解构的来龙去脉和前因后果,并不始于德里达。为从广角观察解构的脉络及其种种而不失细察,本文以解构的首要意义贯穿全文的上、下两篇。解构看到:对人类健康生存的奴役和践踏,往往来自某些威风凛凛的"真理"体系;解构的首要意义,在于它揭示了西方本体论为稳定"真理"体系所依赖的"逻各斯中心"的症结所在,主张以"自由游戏"走出此种结构/体系的禁锢。上篇从柏拉图的二元对立、本体论的两个假设(以"逻各斯"为其象征)说起,追溯解构的先驱尼采、海德格尔如何思辨本体论的"真理体系",进而讨论德里达如何承继"尼采式转折"形成他自己的语汇和方法,以及和当代的符号概念的关联。下篇详述文学创作、文学与文化批评中的解构,以及解构和拉康心理分析、文本理论、符号概念的关联。作者还指出:耶鲁学派不仅是缺乏力度的解构,而且因德曼的误导,形成和德里达解构的重大区别。德曼的伪解构,因为曾经影响广泛,造成当代解构的许多问题。本文对其中几个关键问题做了分析。本文的最后一部分讨论解构的中西比较。作者认为:理解解构这样的西学概念类似于翻译,先要在西方的语境中体味,方能找到解构和中国各种思想在意向上异和同的关联。归根结底,我们在解构中发现的是一种并非陌生的智慧。在中西共存于资本主义全球化的世界,解构是一种不受"光明进步"宏大叙述所讹诈的内省力。