焦虑是人类对外界刺激的持续性强烈反应。焦虑常伴随惊恐发作，包括对突发外部事情的担忧，有对环境的不适应，也有对自身内心的不平衡。
　　焦虑的人在躯体方面可表现为多种应激状态，如话语增多、出汗、掌红、血压上升、多种内分泌激素的比例变化等。研究发现，很多焦虑的人生来具有缺陷人格，如寓言故事中的杞人忧天。不过越来越多的动物实验和团体调查表明，后天环境的影响不容小觑。比如陌生的野外探险活动会让初来者感到焦虑。人体肾上腺素和去甲肾上腺素系统兴奋，调节这一系统的神经-受体系统同时兴奋，引起交感神经紧张性增加，作用于骨骼和运动性神经支配的肌肉，表现出运动相关的行为。在大部分副交感神经的抑制腺体功能作用明显不足的情况下，大部分交感神经的促进腺体分泌作用占优势，就可能引起焦虑。例如内脏器官上出现消化液和各种消化酶分泌增多，临床表现为腹痛、胃肠蠕动增加、肠鸣音亢进；有的焦虑者表现为呼吸频率加快，支气管-肺泡腺体分泌增加，大小唾液腺和皮肤汗腺等分泌增加。下丘脑-垂体-靶器官相关的激素，如生长激素、糖皮质激素、性激素、促甲状腺激素等，在焦虑者和正常人中也有明显的不同。
　　焦虑患者表现的睡眠质量下降，大多数情况为入睡困难。有的焦虑患者思虑增多，日夜操劳，辗转反侧，冥思苦想，抱怨不休，试用各种催眠法却不能获得很好的睡眠。另一种焦虑者睡眠质量不高的表现为睡眠时间的减少，这与抑郁患者常常表现为早醒有所不同。
　　焦虑的人对待物品和宠物常有明显的欣快感，过于重视内在感受。表现为受物品和小动物改变情绪的可能性大，不能很好地控制情绪，思维散漫，内知力不够，偏执、躁狂等不良情绪较易伴随发生。
　　焦虑的治疗有专业医生的访谈咨询和药物治疗。有一定应用前景的治疗技术包括弗洛伊德的精神分析法、认知行为疗法、需求-自我实现的理论治疗法、团体合作疗法等。药物治疗应在临床医生和临床药师的指導下慎重考虑。应特别注意抗焦虑药物对神经通路的传递途径部分具有累积效应，改变神经递质的成分，作用于突触间隙和突触后受体，由此引起药物治疗作用与副作用并存，即药物之间的互补-拮抗等相关作用。如5-羟色胺类摄取抑制剂对焦虑者有较明显的疗效，但部分副作用为体重增加、便秘、生物节律改变等。
　　焦虑的人应重视社会功能的提高，克服自卑自闭，与他人多交往，参加有氧锻炼，广交朋友，融入社会，服务大众，增强自尊心和自信心，为社会贡献自己的力量。对焦虑伴随躁狂-抑郁等重症患者的治疗不仅要对症，不能追求一时显效，不能局限于一朝一夕，更要寻根问本，正本清源，长期巩固治疗。
　　我们处在不断更新变化的社会中，新知识、新理论层出不穷。目前焦虑症还有很多未解难题，比如焦虑的测量量表更新、焦虑的神经系统病生作用机制探究、焦虑的新药研发及临床实验研究等。我们需要努力的地方有很多，让我们携起手来，为人类战胜焦虑而共同努力。