2001年12月8日，89岁的著名相声艺术家马三立在天津人民体育馆，做从艺80周年及告别舞台演出。举办这场告别演出会也表达了人们对这位德艺俱佳的相声大师深深的敬意和眷恋。
　　有人曾问过马老：您长期活跃于相声舞台，古稀之年仍思维敏捷、谈吐清晰，一定有一套养生之道吧？尽管马老并未直言自己受益于哪种“长寿之术”，但从他那幽默风趣的言谈中，我们不难窥其健康长寿的“秘诀”。
　　1.健身当因人而异，方法可多样。马老认为，老人保健的原则是“动静结合、脑体并用”。但每个人应根据自己的身体状况采取不同的锻炼方式，不必拘泥一方一法。他以自己为例说：“我早晚共走1600步，坚持搓脸、磕牙、搓头发；每天用手摸脚面，用脚踢屁股，扭腰转身，拍打前胸后背。”
　　说起磕牙，还有一段笑话。“文革”时，马老在“牛棚”里每天坚持搓发、磕牙两次，每次十分钟。他偷着磕牙时，被人发现了，硬说他对党“咬牙切齿”，于是，大会批、小会斗，他才中止了磕牙。其实磕牙可使牙齿更坚固，马老这么大的年纪牙齿仍不松动，与他长年磕牙有直接关系。
　　2.吃喝拉撒睡，睡眠最重要。俗话说，“人生在世，离不开吃、喝、拉、撒、睡”。马老认为，这五个字应该倒过来用，即：睡、撒、拉、喝、吃。睡是第一位的。因为“人一两天不吃不喝可以，但一天不睡觉，就像得了一场大病，所以应该保证合理的睡眠。其次是撒尿，人两三天不大便不算病，但一天不撒尿，必然有了病症。最后才能讲吃，人几天不吃饭还可以挨过去，但是几天不喝水就受不了，甚至会死亡”。马老自言他很重视两点，即：“睡要舒服，早睡早起，中午来个回头觉；吃要节制，好饭歹饭都要七八成饱，不要见到好吃的就不顾命地吃，不爱吃的一口不吃”。几十年来，他一直固守“觉不少睡、水不少喝、饭不多吃”的良好习惯。
　　3.多学习，人慢老。人老了也得不断再学习。老了还学什么？马老说：“什么都得学，学习可以开阔眼界，宽广心胸。一天到晚嘟嘟囔囔，什么都不顺眼，不顺心，老生气，为什么？就因为你不学习，或老拿留着小辫子时的眼光看问题，还谈什么保健，那是保病。”
　　马老每天保持看书、写字、画画的习惯，有时还写诗填词。他说：“我没有一天不动笔，有时写些新段子，有时也用毛笔写写字、画个画，那是瞎写瞎画，因为基础太差，恐怕再有十年也练不出好字好画啦。不过，手脑并用对身体还是大有好处的。”马老至今思维敏捷，语言流畅，正是得益于他勤于学习、勤于动手的缘故。研究表明，老人常学习能接受新信息、活跃大脑思维，可以减缓大脑功能衰退，多动手能刺激大脑功能活动，对预防老年痴呆也大有裨益。
　　4.不慕名利，热衷公益事业。马老一生不重名利，经常参加各类公益演出活动。今年初，他去天津监狱与服刑人员联欢，他对服刑人员语重心长地说：“上次我对你们说，监狱这地方不可常来。今天我再补充一句，最好别来。”他特有的幽默和诙谐，使服刑人员感到欢乐的同时也深受教育和鼓舞。
　　马老晚年十分关注老年福利机构的建设，主张多建适合老人居住的“老人公寓”或“老人之家”。他说：“如今‘四、二、一’式家庭普遍形成，青年人在忙于工作后，又要忙于家务，还要照料老人的晚年生活。即使是非常孝顺的子女，也很难为老人解决好生活、娱乐、医疗护理等问题。”他诙谐地说：“再婚吗？我已80岁了，谁要我？我很羡慕托儿所的孩子们，早晨有人送，晚上有人接。只是托老所太少了。”
　　在马老的不断呼吁和积极参与下，如今，专为老年人服务的“马三立公寓”和“马三立老人园”已先后建成。这是马老为广大老年人做的一件大好事，也算是完成了他多年的心愿。
　　多做好事和善事可使自己存在的价值得到社会的公认而朋友遍天下，从而取得精神和心理的满足，这正是古人说“仁者寿”的道理。马老得以健康长寿恐怕也与此不无关系。