在日常生活中提及“中风”，人们便自然会想到脑中风，却很少有人知道腿也会发生“中风”。其实，“腿中风”是一种常见的外科疾病，如果治疗不及时，也会给患者带来严重的后果。
　　
　　★腿中风的由来★
　　
　　“腿中风”在医学上被称为下肢动脉急性栓塞。众所周知，人体的动脉系统就像一棵倒置的参天大树，沿途不断地分叉变细。人体下肢正常的血液循环是：血液由心脏输出，通过主动脉和两侧的髂动脉输送至双下肢。双下肢皮肤、肌肉和神经组织的一切功能均有赖于动脉的血液供应。当动脉血流受阻时，其供应范围内的皮肤、肌肉和神经组织就会受到缺血性损害，进而发生可怕的“腿中风”。
　　
　　★从“心”而降的祸根★
　　
　　为什么腿部会突然发生意想不到的“中风”呢？我们知道，正常人的心脏跳动是非常有力而有规则的，一般每分钟跳动６０～１００次。而患有风湿性心脏病或冠心病的患者，其心房因失去有节律性的跳动而变得毫无规则，并有快慢不一的颤动，这种现象在医学上被称为“心房颤动”（简称房颤）。由于这种不规则的房颤使正常的血液在心房内形成旋转的涡流，从而使血液中的红细胞、白细胞及血小板擅自脱离血流而粘附于“高低不平”的心房内壁上，从而形成附壁血栓。由于这种附壁血栓并不十分牢固，在血液涡流的不断冲击下，随时都会发生脱落，并随血液流向身体的其它部位。当附壁血栓卡在动脉的某个分叉时，许多血小板及红细胞会不断地向它聚集并与其粘附在一起，使血栓越来越大，最后引起血流严重阻塞，从而造成一条腿或两条腿瘫痪或坏死的后果。资料表明，在下肢动脉栓塞的患者中，有８０％～９０％的人患有心脏疾病。由此可见，来自心脏的附壁血栓是引起“腿中风”的罪魁祸首。
　　
　　★令人可怕的后果★
　　
　　人体的下肢动脉被血栓阻塞后，首先出现的症状是剧烈的腿痛（也有部分患者没有这种症状），然后出现明显的麻木感。此时患者会感到患肢发冷、不能随意运动，而且在查体中还发现患肢肤色苍白、足背动脉搏动消失等。由于下肢的皮肤、肌肉和神经组织在缺血６～８小时以后才会出现不可逆的坏死，所以，心脏病患者一旦出现不明原因的腿痛时，一定要到医院进行诊治，否则，当患肢出现足趾发黑、流水、奇臭难闻、剧痛难忍时再去就医，就会造成截肢的后果，甚至还会因患者出现高热、大量肌肉坏死毒素被吸收，而导致急性肾功能衰竭或感染性休克，甚至死亡。
　　
　　★神奇有效的气囊疗法★
　　
　　目前，治疗“腿中风”的方法主要是采取气囊疗法，即在局麻或半身麻醉下，在患者的大腿根部开一个２厘米长的小口，将一根顶端带有气囊的纤细导管送入患者的股动脉中，再将导管插过血栓所在的部位，然后轻轻地将气囊撑开并慢慢地牵拉导管，从而使撑开的血栓能被轻而易举地带出动脉。这种手术方法简单，术后患者的下肢血液循环即可得到恢复。