东汉末年，我国出现了三位杰出的医学家，史称“建安三神医”。其中，董奉隐居庐山，留下了脍炙人口的杏林佳话；张仲景撰写《伤寒杂病论》，理法谨严，被后世誉为“医圣”；华佗深入民间，足迹遍布中原大地和江淮平原，在内、外、妇、儿各科的临证诊治中，曾创造了许多医学奇迹，尤其以创制麻沸散、行剖腹术闻名于世。
　　华佗，名旉，字元化，东汉沛国谯郡（今安徽亳县）人，约生于东汉永初四年（公元110年），卒于建安十二年（公元207年）。他自幼喜医，通晓经书，刻苦钻研，善于总结民间医疗经验，精通内、外、妇、儿、针灸各科。华佗治病，依据古人的理论经验，但又不拘泥于古法，结合具体病情，善于辩证施治，取得了显著的疗效。
　　辨证论治思想
　　华佗在医疗实践中，不受症状表象所惑，非常善于区分不同的病情和脏腑病位，用药精简，对症施治。一日，有军吏二人，俱身热、头痛，症状相同，但华佗的处方，却大不一样，一用发汗药，一用泻下药，二人颇感奇怪，但服药后均告痊愈。原来华伦诊视后，已知一为表证，用发汗法可解，一为里热证，非泻下法难以为治。“同病异治”的成语即从此故事而来。
　　防病保健治未病
　　华佗懂得养生之道，在他年龄将近一百岁时，外表看上去还和壮年人一样。《后汉书·华佗传》说他“兼通数经，晓养性之术”。华佗认为“人体欲得劳动……血脉流通，病不得生，譬如户枢，终不朽也”。意为人的身体应该得到运动，血脉环流通畅，疾病就不会发生，就像转动着的门轴不会腐朽。
　　华佗创造了一种锻炼方法，叫做“五禽戏”，一曰虎戏，二曰鹿戏，三曰熊戏，四曰猿戏，五曰鸟戏。五禽戏的动作是模仿虎的扑动前肢、鹿的伸转头颈、熊的伏倒站起、猿的脚尖纵跳、鸟的展翅飞翔等五种动物的形态、动作和神态，来舒展筋骨、畅通经脉，可用来防治疾病，使腿脚轻便利索。
　　身体不舒服时，就起来做其中一戏，流汗浸湿衣服后，搽上爽身粉，身体便觉得轻松便捷，腹中想吃东西了。相传华佗在许昌时，每天指导许多瘦弱的人在旷地上做此体操。他的学生吴普桑用这种方法强身，活到了90岁还是耳聪目明、齿发坚固。华佗创造的“五禽戏”及其养生保健思想，与当今所提倡的“治未病”、“未病先防”的理念是一致的。
　　创用“华佗夹脊穴”
　　华佗在针术和灸法上也很有造诣。他每次使用灸法的时候，取穴不过一两个，每穴灸上七八壮，病就好了。针刺治疗时，也只针一两个穴位，告诉病人针感会达到什么地方。待针感传至他说的地方后，病人说“已到”，他就拔出针来，病就立即好了。
　　另外，他创用了夹脊穴。夹脊穴与脏腑联系密切，具有调理脏腑气血的作用，对许多内脏病证具有良好的疗效。华佗精湛的针灸技艺，传给了他的弟子。所有的医生都认为背部和胸部内脏之间不可以乱扎针，即使下针也不能超过四分深，而华佗的弟子樊阿，针刺背部穴位深至一二寸，在胸部的巨阙穴甚至扎入五六寸，而病常常都被治好。
　　外科鼻祖与“麻沸散”
　　华佗医术全面，不仅擅长药物、针灸治疗，而且精通外科及手术。他发明了酒服“麻沸散”的麻醉术，从而大大提高了外科手术的技术和疗效水平，并扩大了手术治疗的范围。
　　对于那些用针灸、汤药不能治愈的腹部疾病，华佗让病人先用酒冲服麻沸散，等到病人失去知觉了，就施以外科手术，剖破腹背，割掉发病的部位，如果病在肠胃，就割开洗涤，然后加以缝合，敷上药膏。
　　五禽戏套路及图解
　　虎戏
　　手足着地，身躯前纵后退各3次，接着上肢向前、下肢向后引腰。然后面部仰天，恢复起始动作，再如虎行般前进后退各7次。
　　锻炼法如图示：做虎戏时，手脚均着地，模仿老虎的形象（图1-1） 。身体前后振荡，向前3次，向后3次，即前后、前后、前后（图1-2）。做毕，两手向前移，伸展腰部，同时抬头仰脸（图1-3）。面部仰天后，立即缩回，还原（图1-4）。按照以上方法继续做7遍。
　　鹿戏
　　手足着地，头向两侧后视，左三右二。然后伸左脚3次，伸右脚2次。
　　锻炼法如图示：做鹿戏时，手脚仍着地，伸着脖子往后看，向左后方看3次，向右后方看2次，即左后右后、左后右后、左后（图2-1）；继而脚左右交替伸缩，也是左3次，右2次（图2-2）。
　　猿戏
　　如猿攀物，使双脚悬空，上下伸缩身体7次，接着以双脚钩住物体，使身体倒悬，左右脚交替各7次。然后以手钩住物体，引体倒悬，头部向下各7次。
　　锻炼法如图示：做猿戏时，身体直立，两手攀物（最好是高单杠），把身体悬吊起来（图3-1），上下伸缩7次，如同“引体向上”（图3-2）。在两手握杠、两脚钩杠的基础上，做一手握杠、一脚钩杠、另一手屈肘按摩头颈的动作，左右各7次（图3-3）。手脚动作要相互配合协调。
　　熊戏
　　仰卧，两手抱膝下，举头，左右侧分别着地各7次。然后蹲地，双手交替按地。
　　锻炼法如图示：做熊戏时，身体仰卧，两手抱着小腿（图4-1）抬头，身体先向左滚着地，再向右侧滚着地，左右滚转各7次（图4-2）。然后屈膝深蹲在地上，两手在身旁按地，上体晃动，左右各7次（图 4-3）。
　　鸟戏
　　一足立地，另一足翘起，扬眉鼓力，两臂张开如欲飞状，两足交替各7次。然后坐下伸一脚，用手挽另一脚，左右交替各7次，再伸缩两臂各7次。
　　锻炼法：做鸟戏时，双手臂向上竖直，一脚翘起，同时伸展两臂，扬眉鼓劲，模仿鸟的飞翔（图5-1、图5-2）。坐在地上，伸直两腿，两手攀足底，伸展和收缩两腿与两臂，各做7遍（图5-3）。