洪水、飓风、地震、暴风雪……这似乎是一个自然灾害频发的年代。在自然灾害面前， 生命是如此脆弱。如何应对、减少灾害损失已经成为各国面临的挑战。
　　
　　德国：救灾经费靠保险
　　德国的灾害预防机制由多个担负不同任务的机构有机组成。救灾所需的经费，主要由保险公司、红十字会、教会和慈善机构承担，联邦政府承担的部分相当有限。德国也很重视普及、加强公众防灾意识，在中小学开展灾害预防教育。同时德国还重视环境管理与生态保护工作。
　　
　　法国：发布气象安全图
　　


　　法国政府在救灾过程中强调公众知情的重要性。灾害发生后，政府要及时发布相关信息。法国气象部门建立起气象预警机制，发布全国“气象安全图”，将天气情况分为四个安全等级，每天至少更新两次。除通过互联网外，气象部门还通过电话应答和电子查询系统自动播出危险警告，并向报纸、广播、电视等媒体及时提供气象信息，并发出警报。
　　
　　英国：气象预警是重点
　　英国应急防灾机制由中央和地方共同建立。一旦发生灾害，英国政府会调动所有应急机制提供急救和支援。英国气象局将“全国恶劣天气预警服务”作为工作重点，该系统可以在短时间内，通过因特网、电台和电视台向英国13个区域提供极端天气信息。
　　
　　新加坡：救灾看重志愿者
　　新加坡民防部队是国家紧急预案处理的先头部队，承担着提供消防、救护、营救、强制执行消防安全法规等一系列职能，由正式官员、专职国家公务员、民防公务员和志愿者组成。民防部队可以调配军队支援、国民动员、物资调配、信息传播、医疗救护等各种支援。一旦国家发生灾难或战争，民防志愿者还可立即转为全职民防职员或国家公务员。
　　
　　俄罗斯：应急部门管得宽
　　紧急情况部是俄罗斯几大强力部门之一，它的全称是俄联邦民防、紧急情况与消除自然灾害后果部。俄罗斯紧急情况部是俄罗斯效率最高、最忙碌的部门之一，它不仅要负责俄境内的救灾工作，还要向美国新奥尔良灾区提供援助、帮助阿富汗战后重建；俄境内出现恐怖活动，这个部门也首先赶到现场救援。此外，紧急情况部还要负责教育国民如何应对突发危机。
　　
　　美国：提前准备
　　美国各地政府应对暴风雪的最普通“技术”就是提前准备。
　　暴风雪来临前，纽约市政府会建议当地居民在周末将车辆停放在远离主干道的场所，以方便扫雪人员迅速清理主要路面。纽约政府还会让环卫工人坚守岗位。在肯尼迪国际机场，每小时清除500吨积雪不成问题。
　　华盛顿市政府也警告说，如果把车辆停靠在主要街道阻碍政府、卫生和商业部门交通，司机可面临250美元罚款，同时还得自掏腰包支付拖车费用。波士顿等东部主要城市着手为需要者提供栖身之地。费城市政府敦促当地居民帮忙查看近邻亲朋中的老年人，确保其温饱不受暴风雪影响。
　　
　　瑞士：技术至上
　　瑞士是世界著名滑雪胜地，也是雪崩频发的地方。为此瑞士境内不少滑雪场都设立防护、监控及警报系统。位于达沃斯的瑞士联邦冰雪和雪崩研究所是世界上仅有的两家专门研究所之一。这个研究所在阿尔卑斯山地区设立多个远程自动观测站，站内配备测量风速、积雪厚度和温度的仪器。观测站收集到的数字传送到达沃斯之后，研究所进行分析，每天两次向公众发布雪崩预警报告。
　　瑞士一家体育公司向滑雪爱好者推出名为“生命包”的气囊滑雪服，类似救生衣。遇到雪崩时，使用者拉下自动充气装置拉绳，气囊开始充气，为使用者提供头部保护，保证使用者在随崩塌的积雪下落时不发生翻滚，头部始终向上。这样可以避免使用者头部受猛烈撞击而昏迷。据统计，雪崩遇难者中约20％死于昏迷。这整套气囊重3公斤，颜色鲜艳，便于救援搜寻。一旦被埋在雪下，气囊中储存的约150升空气可作氧气补给，延长使用者存活时间。