测字，是中国民间民俗文化的一大代表，也是中国神秘文化的一个独特的分支。中国文字的起源，从可考证的出土资料来看，甲骨文就是用来占卜的龟甲灼纹。从古代开始，中国的文字就被赋予了某种神秘的力量，或者蕴涵着命运的枢机。人们便拆解字形，以预测吉凶和决定宜忌。于是，产生了测字术。
　　中国古代封建帝王，一贯是以“内用黄老，外用儒术”为原则。由于测字和相术、占卜、八卦、择吉、堪舆等同属于预测学的范畴，关系到帝王政权或朝代的命运，因而一直被历代帝王所重视。
　　在中国历史上，对测字感兴趣的皇帝不乏其人，比如：汉高祖刘邦、唐太宗李世民、武则天(武曌)、唐玄宗李隆基、宋高宗赵构、明太祖朱元璋等，都有与测字有关的历史记录。一般都是帝王将测字名士招进宫中为他们服务，连皇帝本人也擅长测字的，就是北齐文宣帝高洋了，他测字的技巧达到了出神入化，令人难以置信的程度，是个名符其实的“测字皇帝”。
　　北齐文宣帝高洋(529年－559年)，字子进，南北朝时期北齐开国皇帝，在位十年，自公元550年(庚午年)，至560年(庚辰年)。他幼时其貌不扬，沉默寡言，其实大智若愚，聪慧过人，尤其对汉字的拆字释义极有兴趣，而且对事情的预测有独特的天赋。公元550年，高洋废东魏，建立北齐，自立为帝，年仅二十岁。
　　他让大臣们为这个新创建的王朝起个大吉大利的新国号，于是，有人提议名叫“天保”，意思是让老天爷保佑北齐。众人齐声叫好，高洋却说道，“好是好，可‘天保’二字拆开来不就是‘一大人只十’吗?你们是笑我在位只有十年啊!”众大臣吓得跪地求饶，谁知高洋却哈哈大笑说，“没事，没事，这是天意。不怪你们，我有十年皇帝做就不错了。”
　　高洋连自己何年何月何日寿终正寝也能预知。那年，高洋带着皇后李祖娥上泰山，在岱庙的天祝殿向老道问卦。高洋问，“你看我有多少年的天子位可坐?”老道不假思索地说，“三十。”高洋对皇后说，“你看，老道也说我只有十年的时间了。”皇后不解，“老道不是说三十吗?”高洋解释道，“这三十是指十年十月十日，三个十加起来不就是三十吗?”后来，高洋果然在天保十年(公元559年)的十月，得了暴病，食不下咽，在十日这天驾崩，时年31岁，他的谥号为文宣皇帝，庙号为显祖。
　　文字崇拜在中国人的内心是根深蒂固的，测字，就根源于这种文化。《易经·系辞》说：“上古结绳而治，后世圣人易之以书契。”后来仓颉将流传于先民中的文字加以搜集、整理和使用，被后人尊为“造字圣人”。相传，仓颉“始作书契，以代结绳”。《淮南子·修务训》中也引证：“史皇仓颉，生而见鸟迹，知著书，号日史皇，或日颉皇。”并说仓颉在造字的时候“天雨粟，鬼夜哭”。
　　既然文字具有超人的神秘力量，那么将文字及其离合来预测吉凶，也是很自然的事情了。测字是预测命运的一种方术，它的基础就是拆解字体，表面上看，测字对汉字的拆懈随意性很大，实际上是很有章法的。测字的原则是：在测字前必须先问清楚所测的人，事，要根据所问的人、事去测字，判断。
　　古人认为，汉字的造字方法有六种：象形，指事、会意、行声、转注，假借。汉代许慎编写的《说文解字》是我国的第一部字典，它归纳总结了成熟与固定的文字，客观上为拆字术的出现提供了理论基础。清初江阴人程省，据说年轻时从“异人”那里学得测字之法，后来以测字为生，晚年集前人经验总结，“自愧半生糊口，湖海飘零”，写就《测字秘牒》这部测字术专著，按汉字的笔画分类，列出了一百一十八类，千余条判语，成为后人测字的理论依据。
　　测字最早萌芽于我国秦汉时期，唐宋时期是测字术的成熟时期。测字在上层统治者之中也广受重视。据说唐太宗有一次曾问僧一行，唐朝存国的年数，一行没有直接回答，只向唐太宗进献了“叶子格”。“叶(葉)子”分离开来就是“二十世李”，预言唐朝存国一共二十代。
　　不论是唐朝的存国年数，还是北齐高洋帝的在位时间，王朝也是有年限的，这，就是气数。
