《陌上桑》在塑造人物形象的手法上，最受人们称道的是侧面映衬和烘托。而这种手法，也是非常值得我们去欣赏和学习的。
　　文章先写罗敷采桑的用具和她装束打扮的光彩夺目，其中渲染服饰之美又是重点。“青丝为笼系，桂枝为笼钩。头上倭堕髻，耳中明月珠。缃绮为下裙，紫绮为上襦。”这些诗句没有一字写到秦罗敷的美貌，而人物的品貌，风流风采尽现。仿佛一位端庄美丽，清水芙蓉一般的脱俗女子“裙拖六幅湘江水，鬓耸巫山一段云。”楚楚动人，款款而来，令我们叹为观止。一为罗敷之美，惊为仙人，再为笔法之妙，令人耳目为之一新。前人评汉乐府《江南》诗句“莲叶何田田”说：“不说花偏说叶，叶尚可爱，花不待言矣。”这话也说明本文上述诗句的艺术特点，让秦罗敷的形象之美从衣物等的夸饰之中映现出来，美矣！
　　然而，更为奇妙的是，诗人通过描摹路旁观者的种种神态动作，使罗敷的美貌得到了强烈而又极为鲜明、生动的烘托。“行者见罗敷，下担捋髭须。少年见罗敷，脱帽著帩头。耕者忘其犁，锄者忘其锄来归想怨怒，但坐观罗敷。”不直面写人美，通过他人的一系列奇特表现而充分烘托映衬，人自美矣。
　　爱美之心人皆有之，而人类为万物之灵长，对异性之美（尤其在形貌方面）就更为敏感，同时也表现出更高的热情。这些男性旁观者为罗敷的美貌所吸引，乃至有意无意地做出一些匪夷所思的举止，说明他们看到罗敷时那种激动与不安，手足无措而同时又从她身上获得审美满足。这种借助于外物的反应来刻画人物的方法，颇不鲜见，兹拈数例：如写古代四大美女“沉鱼落雁，闭月羞花”，其实，这种女性之美与鱼、雁、月、花何干？真正是“风马牛不相及”也，但我们读后却宁愿信其真，好像与我们自身的审美预期产生共振，一拍即合，让我们有一种愉悦的美感。意大利一小说云“此妇能使钟表停止不行”，叹女子容貌之美，魅力无穷。好像一个巨大的磁场，让钟表的世界秩序大乱了。宋之问《浣纱篇》称西施之美曰“鸟惊入松网，鱼畏沈荷花”，与《红楼梦》里警幻仙姑之“但行处，鸟惊庭树。将到时，影度回廊。”一样，鸟为之惊艳羞愧，鱼为之潜沉荷花，妙矣。而《红楼梦》第二七回曰：“这些人打扮得桃羞杏让，燕妒莺惭。”令桃杏之花为之羞让，让莺莺燕燕为之妒慚，非美人而谁何？相反的例子也有。斥容貌之丑陋《孤本元明杂剧》中《女姑姑》禾旦自道“生得丑”曰：“驴见惊，马见走，骆驼看见翻跟头”。通过这些丑的动物的反应来反衬人之丑陋。
　　这种写法扩大了艺术的张力，丰富了人们的审美想象，从而真正实现了“一千个读者就有一千个哈姆雷特”的奇诡多变，万千面孔。一千个读者眼里也会有一千个林黛玉的美妙风姿，令人叹息哀怜。
　　这种审美境界中特殊的意趣，不是将“美”澄澈毕现，而是呈现一种“空灵妙曼”，一种“微作遮拦”而愈见其妙。正如钱钟书先生所云“眼耳诸识，莫不有是；诗人体物，早具会心。寂静之幽深者，每以得声音衬托而愈觉其深，虚空之辽广者，每以有事物点缀而愈见其广”，罗敷之美貌何尝不是如此？
　　秦罗敷的衣饰之美，容貌之美，我们领略了风采，我们更欣赏秦罗敷的心灵之美，她的勤劳善良，不趋炎附势，朴实无华，令人心生艳羡。但愿古远的秦罗敷不是空谷足音，不是世纪绝响或绝版。朴素干净纯洁的美感永存心间。
　　参考书目：
　　1、 华夏出版社《古诗源》（清）沈德潜编苗洪著
　　2、 中华书局出版《管锥编》、《谈艺录》钱钟书著
　　3、 人民教育出版社《教师教学用书》
　　4、 人民文学出版社一九九二年版《〈红楼梦〉诗词选注》