夏季气温高，湿度大。人的脾胃功能变差，常常食欲不振。而“苦”味食品富含氨基酸、维生素、生物碱、苦味质等，有抗菌消炎、增强食欲、帮助吸收、提神醒脑的作用。
　　苦瓜：营养丰富、干凉微苦、风味独特，能除热邪、助消化、明目清心。苦瓜既可凉拌又可炒食，经常食用具有一定的抗癌作用，它含有类似胰岛素的物质，有显著降低血糖的功能，是糖尿病患者的首推食品。
　　苦笋：又叫甘笋、凉笋。苦中带甘，凉而不寒。可配以适量排骨、咸菜制成苦笋煲，风味独特且清热消毒、健胃消积。
　　苦菜：含有丰富的维生素和矿物质，其性寒味苦，具有清热、凉血、解毒的作用。医学证实对金黄色葡萄球菌、绿脓杆菌及大肠杆菌有较强的抑制作用，对白血病细胞也有抑制作用。
　　丝瓜：味苦甘，清凉微寒，瓜肉鲜嫩，可做烫或作炒肉，具有清热化痰的作用。
　　芹菜：性味甘苦、微寒，具有清热利湿、平肝凉血的作用。经常食用，有治疗咳嗽多痰、牙痛、眼肿，降低胆固醇、血压的作用。鲜芹菜除做炒菜外还可加水煎汤，或用开水烫后取其汁食用。
　　苦荞麦：具有清热、降火、健胃的作用。但食用时以适量为主，过量会引起恶心、呕吐、败胃等不适。
　　苦杏仁：具有润肺、消气、散滞气等作用，食用之前务必水煮、浸泡去毒后方能食用，一次食用不宜过多。