　　古代人非常迷信测字，相信测字可以预测吉凶。因为人们的这种心理，测字术士成了为世俗之人指点迷津的人，于是对测字术士的崇拜不难理解。文字，尤其是人的名字，对中国人的灵动和暗示作用是不能回避的。
　　高，为高大、高耸之意。“高”字是个象形字，《说文·高部》“高，崇也。象台观高之形。”本义为上下距离大。甲骨文像台观楼阁，上下重屋形，即上下距离大，借以表达崇高。相传，高姓的源头，就是为黄帝造楼的建筑家，名叫高元。《吕氏春秋·勿躬》篇说：“高元作室。”高元是现在所知的历史上第一个以“高”为氏的人。古代建筑，以高为尊贵，叫高台建筑，帝皇的宫殿最高，诸候王的要矮一些，贵族的又矮一些，百姓就只能住平房或洞穴了。高元是为帝皇建造高台宫殿的大臣，高氏族是善于盖房筑楼的群体，以房屋为氏族图腾，他的后人就拜高元为姓氏始祖。
　　据考证，高姓起源于渤海，祖宗公子高。高姓是发祥于山东的一个古老姓氏，得姓已有2600多年的历史。据《中国姓氏·三百大姓》一书中的统计，高姓是中国人口最多的第十九位大姓，尤盛于渤海湾、江苏和东北地区，约占全国人口的0.98％，当代高姓的人口已经达到1200万人。
　　高姓得姓复杂，“姓源多歧而其族繁多”，有下列来源：
　　《左传》记载：“国子、高子、天子所命，为齐守臣，皆为上卿也。”
　　《广韵》记载：“齐太公之后，食采于高，因以为氏。”
　　《通志·氏族略》记载：“惠公之子公子祁，字子高，其后亦为高氏，盖春秋以后之高氏出于齐也。望出渤海、渔阳、辽东、广陵、河南。”
　　《北齐书》记载：“文宣帝赐元景安、元文遥皆为高氏。高隆之本姓徐，其父为高氏所养，因从其姓。”
　　《魏书》记载：“后燕慕容云之祖和，自云高阳氏之后，故以字为氏。”
　　高姓家族历史十分古老，名人辈出，名载史册者数不胜数。在中国历史上，单单高姓称帝称王者就有14位，人才济济，不复赘言。
　　生活中，肖虎、肖龙和肖鼠姓“高”的，是上上格，他们为人坦率、诚实，有理想，对生活充满信心，待人宽宏大量，做事踏实，不抱虚幻遐想。肖牛、肖兔的人姓“高”的，如叫高鹏、高全文、高国平等，他们从小兴趣广泛，聪明伶俐，部分人沉默寡言，但不失灵气，有的人善于与人沟通，为人慷慨，待人热情。肖猴，肖鸡的人姓“高”的，如叫高广德，高景美、高振华、高盛海等，部分人学非所用，怀才不遇；有的人远离出生地，独自创业，家庭生活烦恼不断。肖马、肖羊，肖狗的朋友名字中有“高”的，如叫陈高文、高范琪、高有义等，他们从小就独立，充满理想，不少人有艺术天赋，长大后会从事艺术工作：有的人遇事急躁，性情固执、脾气火爆：部分人今年有不小的变动，如换工作、换住地、出国、移民、结婚、生子等。肖猪、肖蛇者姓“高”的不错，他们从小生活环境优越，靠自己判断行事，乐于助人，替别人着想，朴实无华，诚实淳朴，部分人今年会买房。
　　其实中国姓氏文化中，“高”宇出现的频率很高，用“高”字测字的也有，结果是：有人住十二楼；有人是老大；有人虎年要搬家：其实，测字是一种“触机”。触机不仅会影响字的拆解，而且也会影响预言与事实是否相吻合。测字的成功率往往取决于测字者的判断和应变力。
　　测字术的产生是由于人们对汉字的崇拜及敬畏心理，认为文字的结构蕴含着某种神秘的力量，这种力量左右着人们的命运和祸福，一旦破译和解释即能预知自己的未来吉凶，所以人们去测字时大多是抱着期待和崇惧的心情的，对求测字结果中与自己的愿望相符或者与自己事情相符的就听得进、记得牢。这些“测中”的事例就会见诸文献，后人在文献上所能见到的测字灵验的事例越多，就使“测字”变得更加神秘莫测。人们对文字就更加敬畏和崇拜，不仅文字的形、音、义包含“真机”和“命数”，甚至字体风格、墨迹笔画，也与人的内心世界和宇宙万事万物相通、相关，影响着人们的文化心态。
　　当然，汉字还是汉字，它本无知觉；当人们对汉字怀有不同的心理，就会产生许多不同的联想，世世代代，层出不穷。高洋帝的故事，其实是测字的“心法”映照，汉字的魅力也就永无止境了。