2008年夏天,丹佛乱成一团,全无活力。从费城挖来艾弗森打造黄金双枪的雄心壮志,现在看起来如同一支房地产广告。两年过去了,百事中心的巴比伦花园并没有建成,那里只有一栋烂尾楼。
　　
　　艾弗森位置尴尬,刚刚拿到奥运金牌的安东尼心情焦躁,卡尔不满球队防守太烂,而老板克伦克为了球队爆缸的工资单愁白了头。在连续第五年季后赛首轮出局,而且是以最丢脸的姿势摔了个大马趴之后,丹佛上空乌云密布。安东尼做梦也没想到,希望女神竟然会以这样一种方式来访。整个夏天,球队所有的动作都是为了给钱包减负,他们甚至不惜丢掉球队防守端最后一块遮羞布——盖帽王坎比。而赛季开打之后行事古怪的高层居然给他弄来了比卢普斯。作为联盟中久负盛名的关键先生,丹佛掘金最渴望的组织后卫,比卢普斯回到家乡,给球队注入了前所未有的活力。
　　
　　可以说是立竿见影,比卢普斯到来之后,掘金在11月剩余的14场比赛中获得了11胜。他们轻松战胜了森林狼、猛龙和公牛,就连西南赛区之旅也不再惧怕,马刺和火箭都被他们踩在脚下。尽管吉诺比利和麦迪缺阵让这胜利看起来缺乏分量。他们甚至在波士顿打败了卫冕冠军,对比起艾弗森所在的活塞,丹佛更是神清气爽,交易之后活塞7连败。经过11月的磨合期之后,12月份掘金本来应该一路高歌,但事与愿违,15场比赛他们输掉了6场,面对强队他们表现并不稳定,比卢普斯毕竟不是拿着福音书的使徒,掘金的问题还需要慢慢解决。在2008年最后时刻,安东尼写下了令人惊叹的纪录:12月11日在掘金主场,主队以116比105击败森林狼的比赛中,丹佛当家球星在前两节仅得9分的情况下,第三节比赛突然爆发狂砍33分。也让掘金在半场结束以44比56落后的情况下,最终翻盘获胜。单节33分也平了前马刺传奇巨星、“冰人”乔治·格文保持了30年之久的NBA历史单节得分之最。
　　
　　2009年到来,跨年获得5连胜的掘金在自己主场迎来了艾弗森,这一次笑到最后的是艾弗森。他全场砍下23分,从老东家手里抢走了一场胜利,而安东尼则因伤缺阵比赛。1月,掘金在魔术和火箭面前都没讨到便宜,即便是黄蜂,他们也毫无办法。但是2月份他们取得了突破,他们不但赢下了魔术和老鹰,甚至打败了西部头名湖人,关注掘金的人接收到了一个信号:球队上了一个新台阶。
　　丹佛一派欣欣向荣,但伤病却困扰着安东尼,因为右手骨折他缺席了10场比赛,还在全明星投票中输给了小斯塔德迈尔,连替补阵容都没能挤进去。
　　菜鸟赛季安东尼的确表现出了敢把皇帝拉下马的气势,那个时候,很多人为他没能当选新人王遗憾。但之后的几个赛季,他的光芒完全被詹姆斯、韦德甚至波什盖过。在被人淡忘的角落里,在纷纷扰扰的场外绯闻之后,安东尼的进步很少被人注意。2007-08赛季,他成功将场均失误数降到职业生涯最低,命中率升到生涯第二高。而在2009年全明星赛之前,出战的36场比赛中,在职业生涯最低的33.7分钟的场均出场时间里,他场均贡献出了21.6分和6.9个篮板。场均17.2次出手次数是自从第二个赛季以来最少的,但40.9%的三分命中率却是职业生涯的新高,而场均3.8次助攻同样平了职业生涯的最高值,而这所有数据都是在他肘部和手部依旧带伤的情况下创造的。
　　
