《笑》是冰心创作于五四时期的一篇小品文，其中蕴含的人性美与自然美的光辉使这篇作品在现代文学史上具有了开创性的意义和深远的影响。
　　冰心在五四时期创作的主旋律是“爱的哲学”，《笑》便是把这种“爱的哲学”诗化的结晶。全篇着重写了三幅画面：第一幅画面是写作者在雨后月夜屋里朦胧所见的墙上画中的安琪儿，“这白衣的安琪儿，抱着花儿，扬着翅儿，向着我微微的笑”。第二幅画面是写“我”回忆五年前在古道旁所见的孩子，“他抱着花儿，赤着脚儿，向着我微微的笑”。第三幅画面是写“我”十年前在茅舍里所见的老妇人，“她倚着门儿，抱着花儿，向着我微微的笑”。三幅画面写了三个不同的形象：安琪儿是神圣的爱的天使，小孩子是纯洁的童真的化身，老妇人是慈爱的母亲的象征。他们都是作者心目中热情讴歌的对象。我们知道冰心在当时十分崇敬泰戈尔，并信奉泰戈尔的“爱的哲学”。她曾满怀深情地写道：“你（指泰戈尔）的极端信仰——你的‘宇宙和个人的灵中间有一大调和’的信仰；你的存蓄‘天然的美感’，发挥‘天然的美感’的诗词，都渗入我的脑海中，和我原来的‘不能言语’的思想，一缕缕的合成琴弦，奏出缥缈神奇无调无声的音乐。”这里所谓的“信仰”便是泰戈尔所说的“万全之爱”，这种“超卓的哲学”慰藉了当时冰心由于时代的苦闷而产生的“心灵的寂寞”。（见《遥寄印度哲人泰戈尔》）而在当时军阀混战充满仇恨以及尔虞我诈的黑暗社会里，冰心作品里这种“爱的力量”更是抚慰了很多人的心灵。巴金曾在《冰心著作集·后记》里说：“过去我们都是孤寂的孩子，从她的作品里，我们得到了不少的温暖和安慰。我们知道了爱星、爱海，而且我们从那些亲切而美丽的语句里重温了我们永久失去了的母爱。”可见冰心作品的人性美对时代的重大影响。
　　《笑》的大部分篇幅是写大自然的美景。作者好似一个高明的画家，充分运用了透视感和空间感，为我们描绘了一幅幅美丽的图画。起笔就不凡，“雨声渐渐的住了，窗帘后隐隐的透进清光来”。从听觉写到视觉，月光本就具有神秘美，但透过窗帘发出的“清光”更带有迷人的魅力。“我”不禁推窗望月，雨后的月光映着树叶上的残滴好似千点萤光在闪烁，这贴切的比喻使整个画面呈现出波动感、流动感。这“清美的图画”一下子扫除了由于“苦雨孤灯”引起的惆怅，心情变得愉悦起来。当作者的视线由室外转入室内时，由于心情起了微妙的变化，室内的景物也都溶在“一片幽辉”的美景里，墙上的安琪儿正在向“我”“微微的笑”，融情入景，整个画面显出一种朦胧的诗意美。
　　由安琪儿的笑容，引起了作者思绪的流动，随着心幕的拉开，涌现出五年前与十年前的两幅画面，这两幅画面与第一幅画面的共同点是都写雨后的夜景，因此仍然紧扣着雨水的流动状态和月夜的朦胧状态来描写。五年前的画面：月挂树梢，夜色迷蒙，景物都在若隐若现之中，悠长的“古道”、“滑滑的”泥土、“潺潺的”流水、缓缓而行的驴儿，像一幅中国的水墨画。绿树笼在“湿烟”里，著一“湿”字形容烟雾更是传神之笔：这“烟”究竟是农舍袅袅而升的炊烟，还是林中的暮霭呢？再次写出了雨水的动态感。寥寥数笔勾勒了雨后的全景。道旁的小孩子抱着“一堆灿白的东西”，虽然是特写，但最初“我”也没有看清是什么，只是无意中回眸才看清是“花儿”。十年前的画面：雨正下得紧，雨水从屋檐“一滴一滴”地落下来，地上的“水泡儿”泛来泛去地乱转，麦垄和葡萄架子经过雨水的清洗都被濯得“新黄嫩绿”鲜丽异常。写出了雨水流动活泼的生命力和宇宙万物的蓬勃生机。雨过天晴，月儿冉冉从海面升起，正当“我”被雨后的美景所吸引而向大海奔去时，“猛然”想起了“有件东西”比大自然的景色更美丽，更不能忘怀，这便是抱着花儿的老妇人的笑容。三幅不同时间不同地点的雨后月夜美景被笑容“绾”在一起，使“我”产生了顿悟：宇宙万物都融在“爱的调和”里。这便是“我”所追求的处处有鲜花，人人有笑容的理想的和谐的境界。至此，人性美和自然美和谐地统一起来，绘就了一幅爱与美相协调而又充满诗情画意的图画。