“应试教育”向“素质教育’的转变，是培养二十一世纪人才的需要。音乐教育是全面实施素质教育过程中一条必不可少的重要途径，音乐欣赏又是音乐教学的重要组成部分，因此在音乐欣赏教学中提高学生的素质，已成为当前音乐改革面临的重要课题。音乐欣赏教学对提高学生综合素质能起到以下五个方面的作用：
　　一、聆听音乐作品能提高审美能力
　　音乐是情感的艺术，音乐作品之所以具有感染力，是因为它有着生动丰富的音乐形象，渗透着作者强烈的情感，熔铸着审美意蕴的形象，是作者表达审美情感的一种方式，能激起听众的审美感情，对学生进行音乐形象的情感想象。理解音乐是音乐审美教育的重要内容，聆听作品是提高学生审美情趣和审美能力较好的方式，无论是欣赏雄壮激昂的进行曲，还是婉转悠扬的抒情曲，学生都能从音乐的旋律、节奏、速度、音色、力度等音乐要素中得到美的感受、美的熏陶。如欣赏贺绿汀的《桑吉德玛》，第一段缓慢和安静的旋律，描绘出辽阔草原和无边沙漠的大自然景色，表现了作者热爱祖国的深厚感情；第二段的主题仍然采用第一段主题的素材，但加快了速度，配器上也作了变化，使原来的那段缓慢而幽静的音乐顷刻间转变为欢快、热烈的载歌载舞的音乐，写出了蒙族人民欢庆解放的喜悦心情。通过聆听和比较，使学生理解了速度在作品中的作用，感受到民族音乐旋律的美，同时也提高了学生的审美能力。
　　二、记忆音乐主题能提高音乐感受能力
　　主题音乐是乐曲的核心，是乐思形成和发展的基本要求，内涵十分丰富，对主题音乐没有深切的审美体验和感受力就难以准确理解和认识作品。通过赏析音乐主题，使学生在听赏中领悟作品的情感，可谈一谈主题情绪、唱一唱主题旋律，体会它们的旋律美，当主题形象确定后再认真听，让学生脑海中树立起清晰的、深刻的、完美的艺术形象。如在欣赏民族管弦乐曲《春江花月夜》时，学生首先唱一唱主题音乐，感受优美、抒情、委婉如歌的主题音乐所描绘的意境——夕阳西下、泛舟江上、策鼓齐鸣的动人景象，再听全曲，体会主题的六次变奏，通过变奏手法描绘“傍晚”、“小舟”、“策鼓”等江上秀丽的晚景，让学生从音乐中领略江南水乡的风姿异态，提高学生的音乐感受能力。音乐魅力不仅在于音乐本身韵律的和谐完美，同时还在于它能给人们一个驰骋想象的空间。“没有想象的人生是苍白的人生，而没有想象的民族是没有希望的民族。”学生时代正是想象的年龄段，用音乐打开学生想象的闸门，培养他们的发散思维能力，这对音乐教育工作者来说是一个崭新的课题，又是一个行之有效的捷径。
　　三、欣赏教育能提高学生的创造思维和创造能力
　　发展学生的思维、培养学生的创造能力是当前各科的共同任务，音乐教育又是培养学生想象力、自我表现力以及创造力的有效途径。欣赏是思维的载体，可通过欣赏教学培养学生的思维能力及创造能力。众所周知，音乐有着特殊的表情达意的方式，由旋律、节奏、速度、力度、调式、曲式、配器等多种因素综合而成，无论是反映那类题材的音乐，都是通过以上的语言来创造音乐形象，它有着独特的艺术特征，它的表现性、模糊性和世界性决定了它与人的想象力发展有着必然的联系，欣赏音乐就是一个进行联想与想象的心理过程。例如：让学生欣赏圣桑的《动物狂欢节》中的《天鹅》，当学生听到钢琴平静、流动琶音衬托下大提琴奏出如诉、恬静、优美、舒展的旋律时，有的学生说这是天鹅在明澈的湖面上悠然自得、昂首浮游的景象，还有的学生说这是天鹅在水中游泳。在肯定了他们丰富的联想后，再巧妙地告诉学生这是圣桑《动物狂欢节》里的《天鹅》，这样，不仅学生对欣赏的曲目有了更深的理解，同时也发展了他们的创造思维。表现是现实性很轻的音乐学习领域，是学习音乐基础性的内容，是培养学生音乐表现能力和审美能力的重要途径。
　　四、音乐欣赏能培养高尚品德
　　古今中外许多伟人和教育家都十分重视“乐教”的德育功能。荀况说：“乐者，圣人之所乐也，而可以善民心，其感受人深，其移风易俗，帮先王导之以礼乐而民和睦。”实践表明，欣赏好的作品有助于学生的理想与信念的形成，并对其行为产生积极的影响。在欣赏课中，歌唱我们伟大的祖国、赞美美丽富饶的家乡、歌唱幸福的新生活、歌唱改革开放等作品，都能激发学生热爱祖国、热爱生活的高尚品德，如欣赏《东海渔歌》、《春节序曲》、《春天来了》等都能激发学生对美好生活的憧憬与追求。
　　五、分析音乐作品能丰富音乐文化修养、扩大文化视野
　　音乐是一门抽象艺术，想让学生听懂这看不见摸不着的音乐，欣赏中适当加入简介作曲家的生平、作品时代背景、内容、形式等特点，可以丰富学生的音乐文化修养，扩大学生的文化视野。如在欣赏贝多芬的《第九交响曲》时，介绍贝多芬处于欧洲封建王朝复辟的统治时期，他一生信仰共和，坚守“自由”、“平等”的政治信念，他在周围环境恶劣、个人生活不幸的情况下，用六年时间写下了这部世界闻名的作品，为共和理想奋臂呐喊。通过作品分析，不仅让学生领会了作品内涵，了解了欧洲十八世纪末到十九世纪初的社会状况，同时丰富了他们音乐文化修养。
　　正像亚里士多德所说：“音乐对德行有所裨益，依据的理由是它能陶冶我们的心灵，并使我们习惯于真正的愉快。”确实，音乐能够以美的音色、美的节奏、美的和声、美的旋律塑造美的形象，振奋人们的精神，提高人们的审美情趣，陶冶人们的性情。实践证明，经常欣赏美的音乐，会使人们的创造性思维得到发展，能扩大人们的文化视野，逐步形成良好的审美意识，树立正确的人生观和远大的理想。