最近，由大地震和海啸引发的日本福岛核电站泄漏事故引起了全世界对核电的恐慌。
　　韩国目前拥有21座核电站，核能发电占全国总发电量的近1/4，根据韩国国家能源企划案，韩国2030年以前还将在国内建造11座核电站，把核能发电占全国总发电量的比例提升至41%。
　　到2012年，韩国要在海外承建10座核电站。2030年，韩国要争取承揽到海外80座核电站建设的订单，韩国政府发誓要使核电站出口成为继半导体、造船、汽车之后韩国新兴的出口代表商品。
　　核电在韩国经济中地位如此，日本福岛核泄漏在韩国引起的负面影响就可想而知了。韩国报纸近来常用“核电站恐惧症（phobia）”这个新词来形容韩国核电政策的进退维艰。
　　首先是在民间掀起了巨大的反核电运动。据韩国媒体报道，从上个月22日开始，有49个社会团体组成联合阵线，进行街头示威、抗议活动，要求韩国政府转换核能源发展政策。韩国《东亚日报》3月27日对3000名成年男女进行了问卷调查。43.2%的受访者认为韩国核电站“危险”，该比例接近认为核电站“安全”的（22.4%）受访者的两倍。另外，34.4%的应答者表示中立。
　　其次，反对党强烈要求政府转换核电政策。韩国最大的反对党民主党党魁孙鹤圭表示：“政府要重新审议以核发电为主的能源供应计划，研究‘非核’增长之路。” 他建议，政府不要一味注重经济增长而推进核相关政策，“民主党将研究把安全和环保放在首位的核能政策。从中长期角度看，核能时代将落幕是大势所趋。”
　　再次，新的核电站选址困难重重。过去，由于国家财政对建设核电站都会巨额投资，因而能极大带动核电站在建地的经济发展和增加就业，各地方政府都争取在自己属地兴建核电站。民众也多持支持态度。但自从发生了福岛核泄漏事件后，情况完全逆转，地方政府与民众更多考虑的是安全性而不是当地的经济增长和就业机会。别说新的核电站没地方愿意承建，连一些老核电站服务期满了设计的30年，所在地民众就坚决反对延长使用期，纷纷要求废弃该核电站。并以福岛核电站就是超期服役才出事故为例说明之。
　　韩国政府对核能源的政策取向是，在安全前提下继续发展核电站。
　　李明博总统在日本大地震后，一连几天都指示，韩国要以日本核电事故为契机，对韩国核电站全面进行安全盘点。韩国政府3月28日举行“原子能委员会”会议，商讨了本国内核电站的安全管理对策。 会议认为，为了保障稳定的电力供应，发展核能是不可或缺的措施。政府应根据《第一次国家能源基本规划》维持目前的核能政策基调的同时，还要把保障安全放在首要位置。政府计划对国内21座核电站等主要核能设施进行安全检查，其中对运行年限20年以上的陈旧设施进行集中检查。
　　政府提高了韩国核电站抗震级别。以全球抗灾能力最强著称的日本，其核电站是按照抗7.5级到8.0级地震设计的。在这次9.0级强震及其引发的最高达10米的海啸面前，福岛核电站就出大问题了。面对此情此景，韩国媒体追问，“韩国核电站是否安全？” 因为韩国核电站设计仅为抗震6.5级。韩国政府原计划把核电站数量从目前的21座增至35座。今后建造的核电站抗震标准将被上调至7.0级。不过将核电站的抗震设计标准从目前的6.5级上调至7.0级，仅设计费用，建设一个新核电站就会增加1000亿韩元（约合6亿元人民币）。除此之外，还有各项施工费，工程总额将会增加几千亿韩元。
　　不过，日本核电站事故并没有使韩国放弃核电站输出的决心。就在日本大地震后的第二天，3月12-14日，李明博按原计划对阿联酋进行了国事访问。一项重要活动就是出席韩国为阿联酋如期承建核电站的奠基仪式，并视察核电站用地。
　　韩国核专家还呼吁建立中日韩三国核电站磋商机制。他们认为，韩国内还呼吁应早日成立韩中日核电安全协议体。韩国和中国、日本互为邻邦。如果一国因核电事故而泄漏辐射性物质，不仅使当事国受到灾害，对相邻两国肯定也会产生影响。三国应该共享情报，协商安全设计、安全检验、紧急对策等，以减轻东北亚地区的核电恐怖。