“增强型电视”（Enhanced TV）这一概念是由NCI公司（现在名叫 Liberate Technologies）于1997年率先提出的。对于这一概念的解释有两派意见：
　　 一派意见认为“增强型电视”就是在标准电视节目中捆绑了各种各样交互应用的一种电视节目形式，支持这种电视节目形式的复合信号是由标准的电视节目传送途径到达受众的，观众可以用机顶盒、电视卡或其他电脑软硬件来收看节目及嵌入电视节目画面的其他图片和文字信息。“增强型电视”不具备回传通道（back channel or return channel），与传统意义上的电视相比，只是增加了与画面相配的图片和文字信息，观众只能单向收看，无法进行双向互动。
　　 另一派意见认为“增强型电视”就是“交互电视”（interactive TV），观众不仅能看电视，还能通过回传通道向电视节目内容提供者进行反馈。比如，观众可以利用手中的遥控器进行实时购物、玩电视游戏、进行彩票投注、在观看法庭审判节目时投票支持原告或被告、观看体育比赛时参与竞猜、观看新闻时查询更多相关资料等。据统计数字表明，在美国每周有超过1500小时的这种增强型电视节目供观众收看。我国杭州的数字电视网络也具备了回传通道，具有发展数字电视的巨大潜力。
　　 在上述两种意见中，第一派意见从技术上来讲是有关增强型电视最初的准确定义，但目前业内人士通常用的却是第二种解释。
　　 目前，在我国内境内，绝大多数电视用户所用的机顶盒不具备回传通道，我们的“增强型电视”只能以上述第一种解释来制订节目设计方案。为了弥补这种单向网络的不足，我们引入手机短信作为回传通道，以实现“准”交互功能。任何一套节目，都可以用图文、手机短信来进行“增强”，一般情况下，某一节目加上增强内容后，在电视屏幕右下角会出现一个增强电视的标志（比如一个红色小圆点，表示可以按遥控器上的“红色键”进入增强电视画面）。
　　 以下我们分别用电视栏目、晚会和一个互动点播频道———赛事点播频道来说明增强型电视的制作。
　　
　　【实话实说】增强示例
　　
　　 首先，我们以《实话实说》栏目为例，在节目播出过程中，设计了一些与观众互动的内容，同时也增加了一些与本期节目话题相关的新闻信息，以调动观众参与的积极性。
　　 例如，按“红键”，就会进入“请您参与”应用页面，在这里观众便可通过短信方式发表自己的看法，并有机会参加抽奖；如按“绿键”，则进入“幕后故事”应用的页面，观众可以了解《实话实说》主持人和本栏目的一些信息；如按“黄键”，则进入“话题征集”应用的页面，观众可以通过手机短信和电子邮件的方式就相关内容发表自己的看法。电视栏目组也可以利用这一窗口进行选题征集。
　　 图1为按遥控器“红键”后进入“请您参与”应用的页面：按遥控器“绿键”和“黄键”后，将分别进入“幕后故事”和“话题征集”应用的页面（图略）。
　　 图2是按遥控器上的“右键”切换过来的。
　　
　　【新闻联播】增强示例
　　
　　 图3有A、B、C三张图为分别是按下“红”“绿”“黄”键后出现的画面。
　　 图4示意图是按“右健”后出现的画面。
　　
　　【晚会】增强示例
　　
　　 从全屏画面按遥控器上的“红色键”切换到增强型电视画面时，观众可以在收看节目的同时，浏览本场晚会的节目单，也可以了解本场晚会的演出背景及演职员简介等，如图5。
　　
　　【赛事·点播】频道增强示例
　　
　　 从全屏电视画面切换到增强电视画面，按“黄色”键后出现如图6画面。
　　 图7为按“蓝色”键得到的画面。
　　 图8是按遥控器上的“右键”切换过来的（以足球类节目点播为例）。
　　 图9是在上图中按“右键”得到的画面。
　　 在本频道中，观众可以查看本场比赛的相关信息，可以用手机短信参与现场评论，也可以通过手机短信点播以往经典体育比赛，凡是观众投票的节目可以优先安排播出，观众也可以通过手机短信推荐备选节目，这个频道完全可以成为观众“自办自看”的一个频道。