以前提到扬州，我想起的是扬州画舫录，平顶山，瘦西湖景区，扬州炒饭和狮子头。扬州徐凝门大街是我很在乎的地方，我喜欢的何园就在这条街上，提起唐代诗人徐凝可能有人会有点恍惚，但他那句“天下三分明月夜，二分无赖是扬州”几乎是家喻户晓了。我自认为对扬州非常熟，可是当我们走进何园后面不远的叫丁家湾的巷子里时，才发现传说中的小盘谷园林原来就躲在这个深巷里面！“大隐隐于市”，扬州盐商真会玩啊。我曾从李斗的那本《扬州画舫录》里知道这里都是清代扬州盐商的聚集地，往南不远就是当年盐运的古运河。
　　明清时期，扬州有600多条街巷，是座名副其实的“巷城”。就像我一走进这条巷子，两旁古旧的门坊，不紧不慢生活在天井里的老太，挑着蛇皮袋走街穿巷叫卖的老汉，迎面骑自行车过来目无表情的男人，都让我有种身在高邮老家的恍惚，与刚才外面大街的现代气息形成强烈的反差。
　　小盘谷始建于清乾隆嘉庆年间。光绪三十年（1904年）由两江总督周馥购得徐氏旧园重修而成。同行的朋友告诉我，八十年代小盘谷是市商业局招待所，每晚床位16元，入住旅客可领一瓶竹壳水瓶热水。如今的小盘谷经过“一德文化”重新打造成高端私家园林会所。
　　我的朋友、著名设计师陈卫新参与了小盘谷的设计，曾有幸看了他写的有关小盘谷丛翠馆设计的论文，有图有文有真相，所下的功夫让人对设计师这个职业肃然起敬。其实在古代，设计师大多是文人、艺术家，比如张岱的父亲和叔叔就是设计房子、造船的高手，还有设计何园的片石山房的石涛，是清末的大画家。
　　那天中午，我们是从丁家湾的北门进去的，门头不大，走进去却是别有洞天。那座古色古香的大堂里是幅整墙的古运河照片，那些熟悉的里下河场景，让人有“未成曲调先有情”的感觉。穿过大堂步入园林，就完成了“从今到古”的穿越。
　　小盘谷园林占地5000多平米，整个园林西边是住宅区，东边是园林区，大门在大树巷。园林区又以花墙隔为东西两个园子，那天我特意沿着“踏步”爬上假山上的“风亭”，居高临下，可见两个园子真是完全不同风格，东园是古道西风瘦马，西园是小桥流水人家。古代的园林与绘画一样，其核心是隐逸文化，把门关起来，不关心国家大事，自得其乐，在家做天王老子。
　　小盘谷原主人叫徐文达，安徽南陵人。在光绪七年任两淮盐运使。在任期间曾在家乡征聘苏州、扬州等地能工巧匠修建了巨大的住宅园林，积累了丰富的经验和独到的眼光。后来在扬州大树巷又按照家乡的样式，请能人取其精华设计建造了小盘谷。园林主人与设计师有点像现在的制片人与导演的关系，制片人眼光高，导演就会拍出精品，反过来制片人脑子进水，导演本事再大，也只能拍出烂片。
　　据说后来周馥接手该园后，只在民国初年对宅园作了维修。周馥夫人吴氏，一直定居在小盘谷，直至1907年底病逝。这次从扬州回来，听扬州文友吴静说，八十年代汪曾祺先生也曾在这里住过，一下子让我有了明月清风、山河浩蕩的感觉！
　　那天黄昏，我拿着相机在里面贪婪地狂拍，比如东园的鱼池、花厅、竹树、石笋。比如西园的芭蕉、亭阁、叠石、睡莲。古朴壮观，小中见大，既有“赏心乐事谁家院”的惆怅，也有深山大泽幽谷森森的气势。难怪这座明代遗存在园林专家陈从周先生的眼里，是可以与何园、个园相提并论的，“为扬州诸园中的上选作品”。
　　当天晚上，主办方在小盘谷庭院里举行鸡尾酒派对，派对亮点是四位（又是四位）身穿洁白长裙的扬州女孩，从黄昏到深夜一直在那里演奏，把这个画面发在围脖上时，引来网友们大面积的躁动。是的，“明清园林、小家碧玉、美酒佳肴、风花雪月”太有杀伤力了。自古以来，扬州就有精致生活的传统，难怪已故画家韦尔乔称“扬州是宋词般的城市”。小盘谷将文人园林、现代设施、艺术审美有机结合，让人达到精神上的愉悦和提升，这种享受是很难复制的。
　　夜深人静、曲终人散。凌晨时分，我实在撑不住了，就醉眼朦胧地上了出租车到了丁家湾，当我走在那条可以听见自己脚步声的巷子里，竟有了回家的错觉。
　　不过那个场景还真有点归家的感觉，一位老管家笑眯眯地“吱嘎”一声为我开了那座黑漆大门，沿着灯笼的影子摸上了木楼梯。哪天深夜再独自去园中会一会古代的书生吧。