7月21日，日本民众前往投票站，选出121名参议院议员。一如预期，首相安倍晋三领导的自民党和联合执政的公明党拿下了74席，确定了执政联盟在参众两院控制多数的政治版图。
　　这次选举打破了日本没有党首连续赢得众参两院选举的魔咒，更重要的是暂时终结了日本自2006年前首相小泉纯一郎下台后，不断更迭首相的政坛动荡。
　　安倍当选首相以来，一直维持着高支持率。选举后，根据《日本经济新闻》与东京电视台联合进行的民意调查，安倍内阁支持率仍维持在63%的高点。明治大学政治系教授伊藤刚对《财经》记者表示，新政治格局带来的政治稳定让他比以前乐观，“日本经济泡沫破裂时，我是一个大学生，除了小泉主政的五年以外，日本在过去20年失去了政治稳定，缺乏领导。现在政治稳定似乎回来了。”
　　不过，日本选民参与政治的热情却在下降，这反映在仅有52.61%的投票率上——是选举历史上的倒数第三。美国麻省理工学院国际研究中心研究员楚捷克（Michael Cucek）对《财经》记者分析，选民曾在2009年大力支持民主党上台，但换来的是对民主党三年执政的失望，因此其投票行为已经形成“投机性”模式，即无论对哪个在野政治人物抱有支持态度，最后还是会把选票投给能落实政策或为他们带来具体好处的自民党。
　　如此期待将安倍推了上来，但亦有可能成为他的负担。
　　日本上智大学政治学教授中野晃一不看好安倍能够长期执政，他对《财经》记者指出，安倍的高人气将可能因为经济改革或外交事件受到挫折，届时其他政治领袖就会试图取代他；美国外交关系委员会日本专家史密斯（Shiela Smith）更具体指出，自民党干事长石破茂可能就是会挑战安倍的人选。
　　选举过后，安倍政府具备了足够实力推动经济改革的争议法案，但距离修改宪法要求的三分之二仍有距离，因此他在选举结果揭晓后的讲话中，一改选前鹰派语调，展现出2006年-2007年担任首相时缺乏的成熟和弹性。
　　安倍表示，“摆脱长达15年的通货紧缩，可以说是历史性事业，（我将）首先集中精力解决这个问题。”他进一步指出，“没有强有力的经济，就很难强化财政基础，安全保障和外交也如此。”

唤起日本

　　去年安倍重返政坛时，不少人将其视为一个政坛笑话。没想到经过五年卧薪尝胆的安倍，一上台就推出大胆的经济措施：1100亿美元的刺激计划，创造60万个就业机会；要求日本央行推出实现2%通胀目标的宽松货币政策，同时推出旨在刺激民间消费和投资的经济成长政策。
　　在这些政策利好下，股市一路大涨到5月。在5月22日暴跌之前，日经股指短短半年上涨80%。日本社会开始对脱离失落的20年燃起一丝希望。根据共同社的调查，自上任直到6月初，安倍的支持率一直维持在70%的高点，即使6月底日本股市一度下滑18%，他的支持率也仅些微下滑到68%。
　　楚捷克对《财经》记者指出，安倍上台七个月仍能维持如此高人气，在日本历史上十分罕见，大部分首相上台几个月后支持率即会有30%-50%的大幅下跌，安倍现在的支持度甚至比小泉上任同期还要高，“安倍因为专注于经济而创造了期待， 同时他又听从菅义伟（日本内阁官房长官）的建议，数度收回他的争议性言论。这是安倍在2007年不曾做过的。”
　　安倍政府前七个月的努力，反映在经济数字上。7月23日，日本政府发布月度经济报告，连续第三个月上调经济增长预期。
　　但选举过后，安倍的高人气则面临不同情境。大部分观察家都认为，他将面临真正的考验，毕竟日本民众正殷切期待他带领日本走出失落和衰退。
　　安倍的首要挑战是把由货币和财政政策推动的经济繁荣转为实际的经济成长；进一步需要思考如何在民意反抗下开放市场，加入由美国主导的TPP；接下来还有更具争议的政策，包括从明年4月起是否开始提高消费税，以及教育改革和能源政策的选择。
　　安倍政府对选后的经济改革政策似乎早有定见——要加强国家对经济的影响力。
　　根据《日本经济新闻》报道，在今年春季的劳资谈判中，安倍为了缓和家庭收支受到的冲击，向经团连、经济同友会、日本商工会议所等日本三大经济团体提出了加薪要求；6月上旬，在东京的一家酒店，安倍对约1700位商界人士发表演讲时屡次提到“国家”一词，出席者讶异地说：“发言相当大胆。”
　　接着6月14日，内阁会议通过“日本再兴战略”，这份约有100页的文件涉及医疗等战略领域，向其划拨丰厚预算的政策思路随处可见。
　　安倍政府这种积极介入私人企业的意图，已经引起企业警惕。《日本经济新闻》引用消息灵通的汽车产业业内人士的话说：首相在再兴战略中呼吁扩大设备投资、提高工资，（我们）已经拉起了警戒线，毕竟现在全球需求仍相对虚弱。
　　对于日本经济的未来，德国布伦伯格（Berenberg）银行在选举后的报告中称，历史告诉我们日本是有能力改变的，但“我们不认为安倍激进到（能推动足够的改革），以根治日本自20世纪90年代以来的萎靡不振”。

