日本人把洗澡叫做“风吕”，澡堂子叫做“风吕屋”。100多年前，公共风吕屋通常男女混浴，大家不分性别在同一个大热水池子里泡上个把小时，极其自然，丝毫不觉有何不妥。日本男女混浴是从古至今应该都有的情况。所谓“混浴”，大都在同个地区，彼此认识的情况下产生。古时候日本阶级分明，大家平常很有礼貌，但等到大家在澡堂内把代表阶级制度的衣服脱光时，就不会有身分地位的差别了。这时大家平等，但不至于发生性关系或有不当举止。此种习俗以日本人观之都是好的，他们相信藉此可以交流感情。
　　现在虽然住宅里都有风吕设备，公共风吕不再红火了，但却冒出了别出心裁的风吕约会，这是一种集体的活动，男人和女人浸在浴池里，聊天喝酒甚至可以在浮在水面的桌子上打扑克。大概这种形式比西装革履的约会更坦诚更自然，混浴式温泉在日本年轻女性中风靡，“泉水水质好”“初次相识也能一见如故”等混浴原有的魅力重获肯定，一直经营混浴的老字号旅馆为此接到了纷至沓来的咨询。
　　报道称，枥木县那须盐原市的“元泉馆”有着一汪泉眼，其间汨汨涌出的温醇的泉水颇受好评。该旅馆既有男女分开的露天浴池，也有宽敞且具人气的混浴浴池。该馆称：“最近有很多电话都是问‘有没有混浴?’的，年轻女性们很了解大家热热闹闹混浴的乐趣所在呢。”
　　男女混在一个池子里泡温泉就叫做混浴了。这种场面在中国也不少，但中国人在大池子里是穿着游泳衣裤泡的，日本人不穿。
　　无论在家里的浴室还是公共浴场或温泉，日本人都喜欢在浴缸或浴池里泡。不过他们决不在里面洗身子，他们一定会在浴缸或浴池外洗干净身子后才进去泡的。条件好一点的日本人家庭里都有浴缸，一般比较深，有80公分以上。一般是让客人先泡，之后是父亲，然后是孩子，最后是母亲，都是泡那池热水，不换的，全部人泡完之后才把水全部卸掉。孩子还小的话，有时候也会全家一起泡。
　　普通的公共浴场或温泉都是男女完全分开的。各有各的更衣室，洗身场和热水池。一般的所谓混浴温泉，只不过是男女混在一个池子里泡而已。男性女性各自在洗身场洗干净后，都领了店里的专用大浴巾，一般是白色的。男的围到腰上，女的围到胸口以上，同到一个池子里泡温泉，这也就是正宗的所谓“男女混浴”了。
　　尽管这样，还是有可能碰到尴尬的情况。有一次，我们去群马县旅行，住在一个温泉旅馆。这个旅馆其实也不算小，不知为什么池子只有一个，更衣室和洗身场也只有一个，而且面積也不算小。店里的规定是晚上8点以前男性专用，8到10点女性专用，10点以后男女共用。那天才9点多，同行的女士们就衣衫不整，大呼小叫地跑了回来，原来她们还在洗身场的时候，有几个日本老太婆带了几个老头没到10点就闯了进来。我本来打算10点以后去尝试一番的，听说鄙是些老人家在那里嬉闹，也就改变主意了。