讨论概念的词汇化以及词汇语义与句法之间的互动,离不开对题元及其映射问题的研究。虽然题元这一概念在当代句法理论中起着举足轻重的作用,却一直有一个定义不清的问题。不同的理论不仅概括出来的题元数量不同,就是抽象出来的题元等级也不尽相同。这自然使得题元遭遇了来源不明的难题,即原生性问题。于是,句法学家试图通过句法结构或者事件结构的分解(或词汇分解)并辅以功能语类的假设来推导题元结构。这一努力很有一点儿生成语义学回潮的味道,虽然表面上看这种分析很符合人们对事件的民俗心理学认知,但它实际上模糊了句法与词库之间的界线,以致无法应对来自理论和经验事实的挑战。在这一背景下,Reinhart另辟蹊径,坚持词汇主义的立场,以特征分解法,将题元分解为c(致使变化)和m(心理活动)两个特征,通过特征组配,形成不同特征丛,并借助普遍映射规则的运作,对论元的分布做出更为科学的预测。Reinhart创立的这套题元系统,不仅具有很强的可操作性,而且为题元的定义确立了概念基础,从而加深了我们对词汇语义以及概念-句法接口等问题的认识。