外交路线

　　安倍或许也清楚知道带领日本“回来”是一条漫漫长路，因此为了推动日本出口，他自上任以来积极仿效韩国前总统李明博的“领袖推销”，希望借由刺激外需缓解国内转型压力。安倍自上任以来已经访问过东南亚国家、俄罗斯以及沙特阿拉伯、阿联酋和土耳其。
　　每逢出访，或接见访日的各国领袖，安倍都会亲自推销核电站和铁路系统。在他的带领下，日本企业在土耳其获得了锡诺普核电站项目的独家谈判权。安倍希望通过这样的外交活动，在2020年之前，将日本基础设施的出口额提高到目前的3倍，即30万亿日元。
　　安倍的外交政策三大支柱已基本确定，除了加强旨在实现日本经济再生的经济外交，还有加强美日同盟以及与邻国的友好关系。
　　2月他访问美国时，在华盛顿以“日本回来了”为主题发表演讲，誓言让日本永不成为二流国家，他对台下的听众宣示，“请继续信赖我的国家”，为日本的外交政策，尤其是与美国的关系定调。 　　但是，自2012年末上任以来，由于安倍屡屡对历史问题发出争议性评论，再加之前民主党政府将钓鱼岛国有化，日本与最重要的两个邻国——中国和韩国的关系面临严峻挑战。
　　在2006年首任首相时，安倍一上任就访问了中国和韩国，他一直清楚与中国、韩国维持友善关系的重要性。他在2月的演讲明确指出，韩国是日本最重要的邻国，而他的祖父是现任总统朴槿惠的父亲朴正熙最好的朋友，尽管两国有着领土纠纷，但是两国的经济关系和民间交往是非常紧密的；同时他也明确表示，日本和中国的关系至关重要，尽管两国在钓鱼岛议题各有坚持，他从未停止和中国谋求战略互惠关系，他和中方领导人交流的大门永远敞开。
　　中野晃一对《财经》记者指出，他怀疑安倍对如何改善和中国及韩国的关系已经有具体想法。
　　另外一个值得关注的动向是，在与中韩关系暂时无法改善的情形下，日本和朝鲜的关系反而由于双方都表现出积极沟通的意愿而出现突破可能。5月在朝鲜半岛紧张局势尚未降温时，安倍就派出特使饭岛勋。由于事先没有知会美国和韩国，此举还引来奥巴马政府的不悦。
　　安倍早在2002年就陪同小泉纯一郎赴平壤和金正日谈判被绑架日本人问题，一直把解决朝鲜问题当作个人使命。他每天西装上都别着一个蓝色别针，以提醒自己一定要把那些日本人救回来。
　　和朝鲜方面多次就与日本建交交换意见的北京大学荣誉教授崔应九对《财经》记者表示，金正日后来对没在绑架问题上做出让日本满意的回应而导致建交破局感到十分遗憾，因此他预期朝鲜会对绑架问题作出让步。
　　不过楚捷克指出，近期又新增几起案件，使得谈判复杂化，因此他对于双方突破有所保留。
　　对朝关系与日本内政也息息相关。朝鲜的绑架问题是日本右翼的主要诉求之一，若通过改善两国关系将此问题完全解决，右翼将在内政上减少一个诉求。
　　另外，对于影响日本与东亚多个国家关系的修宪和参拜靖国神社问题，安倍的态度模糊不清。中野晃一认为，安倍接下来可能一手推动经济改革，一手推动争议性政策，例如修宪和教育改革；但伊藤刚则倾向认为安倍仍会优先专注改善经济，修宪问题或要等到一年后，甚至三年后自民党在国会不需要联合执政时才可能推出。
　　日本和平宪法第九条明确规定日本不会拥有陆海空军队。但随着时间推移，日本民众对于日本在世界上战略角色的看法有所转变，慢慢从反对修宪到思考是否应该保有一支能支撑世界第三大经济体的军队。根据美国民意调查机构皮尤中心调查，2006年有67%日本民众反对日本修宪成为正常国家，但到2013年这一数字降至56%。
　　尽管如此，目前的政治版图实际上并不允许安倍强行推动修宪。首先是自民党的联合执政伙伴公明党不支持任何包括修宪在内的民族主义政策；而且要达到三分之二的门槛，还需要其他在野党的合作。
　　楚捷克强调，安倍的目标终究是想当一位长久首相，为此他将避免推出和公明党相歧的政策。
　　8月15日，日本战败日，安倍是否参拜靖国神社，将是他准备带领日本往何处走的风向标。安倍个人对于前往祭拜一直表现出兴趣，但是似乎顾忌外交关系未付诸实现。伊藤刚指出，“届时我们能看出他是否为了国家利益而不去靖国神社。如果不去，他又能从韩国和中国获得什么。”