在文义谜中，无论是单字、词语还是文句都可以用来作谜面，一般来说，它们也可以作为字谜的谜面。但因为字谜的谜底只是一个字，容量较小，内涵不丰，所以创作重点就全在谜面，这又决定了它对谜面的要求比其他文义谜更高。制谜人都有这种体会，谜面少于四字便不易驾驭，若要兼具文采和意境的充分展示就更难了。要是字谜谜面只有一两个字，便会明显暴露出先天不足。这里从公开出版的几种谜书中选录较好的短面字谜12例：
　　①糠(字一)　裕(底析为：谷衣)
　　②畔(字一)　日(面析为：田半)
　　③我(字一)　体(底析为：本人)
　　④鞘(字一)　剧(底析为：居刀)
　　⑤旬(字一)　早(底析为：十日)
　　⑥妇(字一)　她(底析为：女也)
　　⑦登陆(字一)　漓(底析为：离水)
　　⑧一撇(字一)　厂(底析为：一丿)
　　⑨二妞(字一)　姿(底析为：次女)
　　⑩刀差(字一)　列(底析为：刀歹)
　　⑾好米(字一)　粮(底析为：良米)
　　⑿水落(字一)　础(底析为：石出)
　　稍作分析，就可以看出它们的明显不足：
　　1．从谜面看，单字挂面的自无文采、意境可言。两字为面的也大多不见得有什么文采和意境。
　　2．从谜底与谜面的配合看，单字扣合单字，表现形式的呆板自是不可避免。而两字挂面的除例⑧系形扣外，其余全是将谜面离析为两个字后再来扣面，从本质上说，与两字扣两字无异，这是灯谜最忌讳的板板相扣之弊。给人的感觉就是呆板、干涩、阻滞。
　　3．从扣合机理上看，单字为面的仅例②系先把谜面分解为二字，然后再以离损法扣底，此类谜材极少。其余5例几乎都是将谜底拆为两个字来解说谜面，表现手法单一，扣合单调乏味。两字为面的，除例⑿为推理、例⑧为示形外，其余4则均以谜底“换一种说法”来扣面，单调是无疑的。而例⑩谜底中的“米”部与谜面竟成了同字相扣，义扣手法中出现这种情况，几乎就是“露面”了。
　　上述不足，在其他文义谜中却不会那么严重。其他谜同样是短面或也是单字挂面，由于谜底不受单字限制，扣合有较大的灵活性和回旋余地，长点的谜底可以弥补谜面的某些不足，对谜作的艺术性和表现力都有益处。例如：裕(猜唐诗一句)身上衣裳口中食；青(猜三字口语二)不放心、难为情；吕(猜杂志一)人生与伴侣。这几个例子，短面长底交互作用，灵活多变，谜味十足，前面所列举的12例短面字谜，与之根本不能相提并论。
　　通过以上观察和比较，可以看出谜面字数太少确实是字谜的先天不足。要提高字谜创作的质量，首先谜面要尽量做到不少于3个字，多用五、七言句或更多一些字数，这样的字谜便形同长面短底谜，与短面长底谜的艺术效果是相当的。只要下大气力把谜面文章做活了，字谜创作的质量必定可以得到明显的提高。
　　
　　喝冷饮　猜灯谜
　　周仁祖
　　
　　那是一个炎热的夏日，毗邻电影院的冷饮店里已有许多顾客。此时，坐在墙角处的一位老翁用目光巡视一周后，惊诧地发现这里所有顾客喝的饮料都是晶莹透明纯净水、矿泉水、汽水和雪碧等。而商店橱柜上黄色的橙汁、绿色的薄荷、赭色的可乐，还有其他五颜六色的饮料却无人问津。于是，老翁便对自己身旁的青年说：“小米，这冷饮店带色的饮料今天恐怕卖不掉了。此情此景正是我们要看的电影而得出来吗?”
　　小米沉思片刻后，便很快报出了影片名，老翁听后，颌首称是。读者朋友：您不妨猜一猜是哪一部电影?
　　(谜底：《无人喝彩》)