上田义彦以执着的追求和深厚的功力，以及富有个性的作品赢得了日本广告摄影界的认同和称誉，有些传媒甚至把他誉为日本广告摄影界的“年青的巨匠”。
　　1957年出生于日本兵库县的上田义彦，并没有接受过摄影专业的正规教育，在他20岁那年，一位拍摄巴黎的摄影家的作品令他十分着迷，并且使他从此与摄影结下了不解之缘。从1980年到1981年，他先后到广告摄影家福田匡伸和有田泰而门下学习摄影，两年之后的1982年，他便在东京设立了上田义彦摄影工作室，从此便走进了竞争激烈的日本广告摄影界。


　　“刚刚独立的时候，有一次把我的作品给一位广告制作人看了，制作人直截了当地对我说，照片没有广告摄影中必要的明快感和美的要素，看来你并不适合拍广告。这可以说是对我的作品最具有象征性的评价了。我自己也是这么想的。但是，我还是坚持按自己的方法拍，拍自己喜欢拍的东西，一直坚持了下来。”
　　难怪有人说，上田义彦的作品在广告摄影的容许范围的边缘之处，也许可以说，作为一名广告摄影家，他缺乏为广告客户拍摄的旺盛的服务精神，因为他并不习惯将商业摄影和个人作品制作严格区别开来。“我自己也弄不明白，从事商业摄影是好是坏。虽然通过摄影的手段来表现自我对我来说有一股快感，但这是相对于与商业摄影拉开距离的时候而言的。”
　　上田义彦早期为《流行通讯》杂志拍摄时装广告，他以自己独特的布光方式，也就是说以接近自然光的布光方式来拍摄，并开始为广告界注目。在四、五年间拍摄了大量的时装模特之后，他便开始有意识地拍摄一些人像作品，但他在繁忙的时装摄影之中，从来没有忘记自己对摄影追求的初衷和对摄影的真谛的思考。最后他激流勇退，终于放弃了为杂志拍摄时装的工作。“时装摄影看似相当自由，但服装本身己决定了一切，模特也有一定的限制，在你想拍摄之前，在很多方面早已受了制约。”


　　“在摄影棚中，面对也不知是何人教的，几乎毫无意义但又是己成套路的模特的姿势‘别动’等等不断地发号施令的时候，有时我忽然会想起，我到底是在充当什么角色，到底是在忙乎什么呢？有时，把作品拿来再仔细翻阅时，便会感觉到，啊，实在不行了！这时我都会一古脑儿将它们全部扔到垃圾箱里去。”
　　对于从事广告摄影的摄影家来说，如何满足广告客户的要求也许往往是第一考虑，所以，当自己的想法与广告客户冲突的时候，只能以广告客户优先，或是将作品制作和工作区别开来以求得平衡。但上田义彦却是很少有的不走妥协之路的人，当自己的想法得不到广告客户或是广告制作人的理解的时候，他情愿拒绝拍摄也不会去屈求妥协。这是他对摄影的理解也是他对广告摄影的理想境界的追求。当然要做到这一步，也将意味着付出相对的代价，有时广告拍到一半，忽然会被告知己被解约了。对此他也总能以一种平常的心态去对待，他不愿强求对方，也不愿强求自己。


　　如果单从表面印象来看，很沉重，影调偏暗，富有力度可以归结为上田义彦广告摄影作品的基调。但这仅仅是他作品的一种表象，同他经常合作对他比较熟悉的广告制作人曾感慨道，上田义彦试图把人的最本质的东西，也就是说精神的要素带到广告摄影中来。“将这些要素带到广告摄影中去是好是坏，说实在的连我自己也说不准，恐怕对于他人来说也是一个不好做出判断的问题。”
　　“但是，即使不是广告，作为制作作品的时候，我同样在追求一种美的东西。虽然对于美的概念往往会因人而异，而捕捉美的方法也可以说是千差万别。这一切对于我个人来说，当然完全建立在我自己的对美的理解、感受和思考方法之上。”
　　曾与上田义彦多次合作过的资生堂公司宣传制作室的山形季央在谈起广告和上田义彦时十分精辟地指出：广告是有目的的，就是在出售物品和情报。这时，最能左右人的意识的是印象。人在生存的必要之外，可以说几乎是凭着印象去判断一切的，能制作出这种印象正是广告必须承担的角色。在这其中，有言语无法传达的东西。所以说，广告摄影必须有一股引发人们想象的力量，没有这种力量的照片如同没有意义的单纯的记号。


　　上田义彦的作品正是有这么一股力量。既有丰富的抑扬节奏，又有一股怀旧情愫，还有温度、湿度和呼吸等等……。上田对感觉和美的追求十分到位。这种感觉非常普通又往往容易忽视，这就必须相信自己，包括生理的和直观的要素在内，可以说，上田的广告摄影给我们指示了一种可能和方向。
　　上田义彦这种不妥协的态度虽然使他最初的道路有些坎坷，但是，应该说，这条路还是前途宽广的。◆