1917年1月9日，蔡元培受命担任北大校长。他名声在外，学校为了迎接他做了充分准备，方案在蔡元培上任的前一天送呈他看。谁知，蔡元培看了方案后，直接在上面画了一个大大的叉，完全否定了方案。校办工作人员以为蔡元培不满意，便向他请示如何办，蔡元培只说了一句话：“你们把我办公室弄好即可，其他不用管了！”校办工作人员只好无奈地离开了他的家。
　　第二天早上，蔡元培8点准时上班，刚到大门口，校工管理处正在召集员工，提醒注意一天的工作。
　　管理处官员认识蔡元培，看见他只身走进了学校。这可怎么办？校方也没有安排欢迎仪式，这显得太冷清了吧！于是，他指向蔡元培，对所有校工说：“大家看一下，这位就是我们新任的蔡校长，大家还不向蔡校长行礼？”
　　校工们一听，是新来的校长，都是一脸吃惊的样子。这是校长？连个车都没有？来学校也没有欢迎仪式……大家心里虽有一连串解不开的疑问，但都规规矩矩、恭恭敬敬地向蔡元培行礼。
　　大家以为，蔡元培肯定如以往的校长一样，向校工点点头，摆摆手就完事了。要知道，在前清时期，京师大学堂的主要官員位列三品，都是高高在上的官老爷，谁会理会校工杂役呢？
　　可是，谁都没想到，蔡元培见到校工规规矩矩向他行礼后，他赶紧停下匆匆的脚步，站定后摘下了自己的礼帽，深深地鞠躬还礼。这一幕，让所有的校工都愣在了原地。这时，蔡元培直起了身，对大家说：“各位同仁，今天开始，我们都是北京大学的同事了，大家平等，各司其职，北大离不开大家……”
　　还没等蔡元培把话说完，校工们有的已经哭了起来，因为有人在这里工作几年、十几年，从来没有见校长还过礼。蔡元培轻轻地走过去，拍拍他们的肩膀并和大家一一握手后，才离开校门往办公室走去。
　　蔡元培是堂堂北大校长，却没有高高在上的架子，显示的是他的官品，更折射出他的人品，而这也正是今天许多人要学习和借鉴的。 责编/江南