　　在接受记者采访时,安东尼对落选全明星耿耿于怀,但他说:“这是我目前最成功的一个赛季。我说,‘哥们我只是想突破季后赛第一轮。’他们都认为是在开玩笑,昌西说,‘看吧,伙计,我们会做到的,只要你继续你现在的表现,继续你现在打球的方式,我们会到达这个目标的。’有人能够给我这样的信心,这感觉真的很不一样。”
　　在对战雷霆时,安东尼拿下了自己职业生涯的第10005分,在自己24岁零251天时成为NBA历史上第三年轻的万分先生,率领掘金打平队史常规赛最佳战绩54胜28负。2008-09赛季对于安东尼来说是一个成功的赛季,然而仅仅这些是不够的,别人会说这不过是承比卢普斯恩泽。季后赛开打,人们才真正看到一个苏醒的甜瓜。
　　
　　季后赛是惟恐天下不乱的乐园,每个人都变得富有暴力倾向。82场的缠缠绵绵让人昏昏欲睡。球迷渴望清醒,渴望看到真正的奇迹:黑马、拳拳到肉、绝杀……在NBA季后赛史上,有那么几支球队因为自己的血性被人铭记,他们是无冕之王,以前是尼克斯、勇士,而2009年夏天轮到掘金了。他们有一切热血漫画的元素:暴走族,进攻端时不时癫痫的J.R.史密斯;防守端是嗜血的“鸟人”安德森;智囊,冷血的比卢普斯和大肚能容的卡尔;需要证明自我的男主人公——安东尼。最关键的是他们被忽视,他们有与天下为敌的动力。
　　
　　五年没能跨越首轮的掘金,这一次遇到的对手是羸弱的黄蜂,此前反复蹂躏他们的是老奸巨猾的马刺、骄横跋扈的湖人。比一比,掘金就知道自己多幸运;首战安东尼只拿到了13分,但比卢普斯砍下36分和8次助攻,掘金113比84大胜对手。整个系列赛毫无悬念,在第四场比赛中,安东尼出战36分钟17投9中,取得26分7次助攻6个篮板和两次盖帽,率领球队以121比63狂胜黄蜂,58分的分差追平了NBA季后赛历史上单场最大分差。第一个系列赛中安东尼表现优秀,但比卢普斯才是比赛的关键,一见顶级后卫就兴奋的比卢普斯在接下来面对基德的战斗中同样发挥出了强大的实力,而跨过首轮之后扬眉吐气的安东尼也解除了自己的封印,火力全开。5月10日,对阵小牛的第三场比赛,最后时刻安东尼以一人之力完封对手,他先是运球突破扣篮得手,将比分追至103比105,接着又在终场前1秒投中一个绝杀三分球,尽管这一球安托万·莱特犯规在先,但裁判无视争议,安东尼的神勇盖棺论定。
　　
　　首轮对手黄蜂曾经对媒体大倒苦水,声讨掘金球风太脏。次轮对手小牛老板库班又和马丁隔空对骂,美航中心的主场观众甚至还骚扰安东尼女友。掘金队季后赛征程充斥着火药味,他们的火爆声威远播,而“鸟人”安德森桀骜不逊的冲天黄发以及色彩斑斓的纹身成为球队最醒目的标志。安德森差点成为球队最大的明星,主场经常能看到崇拜者举着他的标志,甚至留着他的发型,而球队领袖安东尼安享着胜利的果实,默默努力,倒像个蓝领工人。从5月10日的这场比赛开始,安东尼连续5场比赛拿下30+,其中包括西部决赛前两场。尽管在湖人面前掘金未能撑到第七场,但他们表现出了足够的实力,当然更重要的是,他们也表现出了足够强的志气。很多人都记住了比卢普斯戏耍科比的一球,还有阿里扎的抢断、费舍尔的及时雨,对于掘金来说,胜负已经不重要了,像每本少年漫画的结尾,他们昂着头走出球馆,将欢呼抛在身后。