著名油画家于小冬先生在他访问量过三千万的知名博客里记了一段有趣的事，讲述他眼中的青年油画家张西。“初见张西的画是在第二届新人新作展上，是展览中最大的一幅画，笔触狂放色彩淋漓，开合巨大的涂抹中仍然能够见到造型的坚实准确，心想这才气纵横的小伙子会是怎样一个初生牛犊？”答案很快揭晓，不过于先生更疑惑了，“几天以后张西来了，原来她是张西！面前这个‘80后’的南国清秀女孩就是那个在画布上吞吐大荒的人，真是到了阴盛阳衰的时代，我们老爷们只能干点细活了。”
　　于先生的感叹好玩，也生动地道出了油画家张西的艺术追求。张西喜欢直截了当的表达方式，用专业术语说，就是表现性语言。表现性强调的是事物（或心中意象）简化了的表象，同时又是一种更具书写性和绘画性的表达。表现性在国画中表现为笔墨，在油画中主要表现为笔触，是画笔所蘸油料在画布上涂抹的艺术效果。如果对表现性诸因素：色彩纯度、笔触、结构和节奏等驾驭得当，作品的视觉冲击力就会特别强烈。这样的画法，对作者的手头技术和内在修养都有极高的要求。


　　张西是怎样走上这条艺术追求之路的呢？张西四岁的时候，就在父母的影响下开始涂画，六岁入广州市少年宫学画、办个人画展，后考入广州美术学院附中、本科、研究生，其间还参加了中央美术学院助教班的学习，研究生毕业后任教于广州美术学院；后调入广州画院任专业画家，2011年她还获杨飞云先生的邀请，为中国艺术研究院中国油画院课题组研究员，得到我国老一辈油画家钟涵的指导。
　　张西不追流俗，也不对师长们的风格简单模仿，她直面自己极具个人特色的艺术趣味。她在交响乐中寻找营养，去欧洲博物馆看大师原作，热爱生活的她积极寻找力与美的生活题材作为源泉。她的笔下，亲朋好友、阳光少女、南国花卉、北国渔港，都被大块用笔饱蘸油彩予以描绘，粗中有细、痛快淋漓，逐步形成了刚柔相济，如斧劈刀斫般厚实的艺术风貌。
　　在张西的《渔港系列》作品中，画家在人的劳作场景与情态中寻求和获取了简化的表象，并将这些已然成为心中意象的心灵感动，转化为由色彩、笔触、结构和节奏汇成的强烈绘画张力，运用了开合巨大的涂抹，用造型的饱满传达出对劳作中的山东渔民的深情。在创作《模特老藏》之前，她面对的是丰碑式矗立的形象，如同米开朗基罗和布德尔的雕塑，但她一层层地将对象剥离再重构，这一作画过程充满挑战性和快感。


　　张西独特的探索，得到了美术界的瞩目。2013年1月，中国艺术研究院评选出首届“青年艺术家奖”，在全国范围内就6个方向的艺术门类表彰了13名青年艺术家，张西名列其中。组委会在推介词中写道：“张西显露出一种和畅整合现实主义精神和表现主义气质的卓越才华。以一个文弱女性对强悍力量的敏锐感觉与由衷赞赏，她的作品透散着昂扬的精神和坚韧的人性，展现出大刀阔斧、舒展堂正、无拘无束的审美激越。”这正是对她多年以来艺术跋涉之路孜孜以求精神的高度首肯。（支点杂志2015年12月刊）