眼下的谷歌才21岁，却已迎来了中年危机。表面看来一切都好。每天，谷歌的搜索引擎要响应60亿次请求，上传到YouTube的视频可以播放49年，Gmail要处理大约1 000亿封邮件。凭借在线上广告业务中的统治地位，谷歌的母公司Alphabet去年实现了340亿美元的利润。
　　除了核心业务，谷歌还是AI、量子计算和无人驾驶等领域的全球领军者。7月底，谷歌CEO桑达尔·皮查伊和亚马逊、苹果及Facebook的老板们一起，接受了国会的质询，监管者担心美国科技巨头的利润过于丰厚而需要加以限制。
　　表面上看，被国会质询是企业成功的体现。但对谷歌来说，它同样标志着一个艰难时刻的到来：公司开始步入中年。
　　如何在打造经久不衰的企业文化和机制的同时，保持创造力和敏捷性？2004年谷歌准备上市时，创始人拉里·佩奇和谢尔盖·布林宣称，希望游乐场式的办公区、优厚的福利待遇和校园般的氛围能让谷歌在成长过程中保持创业公司时期的敏捷度和创新力。但它额头上出现的皱纹表明这未能成功。
　　谷歌的衰老正从几个方面显现出来：趋于成熟的业务、演变的企业文化，以及与政府日益纠缠的关系。
　　业务层面，在近乎垄断的搜索和在线广告工具领域，谷歌的扩张开始触顶，其市场份额已达90%左右。而到别处掘金的历程并不顺利。Alphabet已为雄心勃勃的“登月项目”投入了数十亿美元，此外还有送货无人机和机器人，但无一取得突破性成就。为保持增长，谷歌不得不费力挤进已被其他大型科技竞争对手占领的地盘，比如云计算、企业软件和服务等。
　　对于谷歌这样一家以放纵不羁的企业性格为荣的公司来说，文化上的挑战同样紧迫。其自由自在的气质在早期极为成功，如今却成了一种包袱。谷歌目前有近12万名员工，群体观念更多元，想要自下而上做成一件事情变得更加困难。
　　被反垄断机构盯上是青春流逝的第三个迹象。美国司法部正在审查谷歌的在线广告業务，可能很快将提出反垄断诉讼。随着科技巨头们走出各自的领地，展开更多竞争，它们受到的审查会越来越多。