1984年，在东京国际马拉松邀请赛当中，名不见经传的日本选手山田本一出人意料地夺取了世界冠军。当记者问他凭什么取得如此惊人的成绩时，他说了这么一句话：凭智慧战胜对手。
　　当时许多人认为这个偶然跑到前面的小个子选手是在故弄玄虚。马拉松是体力和耐力的运动，只要身体素质好又有耐性就有望夺冠，爆发力和速度都还在其次，说是用智慧取胜确实有点勉强。
　　两年后，意大利马拉松邀请赛在北部城市米兰举行，山田本一代表日本参赛。这一次，他又获得了世界冠军。记者又请他谈经验。
　　山田本一性情木讷，不善言谈，回答的仍是上次那句话：用智慧战胜对手。这回记者在报纸上没再挖苦他，但对他所谓的“智慧”迷惑不解。
　　10年后，这个谜终于被解开了。他在自传中说道：“每次比赛前，我都要乘车把比赛线路仔细看一遍，并把沿途比较醒目的标志画下来，比如第一个标志是银行；第二个标志是一棵大树；第三个标志是一所红房子……这样一直画到赛程的终点。比赛开始后，我就以百米速度奋力向第一个目标冲去，等到过第一个目标后，我又以同样的速度向第二个目标冲去。40多公里的赛程，就被我分解成这么几个小目标轻松地跑完了。起初我并不懂这样的道理，我把我的目标定在40公里外终点线的那面旗帜上，结果跑到十几公里时，我就已疲惫不堪，我被前面那段遥远的路程给吓倒了。”
　　(选自《又嫌钱又快乐》，知识出版社)