北宋散文家曾巩，多以“唐宋八大家”之一被熟知，但他在从政为官上也颇有实干。宋仁宗嘉祐二年（1057年），曾巩考上进士后，大部分时间在偏远之地任地方官，前后长达10余年。他历任多地知州，所到之处，为老百姓做了很多实事，尤其在福州任上，成效斐然，颇有政声。
　　宋神宗熙宁十年（1077年），曾巩出任福州知州，这一年，他已经59岁了。在北宋，这种高龄还在任地方官的，除了被照顾养老，就是被贬外放，要么是皇帝不太看好。所以，同僚们认为他怀才不遇。不过，宋神宗安排曾巩知福州，却并非上述原因，而是因为福州治安不好，“暴民”作乱，鉴于曾巩多年任地方官的经验才能，委以治乱平叛的重任。
　　对于啸聚山林的百姓，有人主张“斩尽杀绝，根除后患”。曾巩上任后，深入调查实情，得知是连年的饥荒和繁重的捐税导致百姓揭竿而起。曾巩对症下药，一方面好言相劝，安抚招降，另一方面申明后果，严正警告，终于平息叛乱，化解了危机。后来，他在上呈朝廷的《福州上执政书》中写道：“自冬至春，远近皆定。亭无桴鼓（战鼓）之警，里有室家之乐。”
　　曾巩在福州任上提出过一个观点：当官不能与民争利。当时，地方官的待遇不错，除了俸禄津贴，朝廷还拨给一定面积的“职田”，通过租金来发放补助。福州没有“职田”，但有一块面积很大的菜园，州上经营这块菜地得当，蔬菜一年四季源源不断地销售到菜市场，州官们单单此项每年就能增收三四十万钱。不过，官府的菜大量上市，扰乱了市场，导致菜价越来越低，菜农们的菜卖不动，收入陡减，伤农很深。所以，州府的这个让官吏们富得流油的菜园子，成了老百姓“卖菜难”的祸根。
　　曾巩了解实情后，愤慨地说：“太守与民争利，可乎？”政府应该设法增加农民收入，怎么能与民争利呢？曾巩立刻取消了这个“富官伤农”的菜园子，虽然自己的“油水”少了一大块，但保障了菜农的利益，老百姓为之欢呼。
　　当时，福州还有一个怪现象，买住持的比买官的还多。原来，福州历来兴佛教、多寺庙，有捐助寺庙的传统，除了国家拨付一定产业给寺庙外，许多百姓、富户也纷纷给寺庙捐赠金钱地产之类，寺庙因此成为比政府更加富裕的地方。一时之间，投身寺庙当和尚，成了人人向往的“热门职业”，一些好逸恶劳的流氓地痞破落户到处钻营，为捞一个当和尚的指标而费尽心机。一些社会名流更是买通关节，贿赂官府，争当住持。因此，八闽大地，货赂公行，乌烟瘴气。曾巩决定采取措施，刹住这股歪风。
　　曾巩很有超前意识，他知道，要杜绝住持买卖，唯有采用“直选”办法。他安排人分别前往各寺庙，把和尚们聚集一处，无记名投票推举住持，然后把这些“直选”出来的住持层层上报到州府，由州府发布聘任文书，公开透明，从而真正堵住了腐败的后门。
　　曾巩在福州任职仅一年多，时间虽短，政绩却不俗，不但平定了叛乱，为老百姓谋了福利，而且输送了“正能量”，使福州官场风清气正。