在英语里，秋天有两个名字，autumn 和 fall ，其他两三个个季节Winter（冬天）、春天（spring） 和 summer （夏天）只有一个名字。在autumn 和 fall 之前，英国人称秋天为harvest ，意思是收获。Winter和 summer这种称呼已经有一千多年历史了。秋天和spring却并有这么久，其历史也不连续。主要是这两个季节在英国人眼中没有夏天和冬天重要，这可能跟大不列颠群岛的气候和纬度有关。
　　到了18世纪，英国人也不愿承认，一年有四个季节。他们只关注一年中最热最冷的季节。即使提到秋天，对于什么时候是秋天也莫衷一是。17世纪和18世纪的英语词典里在提到秋天的条目中说，有人认为秋天从8月开始，到10月结束，有些人则认为秋天9月（秋分）开始，12月（冬至）结束。
　　春天和秋天以前都有不同的名字，在12和13世纪，春天被称为大斋期和四旬斋期。而秋天被称为收获期。在了14世纪称呼更混乱了，1300年初，四旬斋期指代春天的含义消失了。几十年后，大斋期也同样不再代表春天，这两个词成了宗教节庆。到了14世纪末，春天都没有固定的名字，人们把春天看作夏天的一部分，用拉丁语ver 或者法语primetemps 来称呼。而秋天的名字则是收获。16世纪的时候，有时英国人用借用法语的秋天（autumn）一词来称呼这个季节。
　　Spring 和fall 这两个名字是相互交织着出现的。在16世纪，春天被称之为，叶子生长（spring of the leaf），秋天是叶子落了（fall of the leaf），两个词相互补充。在随后的几百年里，叶子生长和叶子落了逐渐简化，就成了生长（Spring）和掉落（fall）。
　　既然，fall已经出现，法语autumn还存在下去就有点神秘了，因为与它相对的表示春天的词primetemps 和 ver都不再使用了。Autumn保持下来可能与美洲有关。Autumn的流行和fall 的出现，与英国人到达美洲大陆几乎同时，fall这个词是在美国真正流行起来了。在第一版《牛津英语辞典》中，fall这个词的例句是北美的第一个英国探险家沃尔特`罗利爵士的一首诗，他使用fall这个词与spring.对立。Fall在英语里从来不像在美语里那么流行。不过 即使是反感美式英语的英国人也嫉妒fall 。因为，这个词在各方面都比autumn 好，更简短，和其他三个季节的名字一样来自萨克逊语，autumn 有学者的迂腐气息，而fall要大众化的多。但是太迟了，英国人本来和美国人一样有机会选择fall，但是他们却选择了autumn，现在再用就如同剽窃一样。这是英国绅士承受不起的。（陈爱真 留学生 现居伦敦）