冒险偷办小五金厂
　　在那个全国一样穷的年代，华西村穷出了名，穷成了洼地。时年33岁的村支书吴仁宝萌生了一个大胆的想法：如何富起来？
　　带着这个想法，吴仁宝考察了各地市场，找到了合适的工业项目——生产螺旋丝锥、直刃丝锥、高硬度螺母等产品。这些小东西，国营工厂不做，市场又有大量需求。
　　1969年，华西村在村庄最边远的角落里，建起了一个小五金厂。村民们不是没有疑虑。据2018年出版的华西村传记《信仰》记载，在小五金厂开工同期，黑龙江有个名叫马荣祥的村支书因为开设地下工厂，以“走资本主义道路”的罪名被枪毙了。
　　吴仁宝也怕，但他相信在保障农业的情况下发展工业是一条适合华西村的道路。“他特意从无锡请来了资历深的老师傅”，在给村民反复做通思想工作后，厂子终于办了起来。
　　日后的事实，证明了当年冒险的价值——小五金厂的产品销路很好，华西村的第一桶金由此而来。
　　1978年12月，在农村迈出第一步的改革开放正式拉开序幕。实行家庭联产承包责任制的风潮席卷全国，大批村庄开始“分田到户”。
　　风向骤变之下，敢于冒险的华西村，却在改革的潮流中“停住”了脚步。
　　当时，吴仁宝表示，华西村集体已经家大业大，只能统，不适合分。凭借特殊年代攒下的威信，吴仁宝带领华西村守住了集体经济道路。
　　用村里的集体资金和村民的入股资金，华西村在上世纪八九十年代陆续创办了华西锻造厂、华西铝制品厂、华西五金拉丝厂、华西冷轧带钢厂等，效益颇佳。到1991年底，华西村已创办大小企业20余家，完成产值3亿多元。
　　邓小平“南方谈话”的启示
　　1992年，邓小平发表南方谈话，要求“胆子再大一点，步子再快一点，想法再解放一点”，一语消除了人们对改革开放的犹疑困惑。听到消息的当天夜里，凌晨1点，吴仁宝就召集党委成员开会，要求千方百计进足钢铁企业的原材料。因为他从南方谈话中看到了“中国即将迎来新的发展机遇”。
　　可村里的现金不够，到哪里凑足购买原材料的资金？吴仁宝的办法是：找政府，找银行，找村民。
　　第二天，吴仁宝直奔江阴市政府。获得市长首肯后，中国农业银行贷给华西村2000万元。加上向村民个人筹资约400万元，吴仁宝有了底气。
　　用这些钱，华西村购进了近万吨钢坯、1000吨铝锭、700吨电解铜等原料。没多久，原本每吨3000元的原材料就涨到了1万元。
　　就在1992年当年，一批工业企业、中外合资企业进驻华西村。之前低价购买到的原料，为村里节省了近亿元的生产成本。而产品良好的销售情况，又让村里赚得盆满钵盈，“一夜暴富”。
　　接棒华西村的年轻一辈
　　2003年，吴仁宝退休。吴协恩正式成为华西村第二代“掌门人”。上任后，他做的第一件大事就是连续关停周边村的9个工厂，有人背地里称他“关厂书记”。
　　直到2012年，“關厂书记”的举动才被人真正理解。这一年，多年累积的钢铁产能严重过剩，钢价暴跌，资金链断裂的钢厂比比皆是。
　　比起同行普遍亏损几亿的情况，2015年，华西钢厂仅亏损几千万元。而随着政府要求“去产能”、关停“僵尸企业”，钢材市场从2016年下半年开始好转。2017年，华西钢铁公司年产量300多万吨，全年毛利约18亿元。
　　“削钢”的同时，吴协恩萌生了进军金融业的念头。华西村先后拿到了典当、财务公司、小额贷款等行业牌照，并成立了相关金融实体。此外，华西集团还参股了银行、证券、期货、上市公司等各类企业。
　　数据显示，2016年华西集团金融营收16.26亿元，净利润6.07亿元，是华西集团净利润的主要贡献板块。
　　作为一家大企业，随着2013年“一带一路”倡议的提出，华西村又开始布局“走出去”。据介绍，“一带一路”之前，华西村已经在为中石油提供海洋工程服务。此后，华西村开始在印尼开展海洋油气项目、在马来西亚建码头、在新加坡投资设立境外公司、在秘鲁海边捕鱿鱼……
　　（综合新华社、《新京报》等）