众所周知，保证睡眠的时间和质量对身体健康极为重要，尤其是对于青少年而言，缺少睡眠会增加患肥胖症和Ⅱ型糖尿病的风险。据法国健康杂志《TOPSANTE》报道，美国休斯顿大学的研究表明，睡眠时间不足或睡眠质量较低的青少年患抑郁症和焦虑症的风险很高。
　　据报道，实验选取了美国50名7～11岁的青少年志愿者。研究人员发现，在两个夜晚睡眠不足或睡眠质量差的青少年明显更难记住令人愉快的回忆。即使在快乐的情境中，他们也会表现出沮丧的情绪，而且难以集中精力，更烦躁易怒。
　　成年人平均每天需要8个小时的睡眠，而正处于生长发育期的青少年每天则至少需要9个小时的睡眠。但是由于繁重的课业负担，很多青少年的睡眠时间根本达不到要求，这会严重影响其身心的健康发展。

青少年睡眠不足的危害

　　影响青少年的生长发育
　　睡眠是人基本的生理功能，对身体和智力的发育有至关重要的意义。睡眠中生长激素分泌会明显增多，高峰时的分泌量超过白天分泌量的5～7倍，而在非睡眠状态，生长激素的分泌则较少。生长激素是腺垂体细胞分泌的蛋白质，能促进骨及软骨的生长，从而使躯体增高。因此，青少年要想发育好、长得高，必须保证充足的睡眠时间。
　　专家表示，5～6岁的儿童适宜在晚8点入睡，8岁的儿童适宜在晚9点入睡，11～12岁的少年适合在晚10点入睡。另外，除了入睡觉时间要固定之外，起床的时间也应该形成规律。
　　影响大脑的创造性思维
　　研究证实，创造性思维和解决问题的洞察力变化是在深度睡眠期间出现的。深度睡眠与记忆处理密切相关，大脑在储存记忆前必须先重建记忆，才能加强创造性思维。如果长期睡眠不足，得不到充分休息，就会影响大脑的创造性思维和处理事物的能力。
　　易患各种疾病
　　睡眠是机体复原、整合和巩固记忆的重要环节。经常睡眠不足，会使免疫力和抵抗力降低，嚴重时会加重原来的疾病，更甚者还能诱发其他疾病，如神经衰弱、感冒、胃肠疾病等，甚至可能诱发睡眠性高血压、糖尿病、心脏病、癌症，等等。
　　形成恶习性循环
　　青少年睡眠不足很容易导致大脑皮层出现功能性紊乱，导致注意力不集中、记忆力和理解能力下降。此外，心情低落、急躁易怒、好动等心理反常表现也会影响睡眠，导致入睡困难，形成恶习循环。
　　引起肥胖
　　睡眠不足会引起人体内瘦素分泌量降低，而这种激素有助于分解油脂、降低食欲。另外长期睡眠不足，会导致饮食习惯慢慢发生变化。有研究证实：每晚睡眠少于8小时的青少年，比那些每晚睡眠多于8小时的青少年吃更多高脂肪的食品和零食。因此青少年每晚得到充足睡眠是保持健康、防止发胖的关键办法之一。
　　影响皮肤健康
　　光滑、红润、富有弹性的皮肤，有赖于皮肤真皮下组织微血管的充足营养供应。睡眠不足会引起皮肤毛细血管瘀滞，循环受阻，使得皮肤的细胞得不到充足的营养，因而影响皮肤的新陈代谢，加速皮肤的老化，使皮肤颜色显得晦暗而苍白。

如何改善睡眠不足

　　保证睡眠时间，准时睡觉：处于发育期间的青少年每天至少要保证7～8小时的睡眠时间。但由于学业负担和丰富的感受性，青少年为了学习“赶夜车”或为娱乐牺牲睡眠时间的情况非常普遍。这就要求青少年有良好的时间管理能力，对时间的分配进行规划，并有较强的处理事务能力和自制力，才能保证在最佳睡眠时间准时入眠。
　　做好睡眠准备：睡前忌进食、饮用刺激性饮料、情绪过度激动、过度娱乐与言谈，保证心情的平稳与安适。
　　注意睡姿：身睡如弓效果好，向右侧卧负担轻。由于人体的心脏多在身体左侧，向右侧卧可以减轻心脏承受的压力，同时双手尽量不要放在心脏附近，避免因为噩梦而惊醒。此外不要蒙头大睡或张大嘴巴，睡觉时用被子捂住面部会使人呼吸困难，导致身体缺氧；而张嘴吸入的冷空气和灰尘入会伤及肺部，胃部也会受凉。
　　努力营造适于睡眠的环境：睡眠时光线要适度，周围的色彩尽量柔和，通风但不能让风直吹，尽量防止噪音干扰。由于一部分青少年可能生活在集体宿舍，因此营造好的睡眠环境也需要青少年发挥人际沟通与协调能力，使得不同生活习惯的人都能大致协调同步。
　　选择舒适的睡眠用品：舒适睡眠的第一要素就是选择一个合适自己的床垫，因为好的床垫不仅可以有效支撑身体的压力，还可以缓冲在睡眠中因为翻身而造成的震动。