延迟退休年龄并不是中国独有的命题。在一些发达国家，由于福利水平高，政府财政负担重，延迟退休年龄从上世纪90年代开始，就渐渐成为社会福利改革中一个重要的手段。
　　比如，美国就没有硬性的退休年龄，而是根据个人选择具有一定弹性，大部分人在62岁到70岁这个范围内退休。在这个范围内，人们可以选择早退休或者晚些退休。区别是，在不同的年龄退休，个人能够获取的退休收入有差异。
　　1983年，美国的社会保障法案规定，从2003年至2027年间，美国正式退休年龄从 1935年规定的65岁逐步延长到67岁，过渡期长达20余年。
　　设置退休年龄时，美国没有采取“一刀切”的做法，而是按人口出生的时间动态设定，只规定民众可全额领取养老金的法定年龄。在执行时则遵循补偿性原则，采取“三档式”的弹性激励方式：既可以提前到62岁领取，也可以延后到70岁领取，用正负激励给不同人群提供了选择的余地。
　　第一档是提前退休。选择提前退休的民众，最早可以在年满62岁时便退休，并领取打了折扣的退休金。此时，可领取全额退休金的70%，并逐月递增。
　　第二档是正式退休。正式退休可以领取全额退休金。1937年出生的人，正式退休、能领全额养老金的年龄是65岁。直到1943年，中间每迟一年出生，退休年龄就增加两个月，正式退休年龄逐渐增加至66岁。然后便是平台期，从1943年到1954年出生的人都可以在66岁正式退休。之后又是每过一年，退休年龄增加两个月，直到1960年，其后所有人正式退休年龄都是67岁。据此计算，2015年，美国人的正式退休年龄为66岁。
　　第三档则是鼓励性的延迟退休。美国民众可以工作到最晚70岁，届时可以比正常退休者多领大约三分之一的退休金。年满70岁以后退休者，养老金不再增加。
　　美国的这套机制，行政强制的色彩较轻，体现了“用经济杠杆惩罚提前退休，奖励延迟退休”的思路。
　　目前，美国的这一思路正在被越来越多的国家采纳。