（引言）德米特里·门捷列夫（1834～1907年），俄国化学家，发表了世界上第一份元素周期表。
　　门捷列夫在1850年入彼得堡师范学院学习化学，1856年获化学高等学位，1857年任彼得堡大学副教授，1859年他到德国海德堡大学深造，1861年回彼得堡从事科学著述工作，1863年任工艺学院教授。就在门捷列夫在化学的道路上越走越宽的时候，门捷列夫的家人为他召开了一次家庭会议，主题就是这个最年幼的弟弟的终身大事。
　　大家认为门捷列夫已经28岁了，他总是为自己的科研忙碌着，对自己的生活毫不关心，婚姻大事应该由大家帮他撮合而成。
　　大家开始行动了。门捷列夫的姐姐巴萨尔金娜邀请他到自己家里，并介绍了一个叫列谢娃的女孩子跟他认识。
　　列谢娃当天表现得文静娴淑，给门捷列夫留下了很深的印象，当得知这个女孩就是姐姐为他找的终身伴侣时，门捷列夫默许了。
　　列谢娃也被这个年轻的科学家打动了。为了加深对他的了解，她偷偷地去旁听了门捷列夫的讲课，目睹了学生们对门捷列夫的喜爱和崇拜，也被门捷列夫的博学深深地打动了。
　　就在他俩交往的时候，沙皇政府由于畏惧人民中的不满情绪，发布了这样一个命令：“一旦群众聚会，即刻射击、打、刺。”
　　门捷列夫对此十分愤慨，而列谢娃看着门捷列夫因为激动而涨得通红的脸，怯怯地劝道：“你别再说一些倾向革命的话了，警察会随时拘捕你的。”
　　“让他们来抓吧！”门捷列夫大义凛然地说道。
　　“那样你的前途就毁了，不要干那么愚蠢的事情！”列谢娃的情绪也开始有些失控。
　　“愚蠢？什么叫愚蠢？为了正义就叫愚蠢吗？……”门捷列夫像是拿定了主意，斩钉截铁地说：“对，我要辞职，我要以辞职来抗议，来表达我的愤怒！”
　　列谢娃觉得门捷列夫简直无法理喻，她开始歇斯底里地爆发……
　　门捷列夫没有想到这个被自己视为终身伴侣的女人，竟然会如此地不支持、不了解自己，他失望地去找自己的恩师伏斯克列森斯基教授。经过恩师的再三劝阻，门捷列夫才将辞职的想法打消。
　　这对年轻的恋人因为这件事情产生了一些隔阂。但是这件事情过后，门捷列夫反思了一下，认為列谢娃可能是从一个亲人的角度出发，担心他的安全，于是他原谅了列谢娃，继续和她交往。
　　一天，门捷列夫向列谢娃讲述了自己求学的艰辛历程。他不由得感慨道：“教育系统应该进行一次改革，必须使整个系统连贯起来，以便使初等学校有才能的学生能够毫无阻碍地进入高等学校。而高等院校应培养目前国家特别需要的有实践经验的人才。”
　　列谢娃没有否认也没有支持。
　　门捷列夫接着说：“平民当中有才干的人最多，所以要给学生发助学金，使得平民家庭出身的孩子能在大学读书。”
　　列谢娃看了看门捷列夫，小声地嘀咕：“天方夜谭！哪里有那么多的钱给平民家的孩子。”
　　门捷列夫又讲到应该缩短拉丁文、希腊文和神学的教学时间，增加数学、自然科学、历史和地理的教学时间。列谢娃也表示不同意。
　　经过几个月的交往，门捷列夫对列谢娃失望极了，他觉得他们俩就是两个世界的人，没有办法交融。他不知道该怎样处理眼前的事。
　　门捷列夫把自己的苦衷全部告诉给姐姐了。本以为姐姐会帮他想个两全其美的好办法，不料想姐姐的回信措辞十分激烈，信里写道：“你回忆一下伟大的歌德的话：‘最大的罪过莫过于欺骗姑娘。’你和她订了婚，成了她的未婚夫，如果你又拒绝了她，那么她会处于何种境地呢？”
　　门捷列夫收到姐姐的回信，他心里完全明白，这将是一件不幸的婚事。但是姐姐的话又让他变得心软：如果我退了婚，列谢娃是会被人嘲笑的，那时她该怎么办呢？
　　门捷列夫狠了狠心，决定为了列谢娃的名誉而舍弃自己的幸福。
　　1862年，门捷列夫和列谢娃举行了婚礼。婚礼上门捷列夫没有新郎的欢乐，他甚至不敢设想今后的家庭生活。
　　婚后的生活和门捷列夫想象得没有什么两样，他从列谢娃那里得不到一个伴侣的情谊和支持。两个人就像是两条平行线，没有办法接轨。于是，门捷列夫干脆早出晚归，尽量避开列谢娃。
　　婚姻的不幸，使门捷列夫把自己所有的时间和热情都投入到了工作当中，他甚至自我解嘲说，是列谢娃使他的事业更上一层楼。
　　（摘自中国社会出版社《门捷列夫》 编著：熊伟）