这里，是从传统内家拳意义上讲的。
　　要学成太极拳，按阶段、由浅入深、从低级到高级，分步骤习练，是需要的，这样，也才能收到好的效果。关于这个，似乎经典著作中没有，也不曾看见文字性的东西和听到别人讲起过，此文所述，系根据自己习练过程中的体会和理解，总结出来的。可分三个层次：
　　第一阶段或初级阶段。
　　在此阶段，要基本上掌握太极作为内家拳的打法——用“虚无劲”、亦即“意”。
　　这点较难。难，就难在它同“习惯力”相悖。“习惯力”，人之初就是这个样子，用手出手，用脚抬脚，已成积习，可以说习非成是了。要转这个弯，首先思想上不理解，加之，太极劲道（力道）奇特、玄妙，不好把握，须得有个渐悟、适应过程。
　　初极阶段（第一阶段），也是太极拳的入门阶段。只有掌握了用“虚无劲”、即“意”的打法，才能算入了太极拳的门。这就要求丢掉“习惯力”，使臂腿手脚置于被动状态，就像丝连线挂在躯干上一样，完全用腰脊（胸背开势、顶沉对拨）和意、气、神的劲道，带动起来动作，不自动、不直动、不妄动，而且，这种带动要基本上达到自然顺遂的程度。在这个阶段配合的气功，是“潜呼吸”，亦即反自然腹式呼吸，这种呼吸静、细、深、长，与太极拳“以静御动，虽动犹静”的缓慢动作，恰好吻合。在此阶段，周身的轻灵感和气感，就初步出现了，这就为太极拳的进步深造，奠定了基础。
　　第二阶段或中级阶段。
　　在此阶段，要充分体现出太极拳的基本境界。
　　这个阶段，盘拳架的神态与气势——“内固精神。外示安逸。迈步如猫行。运劲如抽丝。”这四句话，出自《十三势行功心解》一文。系经典的高度的概括，它相应地把内在的东西，透过躯体形象，描述得淋漓尽致。在这个阶段配合的气功，是“喉头呼吸”，是在“潜呼吸’基础上，加强加深的呼吸法，嘴鼻闭小，以喉头用力，体现极柔和细匀的呼吸。与上述太极拳的神态与气势，恰好吻合。太极《心会要诀》（又名三十七心会论）中，开头第二句就称“喉头为第二之主宰”，所指，就是用“喉头呼吸”。
　　在此阶段，已经掌握了太极理法，行拳自然顺遂，周身俱已轻灵，遍体意气布满，“内功、气功、柔功、静功”融为一体。
　　第三阶段或高级阶段。
　　这个阶段里，要体现出太极拳的高境界。
　　此阶段，是养性修真阶段，亦即《太极拳真义》所述：“无形无象，全身透空，忘物自然，西山悬磬，虎吼猿呜，泉清水静，翻江闹海，尽性立命”。在这个阶段配合的气功，是“内呼吸”，要求用“真息”来进行呼吸。“真息”，又称“胎息”（胎儿在母体内的呼吸，似有似无），系人生性命的根本，养生长寿的要诀，要达到悠、缓、细、匀、静、绵、深、长的八项标准，绵绵不断，若存若亡。恰好与“太极拳真义”相吻合——“太极尽性立命”，“真息神觉立命”，二者相辅相成，两得益彰。
　　对太极拳的高境界，笔者有的略解其意，有的尚难参透，太极精深玄妙，国之瑰宝，吾今老矣，愿有志者钻研之，肩负起承传使命。
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