置。
  2.实践的继续与政策的改变。1800年民主共和党人上台,本着“节俭政府”和“放任主义”的原则,在经济政策上更加偏向于农业方面。随后几年,民主共和党政府采取了一系列有利于农业发展的措施。例如购买路易斯安那地区和进行扩张领土的“西进运动”。从1800年到1808年之间,美国农业获得了大丰收,农产品交易市场广阔,海运和出口贸易也得到了巨大发展,但制造业发展相当的缓慢。然而1807~1809年,因美英关系恶化而实行的禁运政策使美国人深刻地认识到片面发展农业、制造业落后所要承受的潜在威胁。“杰斐逊原以为,由于英国需要从美国输入粮食和原料,禁运必将给它以沉重打击,迫使英国放弃对美国的敌视政策。然而出乎意料的是,禁运给美国经济的打击远甚于英国:对外贸易、航海业和渔业受到严重影响,农产品价格急剧下跌,南部种植园主和西部小农蒙受重大损失,国内制造业供应严重困难,政府财政急剧恶化。” “禁运政策”暴露的问题使美国政府意识到发展制造业的重要作用。杰斐逊在一篇年度咨文中指出“为非正义的好战国造成的我国对外贸易的停顿,以及由此造成的我国公民的损失和牺牲成为人们所关注的主要问题。我们被迫面临的这一形势,迫使我们把一部分力量和资金用于国内制造业和交通的改进。” 尽管在认识上有了新的变化,但美国政府在这一时期并没有通过一个有效的法案来保护制造业。1811年,第一合众国银行的特许到期后,美国上层精英们原本并不打算再成立一个新的合众国银行。但随着1812年美英战争的爆发,美国在战争中的非常的被动:在经济上,美国对外贸易出口严重受挫,农产品和初级手工制品出口困难,海运业受到沉重打击;其次,沉重的战债负担和缺乏有效的财政管理使国内金融秩序一片混乱。而在军事上,美国在对英国作战时,物资匮乏,装备、后勤保障十分落后,在北方的对英战役中曾屡遭失败,甚至在连首都华盛顿也被英軍劫掠。战后,美国政府为了应对日益严重的财政问题,不得不沿用联邦党时期的政策,成立合众国第二银行,授予其为期20年的特许。和第一合众国银行一样,第二合众国银行不论是在职能和发挥的作用上都无法和后来的美联储相比,但却为美国20~40年代的快速发展发挥了重大的作用。即便如此,第二合众国银行的发展仍颇受非议。经历了“银行之战”后,第二合众国银行逐渐衰落,地区性的州银行逐渐发展繁荣,促使美国“自由金融”的发展。
  汉密尔顿曾指出,要使新生的工业“能够进行竞争,很明显,政府的干预和帮助是必不可少的.”由于新兴的国内制造业十分弱小,麦迪逊等民主共和党人不得采取一些鼓励和保护制造业发展的措施,如提高进口关税,限制外国工业品输入,政府贷款对国内制造业补贴等。而这在一定程度上也就认同了汉密尔顿的发展制造业理念。1816年美国首次出台了以保护工业而不是以增加财政收入为主要目的的关税法,同样出于保护工业的目的,美国于1824和1828年两度提高关税。其中1828年的关税法使美国的平均税率提高到49%——作为南北战争前的最高税率,被人们称之为“可憎的税率”。其后,因遭到南方大部分州的反对和基于政府财政出现盈余的状况,关税进行了几次下调,但从总体上看,从1816年起,关税开始被政府有意识的当作保护幼稚产业的重要手段,尽管在此期间,“关税的重要变动,对被保护工业的影响,比一般人设想的要小的多。”
  民主共和党的政策转变使汉密尔顿的经济思想得以继续实践下去。19世纪20至40年代,美国工业获得了一个较快的发展时期。稳定的国内环境推动了国内制造业的发展。工业革命从美国东北部兴起之后,迅速的向美国南部和中西部拓展。伴随着西进运动的开展,西部土地得到了开发,使得原料和市场条件改善,同时大量的移民增加了劳动力,政府通过减少国内制造业发展的税收、限制工业品进口以及为制造业发展提供贷款等财政政策的支持,为工业化的开展创造了良好的条件。政府鼓励支持运河和铁路的建设,收费路的大量建成使交通网日益完善,这样美国的工业蓬勃的发展起来。众国银行在美国的发展虽然十分艰难,屡次受到民主共和党政府的质疑,但它的成立却刺激了美国地区性银行的繁荣,也推动了信贷、债券、股票以及保险等多方面业务的发展,加快了美国金融体系的完善。汉密尔顿的最初预期逐步在美国的经济发展中得到实现,他的“工商立国”理念也对美国以后的发展产生了深远持久的影响。
