在一个堡子里有这么两个书生，一个姓杨，一个姓李。到京城赶考，都没考上，落第而归。
　　这哥俩一想：回家后跟大伙儿一说，两人一对白吃饱，谁也没考上，那脸往哪搁啊？两人就决定先不回家，在路上找个旅店住下了。
　　住下之后，睡觉时点灯一看，两个人脱的衣服没地方挂，旅店的墙上啥也没有，没有钉子，衣服没地方挂呀。
　　这两人就嘟囔：“这店真不方便，连个橛子也没有，睡觉时这衣服往哪挂啊？”
　　那时候啊，还没有钉子，一般都用木头橛子往墙上钉，当钉子用。
　　姓杨的书生想起来个事儿，就问：“橛？‘橛’字怎么写？”
　　姓李的书生想了半天也没想起来，就说：“难怪咱俩没考上，连个‘橛’字都不会写，这要能考上就怪了。”
　　两人上炕睡觉了。姓李的书生睡不着，越合计越憋气：“‘橛’是往地里钉的，我估计，就是一个‘木’字再加上一个‘土’字，就念橛。”
　　姓杨的书生一下子从炕上坐起来，对姓李的说：“对啊，一点儿也不差啊。”
　　这哥俩就坐在炕上，抱头痛哭啊。“咱俩都能造字，这么大的学问怎么还没考上？这主考官真是瞎眼睛了。”两人越哭越伤心，就这么念叨着。
　　让他俩这么一闹，店东也睡不着了，点上蜡烛一看，这哥俩正坐炕上哭呢，便问：“二位公子，半夜三更的哭啥呀？”
　　姓杨的书生叹了口气，说：“嗨，别提了。看你这屋的墙上没有橛子，俺俩就忽然想起来那个‘橛’字该怎么写。可是想了半天，谁也没想起来这是怎么一个字。后来俺俩一合计，橛子是往地里钉的，那一个‘木’字再加上一个‘土’字不就念橛吗？掌柜的，你说俺俩这么聪明，都能造字了，就愣没考上状元。这事搁谁谁不哭啊？”
　　店东一听这话，愣了，连忙问：“两位先生，一个‘木’字再加上一个‘土’字念‘橛’啊？”
　　姓杨的书生说：“那可不念‘橛’咋的！”
　　这话刚说完，掌柜的坐地下就开始哭：“人家都说念‘杜’，我是错姓了一辈子呀。幸亏我今天碰上两位了，才知道我是姓‘橛’呀，你说我这辈子不是白活了么？”
　　敢情这三人都是白字先生。