教育评价是指通过系统地收集，对教育目标及实现目标的教育活动进行分析和价值判断的过程。站在不同角度，可把教育评价分为不同的类型，而在各种分类中，还有一种被人疏忽但颇值得关注的分法，即根据作出评价所用的时间多少，把教育评价分为快评价和慢评价。诚然，把教育评价分为快评价和慢评价，并给予足够的关注，具有很强的现实意义。
　　首先，把教育评价分为快评价和慢评价，能使我们从一个新的角度审视长期以来在教育评价方面的追求和所为。从快评价和慢评价的分类来看，长期以来，我们坚信并执着追求的教育评价基本上属于快评价。如在学生评价中，教师常常根据考试分数，很快给予学生“学习进步了”“学习退步了”等评价。不难看出，教育评价中的快评价是以分数为价值取向的结果式评价。
　　透过这种快评价，更让人们看到办学、办教育等方面表现出的浮躁、焦虑和急功近利。当然，恰如其分地运用快评价是可取的，但不注重细节、过程、原因和差异，一味根据某一个现象、指标，如考试分数，就迅速给予评价，既容易使教育评价误入主观迷途，又容易使被评价对象，甚至是我们的教育事业感到“很受伤”。
　　其次，把教育评价分为快评价和慢评价，能使我们从一个新的角度入手，改善我们的评价理念和实践，并由此改善我们的教育。慢评价的慢，不是傲慢的慢，不是恣意妄为的慢，不是打不起精神、拖拖拉拉式的慢；慢更不是懒，而是一种循序渐进，是一种耐心，是一种“润物细无声”，更是尊重。慢评价是由育人的特殊性决定的。“十年树木，百年树人”，基础教育长达十二年，加上高等教育三四年，一个人读完大学需要耗费十五六年时间，这样长期的教育绝不是小孩玩吹气球，不仅要吹得快，而且要一鼓作气。
　　发展心理学上有一个著名的双生子爬楼梯的实验：1929年，美国心理学家格塞尔首先对一对双生子T和C进行了行为基线的观察，确认他们发展水平相当。在出生第48周时，只对T进行爬楼梯、搭积木、肌肉协调和运用词汇等训练。训练持续6周，期间T比C更早地显示出某些技能。到了第53周时，对C开始集中训练，发现经过少量训练，C就赶上了T的熟练水平。进一步的观察发现，到55周时，两者的能力没有差别。实验表明：儿童生理成熟之前的早期训练，对于最终的结果没有多大作用。
　　过去了相当长的时间，人们似乎淡忘了这个实验及其结论，致使我们的基础教育沉不下气。有的学者明确指出：“教育是慢的艺术。”而笔者认为“慢评价”恰是“慢教育”题中应有之义。因此，慢评价的提出，给了我们在教育评价上一个全新的理念和方式：以慢评价改变教育中不切实际的快，以慢评价为教育营造一个和谐、宽松和有利于个性化发展的环境与空间，以慢评价着眼于学生的未来或长远发展。
　　朱光潜先生在《谈美》中说：“通往阿尔卑斯山谷的一条路旁景物极美，路旁插一标语牌劝告游人：‘慢慢走，欣赏啊！’”以促进人的发展为根本价值取向的教育评价亦当如此，即通过慢评价表达对学生成长的欣赏，让慢评价体现出教育的美。