在初夏刚来的时候，小叶子把自己的第九十九双红舞鞋，锁进了木柜里。
　　又高又大的红木鞋柜里，装满了旧旧的红舞鞋。
　　有的磨破了鞋跟，有的磨破了鞋尖，有的磨断了鞋带。从鸡蛋大的，到鹅蛋大的，再到鸡蛋饼那么大的都有。因为小叶子从三岁开始学舞蹈，学了整整九年了。可是，今年她并没有考上梦想中的舞蹈学校。
　　小叶子不想再跳舞了。
　　所以，第九十九双红舞鞋在还没有坏掉的时候，就被锁进了鞋柜里。
　　夜晚，当月光从窗外照到床上，当夜风摇摆着梧桐树叶，小叶子却听到了另外一些动静——
　　咔咔咔咔，咔咔咔咔……
　　笃笃笃笃，笃笃笃笃……
　　嚓嚓，嚓嚓，嚓嚓嚓……
　　是从鞋柜里传出来的？
　　小叶子像一片叶子那样轻轻跳下床，走到鞋柜边。
　　她悄悄把钥匙插进锁眼里，转动两圈，再拉开柜门。
　　她發现，鞋柜是空的，九十九双红舞鞋全部不见了！
　　小叶子把脑袋伸进柜子里一探究竟，发现贴墙的那一面，有一个拳头大的小洞，洞里透过一点亮光。小叶子伸出手，去够那个洞，洞里却卷出一阵风，把她整个人都吸了进去。
　　“哎呀！”小叶子还来不及喊救命，人就跌在了一堆厚厚的松枝和梧桐叶上。
　　“来啦来啦！快点排好！”
　　有人在小叶子耳边说话。
　　“对呀对呀！就这样站！”
　　小叶子抬起眼，四只花栗鼠站在她的面前。
　　小叶子把花栗鼠上下打量一番。
　　它们像四只小天鹅那样手挽着手，绷着脚尖，整齐地踢出一条腿。
　　“你们……”
　　“我们在跳舞！瞧，我们都穿着红舞鞋！”
　　小叶子的视线落在红舞鞋上，都是破旧的鞋，每一双都打着漂亮的补丁，所有的鞋带也都换成了苘（qǐng）麻茎。
　　小叶子问：“是你们偷走了我的红舞鞋？”
　　花栗鼠说：“不是偷，是捡。因为你不要了。”
　　小叶子沮丧地坐在枯叶上：“是呢！没有考上舞蹈学校，我干吗还跳舞呢？你们都捡走吧！”
　　四只花栗鼠蹦蹦跳跳地围在小叶子的身边：“来呀来呀！”
　　小叶子不明所以，跟着花栗鼠往前走。
　　树林深处有一棵很老的梧桐树，树干中间是空的，有一个深深的大树洞。
　　说是树洞，但就和人类住的窑洞一样，有屋檐和窗户，还有温暖的灯光。
　　小叶子走进去，看见温暖的灯下，坐着一位花栗鼠老奶奶。她围着花围裙，戴着老花镜，正在给红舞鞋打着补丁。
　　她抬头看看小叶子：“真是抱歉，没经过您的同意，就捡了您的东西。可是我的孙子孙女太多了，他们整天喜欢跳来跳去，没有一双红舞鞋可不行。”
　　“跳来跳去可不算是跳舞。”小叶子说。
　　花栗鼠奶奶继续干着针线活：“不，那是你们对跳舞的理解。必须脚背挺直，旋转三百六十度。我们花栗鼠可不管那么多，我们怎么开心怎么跳。跳舞，就是为了开心，不对吗？”
　　“不对不对！”小叶子摇头，“对于艺术的向往和追求，才是跳舞的意义。”
　　花栗鼠奶奶又补好了一双，用牙咬断线，呼唤着：“来吧，孩子们！”
　　一群花栗鼠从楼梯上跳下来，大概有二十只或者更多，它们围在奶奶的身边，抢着红舞鞋。
　　奶奶打开了留声机，欢快的音乐立即像清晨的阳光，洒满了屋子的每一个角落。
　　花栗鼠们穿上红舞鞋，摇头摆尾，跳动起来。
　　跳到沙发上，跳到壁橱上，跳上楼梯扶手，甚至跳上水晶吊灯！
　　花栗鼠没有规范的舞蹈动作，但是跳得那么热烈，那么有激情！双腿交替，不停地前踢；张开双臂，一直地旋转；连续地前滚翻或者后空翻……
　　那四只挽在一起的花栗鼠还跳起了《四小天鹅》，小叶子从没见过那样乱来的四小天鹅，但也从没见过那样欢快的四小天鹅。
　　她的双脚也忍不住在原地蹦跶起来。
　　老奶奶把一双红舞鞋拎给她：“来吧，穿上试试看。”那是她的第九十九双红舞鞋，并没有坏，但是花栗鼠奶奶还是把鞋带换成了苘麻茎。
　　小叶子穿上红舞鞋，她脚步轻盈，身体像云一样飘动起来，几步跳到了洞外。
　　月光就像流淌着的音乐，小叶子像蚂蚱一样在草叶上跳；像蝴蝶一样在花朵上跳；像燕子一样在树梢上跳……
　　整个森林都充满了美妙的音乐，小叶子内心的激动和喜悦就这么顺着双臂、腰肢、脚尖和指尖，流淌出来。
　　听见音乐，迈动双脚。
　　原来，这就是跳舞了。