三国魏明帝时，陕西扶风有一个叫马钧的人。
　　马钧少年时代生活很困苦，没有钱读书，但他具有苦干实干的精神，善于深入钻研，刻苦自学。经过长期的实际锻炼以后，终于成为当时“巧思绝世”的机械制造家。
　　当时，纺织业用的是一种织绫机，外形笨重，操作吃力，效率也很低，织一匹绫子，要几十天的时间。很多人早就想改进一下，但谁也想不出个门道。马钧研究了织绫机，并下决心要改进它。
　　绫是一种提花的丝织品。为了提花要把经线分成60综，每一综必须采用一个踏板操纵。
　　马钧仔细观察了织绫机后想：“踏板这么多，织起来一定手忙脚乱，能不能把这些踏板合并一下简化手续呢？”接着，他便动手改进织绫机。
　　他把5个踏板合成1个，又相应地调整了个别部件，操作时果然见效，方便省力，比旧的织绫机效率提高了12倍。新织绫机的问世，不但使绫的日产量大大增加，而且为后来的发明家对织布机的改进打下了基础。
　　马钧在农业生产上的贡献也很大。洛阳城有一片坡地，因那里地势较高，无法引水灌溉，所以长年荒芜。马钧下决心要把这片荒地变成良田，不但要长庄稼，还要长蔬菜。
　　马钧想：“为什么不能造一种工具把坡下的水提上来呢？”于是，马钧亲自动手做了一个提水车模型，许多人听说以后，都跑来鼓励他。
　　不久，一架提水的翻车制造出来了，试车提水时，人们欢呼马钧的成功。一年后，坡地变得一片葱绿。
　　马钧不但发明、创造生产工具，还研究兵器的制造。那时魏国和蜀国经常打仗，蜀国的诸葛亮创造了一种发射武器，叫连弩，这种武器可连续发射很多支箭，威力较大。
　　当魏国的军队抵抗不了时，就找来了马钧。马钧亲自到战场上看了一下，回来说：“诸葛亮的连弩，巧是够巧的，但还有不足之处，如果改进一下，威力能提高5倍。”马钧根据连弩的原理，马上创造了一种攻城用的转轮式发石机，这种发石机能让连续发射的石块像冰雹一样飞向敌人的阵地或城楼，使敌人根本无法招架。
　　有一次，有人给魏明帝献演一套木偶戏，魏明帝看后叫马钧发明一种辦法让木偶自己来表演。
　　马钧琢磨了几天后，为木偶戏设计了一套灵巧的机关，他在一个小戏台下面安装了一个原动轮，让水力来推动。
　　当水力推动轮子一旋转，就会把戏台上所有的木偶带着活动起来。有的打鼓，有的吹箫，还有的舞剑，十分热闹，人们把这套木偶戏叫作“水转百戏”。
　　马钧所生活的那个时代，贵族官僚看不起科学技术，所以他的聪明才智是得不到重视的。但他改革的织绫机、发明的翻车等，却受到了劳动人民的欢迎，所以人们送了他一个“天下至巧”的称号。
　　（摘自《中外名人故事》）