  三、实践结果的分析
  美国建国初期,无论是面对特殊复杂的国际环境还是应对国内的经济混乱局面,发展工商业都是迫切需要的。而当时美国的资本主义仍处于资本积累时期,且长期受到“重商主义”思想的影响,自由经济的思想虽然被提出,但对美国的影响还相当的有限。因此,美国的上层精英们并没有意识到实现“工商立国”的重要作用。当时,“就全国范围内的工商业来看,制造业所占的比重还相对较小,其中大量的资本被投资于海运业,将英国制造品运销美国较之国内生产同类产品更加牟利。” 汉密尔顿曾在与一个英国人的谈话中提到“美国是一个新兴国家,但可惜生来是一个农业国,而不是一个制造业国。这种状况对美国很不利…美国的制造业已有很大长进,只要政府予以支持很鼓励,各地的制造业便会逐步兴盛起来,美国便会从农业国变为工业国和商业国。”同样,美国需要一个强有力的政府,来保证财政收入和解决债务问题,也需要建立一个全国性的银行来处理债务、发行货币从而应对国内的经济混乱局面。作为美国建国初期经济政策的制定者,汉密尔顿的经济思想主张,奠定了美国“工商立国”的理论基础,对当时美国应对经济混乱局面和以后工业化的发展都产生了极为重要的影响。相对于同时期美国上层政治精英来说,他的思想是具有明显的前瞻性和先见性,他的经济思想符合美国当时社会发展的迫切需要,顺应了工业化兴起发展的潮流,对当时的美国来说是具有创造性的。   汉密尔顿提出的财政方案成功的解决了美国的债务问题,使美国几乎崩溃的公共信用体系重新建立起来,1794年底,旧国债已经全部还清,美国政府发行了新的国债,同时在欧洲的信用也得到恢复。美利坚合众国银行的成立,为美国的处理债务问题、征收关税以及进行商业贷款等提供了极大的便利,稳定了美国的金融秩序并且改善了美国国内经济混乱的状况。尽管银行的职能、性质以及发展状况远没有达到汉密尔顿所预期的那样,也没有发挥出像当时的英格兰银行和后来的美联储那样的作用,但对工商业发展、资本流通和财政的开展起到了重要的作用,也刺激了地方银行的繁荣和信贷、股票和保险等现代金融业务的发展。汉密尔顿提出的“关于发展制造业报告”虽然最初没有被通过,但它阐述了在美国发展制造业的和实现“工商立国”的重要思想,为美国以后工业化的发展提供了重要理论支持。
  四、结语
  作为美国的第一位财政部长,汉密尔顿展现出了他的超强的政治卓识和远见,提出了一系列旨在实现美国“工商立国”的经济主张,对美国当时促进经济发展以及后来的工业化发展产生了重要的作用。正如一位美国学者所说“如果说华盛顿的性格巩固了新政府,那么,使新政府得以顺利地行使其职能的,就是汉密尔顿的天才。” 尽管汉密尔顿的经济思想在当时的社会条件下有着许多的局限,也存在着颇多的争议,但可以非常肯定的说,对于美国现代工业体系和完备金融体系的建立,汉密尔顿的经济思想起到了至关重要的作用。
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  [12]参见塞缪尔·麦基编《关于公共信用、商业和金融问题文件集》,纽约1974年,第197~198页.
  作者简介:辛超(1992.07—)男。籍贯:宁夏青铜峡市。专业:世界史。方向:美国经济史。现所在地:烟台市鲁东大学历史文化学院。学历:本科(毕业后是研究生)。
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