看清宫剧，对剧中女性梳的发髻总是很感兴趣，想知道那些样式繁琐、层层堆叠的发髻是怎样梳成的。梳妆这种“旗头”离不开扁方，一种长尺状的发簪，用来绾发或固定头冠。而这种满族头饰，是清代服饰文化的标志之一，有着鲜明的时代特征，并只是在贵族女性中流行，多选用玉料或翡翠制作，工艺精美，是小件器玩中的精品。
　　清代满族服饰保留了自己的民族特色。旗人妇女的常见发式，是把头发束于头顶，用一支扁长形的发簪固定，再往两侧分梳成发髻，名为“二把头”，然后加戴一个屏状头冠，名为“大拉翅”。扁方又称扁簪，是连接头发、梳成发髻的桥梁，在吸纳了汉人服饰文化精髓的同时，又带有浓郁的少数民族情调。从功能设计上，扁方参照了唐代流行的插梳，以及宋明时期的长簪，是满汉文化融合的载体。
　　扁方一面扁平，另一面呈半圆形，其作用，犹如过去把布料卷成一匹匹的木板。女性梳两把头或大拉翅，把扁方别在头发里，就能起到连接和固定的效果，令发髻成型。除了辅助梳理头发，固定发髻，扁方横插在头上也是一件华美的装饰，可衬托高耸的云鬓，令秀颈显得修长，加上扁方的长度，也限定了颈项的扭动幅度，在旗袍与高底旗鞋的搭配下，营造出一种女性身材笔直挺立的形象，为美色添彩，洋溢着婉约柔美的情调。
　　扁方的用户群体，仅限于旗人妇女。其长度大小不一，有长达一尺、宽若两指的，也有仅为三四寸长的。扁方的一端有转折状的柄，另一端是弧状的尖头，便于插放到长发上和抽取下来。部分扁方素面无纹，以其简约、质朴的韵味，与玉器家族的气质遥相呼应。但大多数扁方雕有花纹，或浮雕，或镂空雕，纹饰及雕琢技法复杂多变，其中又以两联的连续图案最为常见，很有特色。
　　尤其是宫廷女子佩戴的扁方，不仅将玉料原有的美感，淋漓尽致地展现出来，还在方寸空隙上饰以各色花纹图案，或者镶嵌金银宝石，使之成为出神入化的艺术品。一些女子戴扁方，会故意把花纹或精心加工的部分露出，两头又缀饰各色丝线缨络，随着脚步移动摇曳摆荡，显得步态婀娜多姿，同时又与脚上穿的花鞋首尾呼应，更显端庄从容，倍增女性的魅力。作为清代上层妇女特有的头饰，扁方演绎着宫廷贵族的审美趣味，也悄然展示着她们的财富与激情。
　　清代的旗人妇女生活半径很小，又面临着众多的竞争者，所以要极力打扮自己，作为邀宠求恩幸的方式。发式和头饰是醒目的部位，扁方由是成为展示女性风采的最佳饰品之一，是身份代偿的奢侈品。贵族女性常藉此爭奇斗胜、夸豪显富，各式精美珍贵的扁方层出不穷。尤其是清代中期，和田白玉和翡翠大量流入市场，成为制作扁方的主要材质，展示着上层体系的器物美学。《清稗类钞·礼制类·大婚礼节》：“仍戴双喜如意，加添扁簪富贵绒花，戴朝珠，乃就合卺宴。”扁方作为旗人的礼制文化载体，见证了整个清代的兴衰历史。
　　另外，扁方还有一个作用，于宫廷“洗三”仪式上作为搅盆的器皿。依例旧俗，婴儿出生后第三天，要举行沐浴仪式，名为“洗三”，以祈婴儿健康成长。宫廷里，妃嫔们都是母凭子贵，故对于“洗三”也特别重视。洗儿仪式所用的器物，是由妃嫔的娘家置办，其中最主要的器物就是搅盆用的扁方和围盆的丝巾。由于娘家人也期望小孩日后能够继承大统，分享荣光，故订制的扁方都是采用上等玉料，延请名匠精心雕琢，并在扁方的簪头上镌刻“福禄祯祥”“光明昌盛”之类的吉祥祝词，将其制造工艺推高到了一个全新的境界。
　　“洗三”仪式是用盆子，盛以用雄黄、犀角、艾绒调制的香汤，里面放满了染色的红蛋、板栗、花生、红枣，名曰添盆。这时候，用扁方把香汤慢慢搅匀，同时嘴里说一些祝福的吉利话语，然后由仆人把婴儿抱出来，正式举行仪式。受邀参加观礼的其他宫眷命妇，也一起围在汤盆四周，把自己头上戴的玉扁方，或者各种金银小锭子、手镯、锁片、颈圈，丢放到汤盆里添盆。据说添盆用的东西越多，小孩的前程就越荣耀吉祥。所以参与道贺的人，也大都是不吝工本，扁方也因此被赋予了一种神秘的力量，成为了一种民俗符号和文化认知的范本。
　　扁方在清代，就是广受收藏家追捧的玉雕制品。过去宫廷和大户人家的女眷，对民俗礼仪并不熟悉，凡举办“洗三”，都是聘请民间有经验的稳婆担纲，主持整个过程。根据旧俗，洗儿仪式结束后，搅盆和添盆用的扁方，都会赐给稳婆，作为酬劳。所以，很多玉料精美，纹饰题材新颖雅致的扁方，都是经这些稳婆之手，流入到古玩市场的。由此带动兴盛的民间观玉赏玉之风，既是资本主义萌芽、城市商品经济繁荣的结果，也是玉器生产商品化的时代见证。
　　编辑：刘亚荣