七年前，深圳没能刹住滑向低谷的车轮，黯然降级。看台上，有一位抱着孩子的父亲，满脸不甘地拿出标语，上面写着：老子会回来的！
　　一晃七年，“老子”怀抱的孩子已长成青葱少年，深圳在中甲联赛末轮成功逆袭绿城，冲超成功，父子俩在现场打出标语，上面换成：七年了！老子终于回来了！
　　球队从1997年征战甲A开始，一直到中超元年拿到俱乐部首个顶级联赛冠军，之后在2011年降级。深圳足球的身份变换无常，背后究竟发生了什么？

第一阶段：1997-2004

　　深足作为会员制俱乐部成立于1994年，先后经历飞亚达、平安和科健的持续投入，经过新手练习模式后，于1997年第二次杀入当时的甲A联赛。球队在进入2000年后显露强队特质，在健力宝集团2003年入主后迎来辉煌。持续的资本投入为球队崛起带来充足的动力，虽然健力宝集团第二年便因经营不善导致资金链断裂，但前期若干年的资本积累所带来的正面效应，还是在2004年将球队推向颠峰。不幸的是，这一年也是健力宝集团资本崩盘的开始。

第二阶段：2005-2011

　　由于资本的长期断裂，深圳足球步入寒冬，球队主力陆续转会，俱乐部也几经易主，中国足球也在2002年世界杯后步入黑暗时代。这不仅是深圳足球穷困潦倒的七年，也是中超联赛落寞的七年。中国足球职业联赛的商业进程在不断试错中蹉跎前行，企业在对足球的投入上愈发谨小慎微，深圳薄弱的足球土壤在时代的背景下被慢慢稀释，没有企业愿意大手笔持续投入。俱乐部七年内五次易主，金主大都抱着捡漏的心态，浅尝即止。这导致球队的成绩日渐下滑，经历几届挣扎的保级之后，在2011年降入甲级。

第三阶段：2012-2018

　　更大的时代背景下，深足降级的同年，隔壁廣州，恒大以典型的商业化足球模式开启中超新时代。前所未有的投入带来的品牌效应再次吸引企业资本聚焦足球。2015年《中国足球改革发展总体方案》出台，把政府层面的关注也拉了过来。深足在煎熬中迎来契机，随着2016年佳兆业的资本投入，深足持续更新阵容，连续换帅，不断磨合队伍，在2019赛季再次踏上中国顶级足球联赛的舞台。

未来畅想

　　不难看出，职业足球联赛蕴含的商机演化为资本的角逐，得资本者安天下。深足穷时落魄富时风光，如今难得迎来不差钱的时代，岁月静好。佳兆业发展得不错，未来既然钱包还鼓着，混得肯定不会太差。
　　资本大鳄们端坐看台，如同沉默的王者俯视一切。这就是职业联赛，金钱能将竞技激情产生的吸引力最大化。
　　一只狮子率领的羊群，可以打败一只羊率领的狮群。看台上的老板和球场上的偶像，你能分清谁是狮子吗？