“首席课题”是指在学校研究的系列课题当中最高级别、最大规模、最能体现办学理念和特色、最有内涵和品位，当然也是最重要的一个课题，通常也称之为“特色课题”、“主打课题”或者“龙头课题”。很多学校取得了品牌和实效都得益于这样的一个课题持续多年的研究。教育科研要促进学校的内涵发展就必须聚焦这样的一个项目或课题，进行持续的研究，最终形成学校办学的特色和内涵的标志。
　　学校“首席课题”如何产生？选题有哪些重要的策略？这里以我校“十二五”首席课题产生的过程为例来说明这个问题。
　　继承性——继承学校的已有研究成果
　　我校一直以生命教育为特色，从“十五”期间的校本课题《生命教育的理论和实践研究》到“十一五”北京市重点课题《生命教育校本教材开发和活动实践研究》和教育部规划课题《生命教育家校协作方式的研究》，已经坚持研究了10年，取得了丰硕成果，形成了学校的办学特色。所以，继承生命教育已有的研究成果，继续发展和提升学校生命教育研究特色成为我校“首席课题”主题内容的一个必选方向。
　　前瞻性——肩负学校的未来研究方向
　　新时期，我校的共同愿景是“办一所受人尊敬的学校，为学生的未来而来”，而创新是实现共同愿景的根本保证。以创新理念为基础的管理创新、教育创新和教学创新是学校未来重点研究和落实的方向。作为学校的“首席课题”必然要顺应学校未来发展的潮流，要承担和引领学校未来研究的方向，所以“创新理念”也应该成为我校“首席课题”内涵和特色的一个重要方向。
　　问题性——直面学校的主要整体问题
　　“首席课题”的使命就是要研究学校的主要整体问题，从学校主要整体问题出发，以最大的力量推动学校主要整体问题的改善和改观。我校教学改革落后于学校教育和管理的改革，它是学校当前的主要整体问题，也应该是学校教育科研和“首席课题”最基础、最根本、最有价值的使命。所以，课程或课堂改革成为我校“首席课题”不可回避的又一个重要元素。
　　整合性——整合课题的核心元素资源
　　承接前面的逻辑基础，我校“十二五”首席课题应该包含生命教育、创新理念、课程或课堂改革等核心元素。
　　为了使“首席课题”的轮廓更加清楚，我们进一步提出问题：我们还要做显性的生命教育吗？我们到底是要做创新教育，还是要吸收创新理念？我们的课程或课堂改革到底应该从哪里入手？
　　通过思考和辨析，我们的回答是：我们要从显性的生命教育逐渐走向生命的课堂的研究；我们不想做单一的创新教育，而是借用创新理念，通过新资源、新方法、新思维、新手段，实现教学和课堂的实效和高效；我们的课程和课堂教学改革需从多元的、多向的、优势的课程资源整合入手并逐渐形成特色。
　　通过筛选和整合，我们最终确定了“十二五”学校“首席课题”的题目为“生命与创新理念下的课程资源整合实践研究”。实践表明，这个题目的确体现了学校的意志和意愿。
　　适宜性——斟酌课题的匹配、适宜、融洽
　　最后，还要对这样的一个课题概念的科学性和匹配性、研究的价值性和适宜性、实践的可行性和可操作性等做详细的分析和论证。经过充分地酝酿和斟酌、分析和论证，我们认为这个课题作为学校“首席课题”是可行的，而且该课题以“生命与创新”为理念，以“课程资源整合”为实践，通过理念来指导实践，必将给学校的课堂教学改革带来质的飞跃，带来宽广和深远的影响，这恰恰切合了学校“首席课题”的内涵和份量。
　　“一个课题开创一个新局，一个课题形成一个特色，一个课题助推一所学校，一个课题成就一个品牌，一个课题创造一个奇迹”。我校的“首席课题”必将推动学校教学特色、教育质量、办学品牌进入一个崭新的高度和时代。