eBay是迄今为止全球最大的网络交易拍卖网站，其注册会员近亿人，年销售额达 90 亿美元，盈利超过 9,000 万美元。如今在eBay 出售的商品大类已经超过 27,000 种，eBay不参与交易行为，不赚取商品利润，其赢利模式是通过建立规范模式化的交易平台，只以管理费和交易费作为收益。这条规则，使得 eBay 不用承担传统 B2C 业务中商品积压、物流渠道、供货商关系、购买者习惯等带来的压力，因此其运营模式也被越来越多的人所模仿。Ippolito创办的Rent A Coder 就是一例。
　　Ippolito之前是佛罗里达一家软件公司的老板。每当新软件推出之后，他总能收到很多客户要求对软件进行一些小修改的邮件。”这些要求总是不断地出现，以致我都不能继续新的工作。” Ippolito说，“此时，我看到了这种需求的存在：人们有对统一软件进行个性化修改的需要，但是，大公司对这种活不屑一顾，而客户又往往找不到好的程序员。”
　　我何不做客户和程序员之间的牵头人呢？在这个创意的激励下，2001年，Ippolito创建了网站Rent A Coder。三年过去了，这个程序员世界的eBay已经吸引了4.5万个买家来发布项目以及12.1万名程序员来承担编程工作。
　　Rent A Coder也并非没有对手。Elance.com 和 ScriptLance都提供类似的服务。但是，他们的网站现在已不仅仅面对程序员，还包括网页设计人员、翻译人员、校对人员和写手等等。对于Rent A Coder的运作就像是网上商店eBay，客户在其上免费发布项目，然后，有人通过竞标接下这个项目，而项目的发布者则要把费用存入第三方的户头。当程序开发完成后，Rent A Coder 会收取7.5%到15%的佣金，剩下的就是程序员的报酬。和eBay一样，双方可以在交易结束后对对方做出评价。
　　声誉好的程序员更容易得到项目。一些新加入的程序员为了能够赢得信誉，前几个项目宁愿少收点儿钱都会去做。
　　这些项目带来的挑战是如何通过邮件和通讯软件对合作伙伴进行管理。盖茨是一个销售网络聊天室等软件的商人。他一般会同时雇佣五到八个程序员。有时候，为了能够保证项目的顺利进行，他会通过Rent A Coder多找几个程序员，然后从中选择自己最喜欢的。
　　正如eBay员工很少但依然非常强大一样，Ippolito的目标也是使得Rent A Coder保持扁平化。这个网站只有九个人，主要是负责客户支持和解决客户纠纷。他的市场策略是在Google上购买关键字。这种方式和eBay也是一摸一样。Ippolito说：“我们没有风险投资，我们必须要盈利。”
　　除了软件设计等外包项目，这种模式甚至也出现在媒体中。著名高科技杂志《红鲱鱼》的创办人帕金斯在几周前刚刚创办的AlwaysOn Network就是这样一个产物，AlwaysOn完全由会员创建内容，在十多个各种事先确定的主题下，大家可以畅所欲言，目前的主题有“无线互联网”、“黑客世界的安全”、“在线娱乐”、“即时经济”等等。
　　“这就是媒体的eBay模式！”帕金斯说“就像eBay一样，我们仅仅搭建舞台，组织这个世界，然后邀请成员加盟，上台表演”。他将自己的网站称为“超级博客（super-blog）”。
　　编译：邓小莉