“自我形象并不是与生俱来的，而是不断拼装、裁剪的结果，而在这最先的拼装与维护过程中，母亲无疑是最重要的。”
　　自我形象并不是与生俱来的，而是不断拼装，裁剪的结果。而在这最先的拼装与维护过程中，母亲无疑是最重要的。
　　为什么说母亲在孩子自我形象的建造中扮演最重要的角色呢?这是因为母亲和父亲不一样，历史上，一个女人是无法实现自己的社会价值的，她的社会价值只能曲折地通过自己的孩子来表现。父亲的社会奋斗让他不可能顾及孩子，因为他要在社会中实现自己的价值，而母亲则有可能把希望寄托在孩子身上。因此，她对孩子常有一个预先的期望，也就是有一个预先的形象。
　　等到孩子出世后，她的期望便变成了她的行动，她要让自己的期望变成孩子的自我形象。母亲对孩子自我形象塑造的力量是非常强大的。在孩子小的时候，母亲是孩子自我形象的塑造者；而在孩子稍大时，母亲又是孩子自我形象的最好维护者。
　　孩子的自我形象获得母亲强有力的支持后，就会变得更加清晰，相互作用的结果是常常会在孩子身上产生皮格马利翁效应，
　　这个效应的来历是，古代塞浦路斯岛有一位年轻英俊的国王皮格马利翁，他精心雕刻了一具象牙少女像，他十分欣赏和迷恋这位“少女”，每天都含情脉脉地凝神贯注地观看她，天长日久这种一往情深终于让这个“少女”变成了真人……
　　母亲对孩子自我形象的建立以及维护一点一点地得以实现。但需要说明的是。在孩子自我形象的简历上，父亲常常比母亲的实际效果要大，这是因为父亲比母亲更有社会经验，更能指导孩子树立自我形象。这是教育中心首次从母亲手中转移到父亲手中。
　　尽管如此，父亲能否顺利地在孩子心中建立自我形象，相当程度上还是决定于母亲为这形象打下的基础，因为母亲比父亲等其他人优越的地方在于孩子是同她一起长大的。
　　因此，很多化育的失败之处在于忽视化育的习育和教育的基础，在于母亲的素质较低，如果母亲对孩子没有明确的期待以及在孩子身上没有培育出这种形象的能力，孩子是难以自己建立较好的自我形象的。