看似百无一用的西瓜皮，其实既是美味，又是妙药。变废为宝，正是东方哲学的智慧所在。
　　
　　中国民俗中，拿西瓜说事儿的还不少。农历七月初七，华北一些地区在夜里要“放河灯”，说是“为牛郎织女会面照明”。有趣的是，做河灯的材料竟是西瓜皮。把瓜皮灯放在河中漂游，利用了它的浮力，又避开了风吹。灯火闪烁，星星点点，煞是好看。
　　农历七月十五，这一天是中国传统的中元节，内蒙古一些地区会举行“瓜皮大会”。届时，众多少年争相将瓜皮掷向挂在高树干上的木斗内，作为庆祝丰收的娱乐活动。
　　但多数情况下，西瓜皮常被人们视为废物。这个废物如果处理不当，不但无用，而且有害。如果了解了它的内在价值并加以利用，就可以变废为宝。
　　
　　外伤祸端，疫病温床
　　
　　在夏秋之季西瓜旺市之时，随手扔在地上的西瓜皮既影响市容卫生，还容易引发事端。差不多每年都有因为踩到西瓜皮滑倒摔跤的事件。由此造成骨折、脑溢血等意外的也有。路面上的西瓜皮还会影响白行车、摩托车、汽车的正常行驶，酿成交通事故。
　　从病因学角度看，未加利用的西瓜皮又是苍蝇的乐园、致病菌的温床。特别是发酵腐败后的西瓜皮，更是造成夏秋季节腹泻。痢疾等肠道传染病发病率上升的重要因素之一。从公共卫生的角度看，西瓜皮不但没用，而且有害。因此，吃西瓜要养成把瓜皮妥善收存、妥善处理的良好卫生习惯，不能让它危害他人。
　　
　　美味小菜，清香爽口
　　
　　但是，西瓜皮并不是百害而无一用。它的用途还是很多的。其中一大用途就是做菜。
　　西瓜皮的主要成分有糖分、矿物质和其他一些营养素，扔掉了真是可惜。特别是那种皮厚质嫩的笨瓜皮，很适合烹制小菜。
　　削去西瓜皮表面的硬皮，去净内层的瓜瓤，中间那部分淡绿色的内皮就是小菜的原料了。把它切成细丝或薄片，放入少量的盐。香油、醋，稍微腌渍一会，就可以食用了。喜欢吃甜食的，可改盐为糖。这道凉菜可谓味甜质脆、清爽利口。
　　除了凉拌，西瓜皮也可以配菜做成热食。例如，用它配青椒丝清炒，味道鲜美。令人胃口顿开。用它做辅料炒肉或炖肉，荤素搭配，相得益彰。还可以用它煲制清汤，也是十分清香滋润。许多人吃了西瓜皮做的菜都赞不绝口，还不知道吃的是什么菜。
　　
　　清热利尿，廉价妙药
　　
　　除了可以做菜，西瓜皮还有个很重要的用途，就是入药。这可真正体现了它“废物不废”的价值。
　　除了”“瓜皮”这个名字外，一些医籍上还有“西瓜翠”“西瓜青”“西瓜翠衣”等称谓。西瓜皮入药的部分是它的最外层表皮。这部分外皮口感不好，不宜做菜。但是，它气微味淡。是清热、解暑、止渴、利尿的佳品。对于暑热烦渴、小便短少、水肿、口舌生疮均有疗效。
　　《丹溪心法》中有用西瓜皮烧灰“治口疮甚者”的记载。《摄生众妙方》中有用它与盐、酒调制治“闪挫腰痛，不能屈伸”的医案。《本草汇言》中也称，用它烧灰塞填牙缝，可以治牙痛。
　　现代研究认为，西瓜皮是理想的利尿剂，对肾炎水肿、糖尿病、黄疸的治疗有效，同时还有解酒毒的作用。用西瓜皮加鲜白茅根，水煎内服，治疗肾炎浮肿，疗效颇佳。
　　用西瓜皮与芒硝(硫酸钠)混合制成的白色结晶，药物学上叫“西瓜霜”，是口腔科的常用药。其作用是治疗喉风、喉痹、口疮、牙疳和久嗽咽痛。《喉痧症治概要》中退炎消肿、治疗咽喉肿痛的”玉钥匙”，还有《治喉捷要》中治疗白喉的“瓜霜散”，都是以西瓜霜为主药制成的喉科要方。
　　事实上，除了西瓜皮，很多果皮都有妙用。比如，桔子皮有和中化痰，治口臭、便秘的作用。生梨皮有治心火盛、咳痰多的作用。柿子皮有止肿痛、止呃、止尿频的作用。香蕉皮有治痔疮、便血的作用。可以说，生活中“废物不废”的瓜果皮比比皆是。祖国的医药文化在长期的实践中，积累了“变废为宝”的宝贵经验。我们也期待着现代药学研究，能够帮助它们焕发出新的生命力!